Khi cánh cửa đá nặng nề dần khép lại dưới sự thúc đẩy của ma chú cổ xưa, các luồng năng lượng ma pháp bắt đầu luân chuyển dọc theo các đường rãnh trên tường và sàn nhà, tạo nên một vòng tuần hoàn phong tỏa, như muốn tách biệt hoàn toàn bọn họ khỏi thế giới ác mộng bên ngoài.
Không còn nghe thấy tiếng gào thét phẫn nộ của vị đội trưởng bảo vệ, cũng chẳng còn tiếng rên rỉ thảm thiết của những người đang cận kề cái chết, càng không còn cả tiếng gầm rú kinh hoàng của lũ quái vật, tất cả âm thanh đều bị ngăn cách bởi lớp đá và sắt thép dày đặc.
Mặc dù tất cả đều hiểu rõ sự yên tĩnh này chỉ là tạm thời, nhưng ngay trong khoảnh khắc an bình hiếm hoi đó, Rebecca vẫn không kìm được mà thở hắt ra một hơi thật dài.
Ước gì cái địa ngục bên ngoài kia chỉ là một cơn ác mộng thì tốt biết bao.
Nhưng chỉ một giây sau, Rebecca đã lắc mạnh mái tóc, cố gắng rũ bỏ những suy nghĩ yếu đuối vừa nhen nhóm trong đầu.
Những phiến đá và sắt thép nặng nề này chẳng thể mang lại sự an toàn vĩnh viễn, ngược lại, chúng còn dễ làm suy yếu ý chí, khiến cô chìm đắm trong ảo tưởng an toàn ngắn ngủi.
Nghĩ đến đây, người thừa kế trẻ tuổi của gia tộc Cecil không khỏi siết chặt cây pháp trượng đã ảm đạm đi vì cạn kiệt năng lượng trong tay, cô hy vọng thứ vũ khí này có thể tiếp thêm cho mình chút dũng khí.
Giọng của hiệp sĩ gia tộc Byron Kirk vang lên từ phía sau: "Thưa Tử tước đại nhân, lối đi đã được phong tỏa, lũ quái vật đó chắc sẽ không vào được trong thời gian ngắn đâu."
Rebecca quay lại nhìn người hiệp sĩ trung thành này, bộ giáp tinh cương trên người ông đã chằng chịt vết thương, trên ngực giáp còn một vết lõm khá lớn, còn trên mái tóc ngắn màu xám trắng là một mảng cháy xém rõ rệt —— đó là dấu vết do bác gái Herty dùng hỏa cầu cứu ông thoát khỏi miệng lũ quái vật trước đó, tình huống lúc ấy vô cùng mạo hiểm, quả cầu lửa suýt chút nữa đã nổ tung ngay trên đỉnh đầu vị hiệp sĩ trung giai này, nếu không phải nhờ thần may mắn phù hộ, người đã cống hiến cho gia tộc suốt hai mươi năm này e rằng đã hóa thành một cái xác không hồn.
Tất nhiên, Rebecca cũng chẳng dám chắc liệu có phải do cái thể chất "ma pháp luôn đánh trượt mục tiêu" lừng danh của bác gái Herty phát huy tác dụng hay không.
"Vất vả cho ngài rồi, hiệp sĩ Byron."
Rebecca chớp mắt, cố giấu đi sự mỏi mệt trong đôi mắt.
"Ít nhất chúng ta cũng có thể thở được một chút."
Sau đó, cô quay lại đánh giá những người còn sống sót bên cạnh mình: ba tên lính đang cầm đuốc cảnh giác xung quanh, bác gái Herty vẫn nâng trên tay một quả cầu lửa, nghiêm túc quan sát những bức bích họa ở cuối sảnh, còn cô tiểu hầu gái Betty mơ mơ hồ hồ đi theo thì đang túm chặt lấy cái chảo – thứ mà cô bé đã mang theo suốt cả chặng đường – sợ hãi trốn sau lưng các binh sĩ, đôi mắt to tròn tò mò ngó nghiêng khắp nơi.
Tính cả chính cô và hiệp sĩ Byron, bảy người này e rằng chính là những người sống sót cuối cùng —— những kẻ ở lại mặt đất không thể nào may mắn giữ được mạng sống.
Sau khi xác nhận tình trạng của từng người, Rebecca bắt đầu quan sát kỹ căn sảnh đá này.
Đây là một nơi mang đậm dấu ấn thời đại cổ xưa, trong sảnh đại bằng đá hình chữ nhật, đâu đâu cũng thấy mạng nhện và bụi bặm dày đặc, những món đồ mục nát chất đống ở một góc, dù đã cổ kính tàn tạ nhưng vẫn có thể nhận ra sự tinh xảo lộng lẫy ngày trước.
Trên bốn bức tường xung quanh, vẫn còn những bức bích họa và phù điêu được bảo tồn nguyên vẹn.
Dù màu sắc đã phai mờ, phù điêu cũng đã mòn vẹt, nhưng vẫn không ảnh hưởng đến việc quan sát.
Herty Cecil đã quan sát những bức phù điêu đó rất lâu.
So với phong cách trang trí lòe loẹt, phô trương của các vương quốc phương Bắc hưng khởi gần đây, thì lối bài trí trong sảnh đá này lại vô cùng trang trọng và giản dị, mang đậm hơi thở của "Đệ nhất vương triều", những bức bích họa mô tả hình tượng anh hùng hoặc phong thổ, còn phù điêu thì khắc họa những khung cảnh truyền thuyết thần thoại cùng các ký hiệu thần linh trừu tượng, và là một pháp sư uyên bác, Herty rất giỏi trong việc giải mã những thông tin hữu ích từ các bức vẽ cổ xưa này.
Nhìn những nội dung trên bích họa và phù điêu, Herty không kìm được mà đặt tay trái lên ngực, thấp giọng thì thầm: "Nguyện tiên tổ rộng lượng."
"Bác gái Herty."
Rebecca cầm pháp trượng tiến lại gần Herty, trên mặt cô gái trẻ lộ rõ vẻ căng thẳng, đến tận lúc này, cô mới thực sự ý thức được mình đang bước vào một nơi chốn như thế nào, trong lòng không khỏi bất an: "Nơi này..."
"Nơi này chính là nơi an nghỉ của các tiên tổ gia tộc Cecil."
Herty nghiêm túc nói.
"Tuyệt đối không được làm ra bất cứ hành động nào thất lễ."
Rebecca nuốt khan một ngụm nước bọt, nhìn bao quát bốn phía: "Có vẻ như đã rất lâu rồi không có ai đặt chân đến đây."
"Kể từ khi Hầu tước Grumman một trăm năm trước tự ý lấy đi Thánh vật từ trong lăng mộ tiên tổ rồi tham gia cuộc bạo loạn suýt chút nữa khiến gia tộc bị hủy diệt, nơi này đã bị phong tỏa hoàn toàn. Hậu duệ của gia tộc Cecil ai cũng biết cách mở nơi này, nhưng vì gia huấn, trừ khi lâm vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc, nếu không ai dám tự ý xâm phạm."
Herty nhìn sâu vào mắt Rebecca.
"Trong suốt một trăm năm qua, chúng ta là nhóm người đầu tiên bước vào đây."
"Giờ đúng là đã đến lúc 'ngàn cân treo sợi tóc' rồi."
Rebecca thở sâu.
"Tiên tổ liệu có tha thứ cho chúng ta không?"
Herty cười gượng, bà không thể trả lời câu hỏi này, đành phải tiếp tục tìm kiếm cơ quan mở mộ thất tầng sâu dựa theo chỉ dẫn trên bích họa.
Bà không tốn quá nhiều thời gian để tìm thấy một cột đá đặc thù, rồi đặt tay lên đỉnh cột, dùng sức ấn xuống.
Cánh cửa đá dẫn vào mộ thất tầng sâu lập tức phát ra một tiếng chấn động nhẹ, rồi toàn bộ phiến đá từ từ trượt lên trong tiếng ma sát khô khốc.
Đăng nhập để bình luận