Bất kể Lâm tiểu thư lúc còn sống là người thế nào, thì sau khi chết thành quỷ, nàng ta đã gánh trên người mười tám loại tai ương như nghèo hèn, bạc mệnh, suy bại.
Oán niệm dây dưa, cố chấp đến mức chẳng còn chút lý trí nào.
Triệu Lý hiểu rõ điều này, nên đêm qua đã yêu cầu tất cả những ai từng vào sân viện rời đi ngay trong đêm, càng xa càng tốt.
Chờ đến khi mọi chuyện kết thúc, hãy quay lại.
Vú già Trương thị, Lý quản sự, Tề Hải, hai ông cháu Trương thái y, tất cả đều được Lư Chiếu sai Khâm Sai Đề Hạt hộ tống ra khỏi thành ngay trong đêm.
Đồng thời Phương Lan Viện cũng bị cô lập hoàn toàn, dặn dò kỹ lưỡng không ai được đến gần.
Nhưng dù kế hoạch có chu toàn thế nào, vẫn luôn có một hai kẻ không biết sợ mà muốn lấy mạng mình ra đùa.
Một gã gác bên ngoài, không nghe lệnh cấm, cùng đồng liêu uống rượu sưởi ấm.
Sau khi lấp đầy dạ dày bằng chất lỏng màu vàng, gã loạng choạng đi tìm chỗ giải quyết, rồi chẳng bao giờ quay về nữa.
Những người khác tưởng rằng gã lén trốn đi đâu lười biếng.
Chẳng ai ngờ rằng gã đã trở thành một thi thể.
Tại chính đường phủ nha, tiếng bốp bốp trầm đục vang lên liên tục.
Những tên Xưởng Vệ đã uống rượu khi đang trực ban bị trói chặt trên ghế dài ngoài hành lang, chịu phạt bằng gậy bản rộng.
Mỗi cú đánh giáng xuống là một vệt máu dài hằn lên da thịt.
Nhưng không ai dám kêu đau.
Trên mặt đất vẫn còn thi thể của đồng liêu, tiếng khóc của vợ con họ tựa từng mũi tên xuyên thẳng vào lòng mỗi người.
Bên trong đại sảnh, từ Đồng tri chính tam phẩm đến Tiểu kỳ tòng thất phẩm, tất cả đều quỳ rạp trên nền đá xanh.
"Đang trực ban mà tụ tập uống rượu, các ngươi ngày thường vẫn dạy dỗ thuộc hạ như vậy sao?"
Tờ nghiệm thi của tên lực sĩ bị ném thẳng lên người của một Tổng kỳ.
Tổng kỳ kia run lên, nhưng không dám né tránh.
Thẩm Yến ngồi trên ghế tròn đầu giao long, gương mặt đen sì, nhìn đám thuộc hạ rúm ró như chim cút trước mặt, gân xanh bên thái dương giật liên hồi.
Chuyện hắn chỉnh đốn phủ nha sau khi bị thi thể chặn cửa sáng nay tạm thời chưa bàn đến.
Lúc này Triệu Lý đã thay một bộ áo hai lớp màu xanh tuyết, tóc dài được búi lên như những cô nương bình thường trong dân gian, đang đi dạo trên phố lớn của Thịnh Kinh.
Bên cạnh cô là Lư Chiếu vì có công vụ mà thoát khỏi vụ phạt roi, nhưng vẫn bị mắng té tát đến tối tăm mặt mũi, mặt mày tái nhợt, lặng lẽ đồng hành.
Đại Cảnh đã trải qua nhiều năm thái bình, môi trường ổn định khiến kinh đô Thịnh Kinh trở nên vô cùng phồn thịnh.
Trên đường, người qua lại tấp nập, đủ mọi thành phần, hai bên đường là những dãy nhà san sát. Những cây sào dài vươn ra khỏi cửa sổ, trên đó treo các loại cờ vải vẽ ký hiệu đơn giản.
Những lá cờ bay phấp phới trong gió, các hàng quán ven đường rộn ràng tiếng rao bán.
Khung cảnh náo nhiệt và phồn hoa ấy mang đến cho Triệu Lý cảm giác vô cùng mới mẻ.
Bên tai cô là tiếng rao hàng sôi nổi của các tiểu thương.
Đi ngang qua một tiệm bánh treo cờ "Sâm Linh Bổ Cao", cô ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào.
Vừa quay đầu nhìn, lại bắt gặp một quán chuyên bán cháo.
Trên cửa quán có treo một hàng thẻ gỗ nhỏ buộc bằng dây đỏ.
Trên đó ghi đủ loại tên cháo như cháo hạt khiếm thực, cháo sữa bò, cháo kê, cháo rau cúc... tổng cộng không dưới hai mươi loại.
Có món cô vừa nhìn đã hiểu, nhưng cũng có món hoàn toàn xa lạ, khiến cô thầm nghĩ lần sau nhất định phải thử.
Đây là lần đầu tiên cô đi dạo kinh thành, nhìn cái gì cũng cổ kính đẹp mắt, đầy sự tò mò.
Nhưng Lư Chiếu thì không được thong dong như cô.
"Bà cô nhỏ à, cô cho ta một lời chắc chắn đi, thực sự không có chuyện gì chứ?"
Lư Chiếu vừa nói vừa đưa tới một xửng bánh xíu mại hoa đào nóng hổi được bọc trong lá sen.
Thực ra điều hắn muốn hỏi là: "Ta thật sự không cần từ quan bỏ trốn sao?"
Sáng nay khi thấy thi thể của tên lực sĩ đứng trước cổng, người ngoài chỉ cảm thấy quỷ dị.
Nhưng khi Lư Chiếu nhìn thấy nụ cười tà dị trên mặt thi thể đó, một luồng khí lạnh từ gót chân chạy thẳng lên sau gáy.
"Thật sự không sao." Triệu Lý ôm xửng bánh xíu mại nóng hổi trong tay nhưng không ăn.
Sáng nay thị vệ của Thẩm Yến dẫn theo một quản gia của Thẩm phủ, người lúc nào cũng tươi cười, mang đến mấy rương lớn đựng y phục nữ nhân, các vật dụng hàng ngày và một bữa sáng vô cùng phong phú.
Vị cấp trên kia tâm trạng không tốt, khẩu vị cũng chẳng khá hơn, chỉ uống một bát cháo loãng.
Số bánh bao, bánh nướng còn lại, toàn bộ đều do một mình Triệu Lý giải quyết.
Bây giờ cô vẫn chưa đói, liền nhét xửng bánh xíu mại hoa đào vào trong tay áo để sưởi tay.
Thấy cô thảnh thơi như vậy, Lư Chiếu cũng cảm thấy yên tâm hơn.
Tuy nhiên vì lo sợ liên lụy đến người nhà, hắn vẫn quyết định tạm thời không về nhà trong mấy ngày tới.
Thấy hắn vẫn cau mày ủ dột, Triệu Lý liền hiến kế: "Nếu Lư gia lo lắng, thì cứ tạm ở lại nha môn, nơi đó sát khí nặng. Hơn nữa có thể tìm một tên đồ tể xin một con dao mổ lợn."
"Dao mổ lợn?" Lư Chiếu ngạc nhiên, sao lại nhắc đến đao mổ lợn?
"Dao mổ lợn từng giết nhiều sinh vật, dính máu nên sát khí mạnh, có thể trấn áp quỷ tà."
Kiếp trước có một tiền bối của Triệu Lý từng bỏ ra số tiền lớn để mua một con dao mổ lợn đã truyền qua sáu đời đồ tể.
Ban đêm nếu gặp quỷ dữ quấy phá, chỉ cần rút dao ra vung một cái, mấy du hồn nhát gan có thể bị dọa chạy thẳng.
Ở Đại Cảnh, những chuyện liên quan đến tà thuật, quỷ thần bị kiểm soát rất nghiêm ngặt trong dân gian, những năm gần đây thậm chí còn đến mức cấm bàn luận công khai.
Bởi vậy lúc Triệu Lý nói những lời này cũng rất khẽ.
Lư Chiếu ngẫm nghĩ một lát, rồi hỏi: "Vậy... đao đã từng giết người có được không?"
Hắn vừa nói vừa vô thức sờ vào chỗ phồng lên bên hông.
Hắn và mấy giáo úy theo sau đều không mặc quan phục, bên dưới áo choàng rộng thùng thình giấu theo trường đao bên hông.
Triệu Lý: "..."
Ý hắn nói là... có ý giống như cô nghĩ không vậy?
Họ vừa nói chuyện vừa đi đến phố Quan Tài ở Tây Thị, nơi đó chuyên bán quan tài, tiền giấy và các vật phẩm cúng bái.
Ngay đầu phố có mấy người đứng đón khách, nhưng bình thường, những ai đến đây đa số đều vì chuyện không may.
Bởi vậy những người kéo khách ở đây không giống như mấy kẻ chuyên dụ dỗ ở phố hoa, lúc nào cũng cười cợt. Ngược lại bọn họ mặc áo tang, mặt mũi u sầu, giống như đang đưa tiễn chính người thân của mình vậy.
Một người trong đó mắt tinh, vừa thấy nhóm Triệu Lý đi đến liền vội vàng nhét nửa miếng bánh nướng trong tay vào miệng, nuốt vội rồi nhanh chóng tiến lên đón.
Gã khiêng xác này khoác trên vai một cuộn dây thừng và một cây đòn gánh, mặt mày niềm nở, trông chờ được giao cho một công việc có tiền công hậu hĩnh.
Triệu Lý không đoán được tuổi của gã, nhưng nhìn tướng mạo có vẻ là người thật thà.
Lư Chiếu chắc cũng nghĩ vậy, bèn gọi gã ra một góc khuất hỏi chuyện.
Hắn móc từ thắt lưng ra mười văn tiền, ném vào tay gã khiêng xác tên là Nghiêm Tam này.
Chẳng mấy chốc thông qua lời kể của Nghiêm Tam, họ biết được người làm nghề khiêng xác lâu năm nhất trên phố này là một người tên Lão Nghĩa, đã hành nghề hơn ba mươi năm.
Ở đây một văn tiền có thể mua một cái bánh bao nhân thịt.
Kiếp trước, vào mùa đông lạnh giá, nguyên chủ phải dầm mình dưới nước giặt giũ một bộ chăn đệm cho người ta, cũng chỉ kiếm được ba mươi văn tiền mà thôi.
Nghiêm Tam cầm lấy mấy văn tiền, vui vẻ dẫn Lư Chiếu cùng vài giáo úy đi tìm người.
Nhà Lão Nghĩa chỉ cách đây hai con phố.
Khi Triệu Lý và nhóm người đến, ông ta đang tựa vào hàng rào nhà mình, phì phèo hút thuốc lào, tai vểnh lên nghe vợ chồng nhà hàng xóm cãi nhau.
"Lão Nghĩa! Có người tìm ông kìa!"
Nghiêm Tam hiển nhiên rất quen thuộc với ông lão, từ xa đã cất giọng gọi.
Lão Nghĩa liếc nhìn nhóm Triệu Lý một cái, tưởng có việc làm, trên mặt lập tức lộ ra vẻ vui mừng.
Ông dụi tắt tẩu thuốc dưới đế giày, rồi mời mấy người vào trong nhà.
Lão là một kẻ độc thân cô quạnh, tự biết trong nhà bẩn thỉu bừa bộn, bèn bưng mấy chiếc ghế đẩu nhỏ ra, tiện tay xắn tay áo lau qua một lượt rồi mời mọi người ngồi ngoài sân.
Triệu Lý và Lư Chiếu ngồi xuống, còn mấy giáo úy mặc thường phục thì đứng gác ở cổng viện, cảnh giác quan sát bốn phía.
Lão Nghĩa thấy vậy, trên mặt càng lộ vẻ phấn khởi, tưởng rằng đã gặp khách nhà giàu.
Ông còn chưa kịp mở lời thì Lư Chiếu đã thẳng thừng hỏi:
"Mười lăm năm trước, ông có từng khiêng một tiểu thư treo cổ tự vẫn ở viện của Trấn Phủ Ty không? Còn nhớ đã chôn cô ta ở đâu không?"
Mười lăm năm trước, Trấn Phủ Ty.
Chỉ ba chữ Trấn Phủ Ty thôi cũng như tiếng gọi của Tử thần.
Hai từ này đặt cạnh nhau, chẳng khác nào một đòn sét đánh thẳng xuống.
Lão Nghĩa giật bắn người như bị sét đánh trúng, cả cơ thể run rẩy, tẩu thuốc trong tay rơi thẳng xuống đất, vang lên tiếng cạch.
Đăng nhập để bình luận