Khu Tây và khu Bắc là nơi tập trung của tầng lớp trung lưu.
Khu Đông và khu Nam có diện tích lớn nhất nhưng tài nguyên lại nghèo nàn nhất; đó là nơi hội tụ của cảng biển, công xưởng và kho bãi, là chốn dung thân của giai cấp lao động lầm than.
Bến tàu cảng.
Thủy thủ tháo dây buộc, tiếng còi tàu vang lên những khúc nhạc viễn hành du dương.
Ánh nắng gắt, biển cả mênh mông và tiếng chửi rủa thô tục đan xen tạo thành một chương nhạc đặc thù của vùng đất này.
Trong mắt mỗi người, cảnh sắc bến tàu lại hiện lên khác biệt.
Với tầng lớp thượng lưu, bến cảng thật lãng mạn: dưới tiếng hót của hải âu, những thủy thủ hát vang bài ca dũng cảm, cưỡi sóng vượt gió đến những miền đất lạ, mang về tiền tài và gieo rắc văn minh, mọi thứ đẹp tựa một bức tranh sơn dầu cổ điển.
Nhưng trong mắt kẻ dưới đáy xã hội, bến tàu chỉ là một bãi chiến trường bẩn thỉu với lũ hải âu ồn ào, nước biển lạnh lẽo và những công nhân lem luốc mồ hôi, tất bật ngược xuôi vì miếng cơm manh áo.
Nếu đây là một bức tranh, chắc chắn nó được vẽ bằng những bàn chân lấm bùn và thứ dầu mỡ hôi hám nhất.
Dưới tác động của suy thoái kinh tế và bóng ma chiến tranh, bến tàu ngày nay đã mất đi vẻ phồn hoa vốn có.
Gần đến giờ trà chiều, Veronica ôm mèo đen Moni ngồi trong một nhà hàng thưởng thức hồng trà, trong khi Wayne và William chia nhau đi tìm gã công nhân bến tàu tên Bruto.
Bruto là một trong những "bến đỗ" của phu nhân Lainer, nổi bật với cơ bắp cuồn cuộn và sức bền đáng nể.
Wayne tìm khắp nơi nhưng không thấy bóng dáng đối thủ đâu.
Theo lời đồng nghiệp, Bruto hôm nay không đi làm, có thể đã đến khu kho bãi hoặc đang ngủ nướng ở nhà.
Nửa đường, Wayne đen đủi đụng mặt William.
Gã vừa thấy anh đã hăng máu hẳn lên, túm lấy không buông và bắt đầu than vãn.
"Wayne, tôi vừa gặp một gã quý tộc trẻ sa cơ, nợ nần chồng chất nên phải ra bến tàu tìm việc... Tôi đã gợi ý hắn rằng nếu đã nợ cả một 'đít' nợ, sao không dùng chính cái đít đó mà trả nợ đi, thế mà hắn lại từ chối. Tiếc thật đấy, chẳng biết sau này sẽ làm hời cho ai."
"Sau đó tôi lại nhắm được thêm mấy mống, nhưng chẳng ai trẻ đẹp bằng gã quý tộc kia cả."
Wayne: "..."
Cái quái gì thế này? Phiên bản 'Hải vương' hệ đam mỹ à?
Cảng tránh gió cho các con tàu, hay còn gọi là 'Vịnh cong queo'?
Mà khoan, nãy giờ ông không làm được tí việc chính sự nào đấy à!
Wayne từ chối giao lưu với William.
Sau khi tìm thấy Veronica và trình bày tình hình, họ cân nhắc xem nên đến nhà Bruto hay ghé qua căn hộ của gã sinh viên mỹ thuật bị đánh trượt.
"Đi tìm tay họa sĩ đi."
Gã sinh viên đó tên là Abel, một thanh niên văn nghệ sĩ thi mãi không đỗ nhưng luôn kiên định với lý tưởng nghệ thuật của mình.
Vì nhận viện trợ dài hạn từ các quý bà, thanh xuân của hắn đã bị ép cho không còn một giọt tinh túy nào.
Không còn thanh xuân thì không còn viện trợ, không viện trợ thì không có thu nhập, Abel đành phải dọn từ khu Bắc sang chảnh về khu Đông ổ chuột này vì không trả nổi tiền phòng.
Phu nhân Lainer không phải nhà tài trợ đầu tiên của Abel, vóc dáng cũng chẳng phải hạng nhất, nhưng Abel đã quá quen với những trò "vờn bắt" của đám quý bà khu Bắc, nên hắn thấy phu nhân Lainer vẫn còn dịu dàng chán.
"Abel dự định vừa theo đuổi nghệ thuật ở khu Đông vừa kiếm tiền sinh hoạt phí, đợi sức khỏe hồi phục sẽ 'tái xuất' khu Bắc. Hắn là kiểu người không thích chịu khổ nhưng buộc phải chịu khổ..."
Trên xe taxi, Wayne cố gắng dùng từ ngữ uyển chuyển nhất để kể về chiến tích của Abel cho Veronica nghe.
Anh ngồi ghế phụ, còn Veronica, mèo đen và William ngồi hàng sau.
Thỉnh thoảng Wayne lại ngoái đầu nhìn, cảm thấy kỳ quái trước vẻ hờ hững của Veronica.
Rõ ràng cô không hề hứng thú với vụ ủy thác này, nhưng tại sao lại kiên quyết điều tra đến cùng?
Xe dừng ở đầu một con ngõ, Wayne quen đường cũ lên tầng ba căn hộ.
Sàn gỗ kêu cót két, rác thải sinh hoạt chất đống dọc hành lang.
Lũ chuột chạy nhanh như cắt rồi biến mất vào kẽ tường.
Mọi thứ đều chứng tỏ cuộc sống của Abel cũng đang rơi xuống đáy vực giống như sức khỏe của hắn vậy.
Lần trước Wayne đi đường ban công, lần này đi cầu thang.
Ngay khi anh định gõ cửa thì William đã gạt anh ra, dùng cái nắm đấm to như cái vò sành nện oàng oàng lên cánh cửa gỗ.
Cửa mở, Abel mặc phong thanh, quấn thêm một chiếc chăn.
Hắn lộ vẻ nghi hoặc, đầu tiên là nhìn Veronica với nhan sắc phi phàm, sau đó bị chấn động bởi khối cơ ngực đang "nhảy múa" của William mà vội vàng định đóng cửa lại.
Nhưng đã muộn.
William dùng sức đẩy thẳng vào trong, suýt chút nữa làm Abel ngã nhào.
"Thưa ngài họa sĩ, tiểu thư của chúng tôi muốn bàn với ngài về một thương vụ 'viện trợ dài hạn'."
Lại có chuyện tốt thế này sao?
Abel mừng rỡ điên cuồng.
Với nhan sắc của Veronica, đừng nói là viện trợ, miễn phí hắn cũng làm.
Một thiếu nữ linh khí tràn đầy thế này, chỉ cần "va chạm" nhẹ một chút là sẽ kích phát vô số cảm hứng sáng tác.
Nghĩ đến đó, Abel cảm thấy cơ thể mình tràn trề sức sống trở lại. Hắn lại "lên" rồi!
Cảnh phim đột ngột chuyển hướng, Abel bị trói chặt trên ghế, miệng nhét một miếng giẻ.
Wayne: (¬_¬)
Nghệ thuật trói người điêu luyện thế này, nếu đêm qua mình từ chối, liệu có kết cục như này không?
"Đừng sợ, chúng tôi cũng không phải người tốt lành gì đâu.
Chỉ cần anh ngoan ngoãn trả lời, chúng tôi không những không làm hại anh mà còn trả anh một khoản thù lao hậu hĩnh."
William cười nanh ác, gồng khối cơ ngực cuồn cuộn:
"Tất nhiên, anh có quyền từ chối, và cái giá phải trả là đóa hoa cúc non nớt kia sẽ bị chà đạp cho đến khi to bằng bông hoa hướng dương thì thôi."
Abel điên cuồng lắc đầu, hắn thực sự chẳng biết gì cả.
Wayne đảo mắt liên tục, lời đe dọa này e là không dọa nổi Abel đâu, chuyên môn của hắn vốn là phục vụ quý bà mà.
Anh tiến lại gần Veronica, hạ thấp giọng:
"Chuyện gì thế này? Cô đã hứa là không gây rắc rối cho tôi mà."
Veronica không đáp, cô rút từ trong túi xách ra một chiếc lọ thủy tinh.
Wayne tò mò nhìn vào, bên trong là đủ loại nấm sặc sỡ.
Nhìn màu sắc là biết, đám nấm này chắc chắn "vị ngon cực đỉnh".
Quả nhiên, nấm ngon đến mức gây ảo giác.
Abel bị William cưỡng ép tống một họng đầy nấm, đồng tử dần mất tiêu cự, gương mặt đờ đẫn không còn chút thần sắc, cứ thế cười ngây dại.
"Ai là người đã để lại ấn ký trên người ngươi?"
William nắm chặt tay phải của Abel.
Một luồng sáng vụt qua, trên mu bàn tay Abel dần hiện lên một biểu tượng hình tam giác ngược đen kịt.
Biểu tượng ấy đại diện cho Cái Chết, là dấu ấn của những tín đồ thuộc về Minh Hà Nữ Thần.
Wayne kinh ngạc chứng ứng cảnh tượng này.
Ngay lúc đó, một luồng nhiệt nóng rực dâng trào nơi lồng ngực.
Cuốn Sách Tham Lam vốn dĩ chỉ có thể nhìn thấy mà không thể chạm vào, nay lại rung động mãnh liệt, truyền đi một thông điệp khao khát tột độ:
Nó muốn nuốt chửng thứ đó!
Đăng nhập để bình luận