Tháng Tám gõ cửa, Tottenham Hotspur cũng đã khép lại chuỗi trận giao hữu tập huấn ở nước ngoài để dồn toàn lực chuẩn bị cho mùa giải mới.
Trên thị trường chuyển nhượng hè năm ấy, "Gà trống" vùng Bắc London đã vung tiền không hề ít.
Chớp thời cơ Leeds United đang lún sâu vào khủng hoảng tài chính, Spurs đã đưa Aaron Lennon về sân White Hart Lane với cái giá hời 1 triệu Bảng.
Những quân bài thực lực như Teemu Tainio cũng gia nhập theo dạng chuyển nhượng tự do; tài năng trẻ Wayne Routledge từ Crystal Palace hay hậu vệ người Canada Paul Stalteri cũng có mặt để gia cố hàng thủ.
Nhưng thương vụ gây bão nhất chắc chắn là sự xuất hiện của "Chó điên" Edgar Davids.
Dẫu vừa trải qua quãng thời gian bị hắt hủi tại Inter Milan và tuổi tác không còn trẻ, nhưng đẳng cấp của huyền thoại người Hà Lan hứa hẹn sẽ nâng tầm tuyến giữa của Tottenham lên một đẳng cấp mới.
Dĩ nhiên, có người đến thì phải có kẻ đi, tiền vệ Yeates đã được đem cho Colchester United mượn.
Nhìn chung, Tottenham đã giữ chân được bộ khung trụ cột mùa trước và bổ sung thêm những nhân tố đầy tiềm năng.
Động thái rầm rộ này như một lời tuyên chiến gửi tới toàn nước Anh: Spurs không còn muốn an phận, chúng tôi muốn vươn xa hơn!
Mùa giải 04-05 là một nốt trầm đáng quên, bởi vậy mục tiêu số một của thầy trò HLV Martin Jol trong mùa giải mới không gì khác ngoài một tấm vé dự cúp Châu Âu.
"Gà trống" đã thanh lọc những cái tên gây thất vọng và mang về các "hàng khủng", đặc biệt là Davids.
Có thể dự đoán, Martin Jol sẽ biến người đồng hương Davids thành một "máy quét" hạng nặng tại khu trung tuyến.
Bên cạnh Davids, trong tay chiến lược gia người Hà Lan còn sở hữu dàn hào thủ đáng mơ ước: Paul Robinson và Ledley King đều là những tuyển thủ quốc gia Anh; Routledge, Ziegler là những mẫu cầu thủ cần mẫn và hiệu quả.
Trên hàng công, bộ tứ Kanoute, Defoe, Robbie Keane và Mido thực sự là một "tổ hợp tử thần".
Phải khẳng định, Martin Jol đang nắm trong tay một quân bài cực kỳ chất lượng.
Truyền thông xứ sở sương mù bắt đầu mơ mộng.
Có tờ báo lạc quan cho rằng với đội hình siêu sao này, Spurs đủ sức chen chân vào Top 4, dẫu vậy họ cũng không loại trừ khả năng đội bóng sẽ đi vào vết xe đổ của mùa trước.
Nhưng suy cho cùng, một suất dự cúp Châu Âu không phải là nhiệm vụ quá tầm.
Tất nhiên, những hào quang đó tạm thời... chẳng liên quan gì đến Tần Thiên.
Lúc này, anh vẫn chỉ là một "kẻ bị ruồng bỏ" tại sân tập của đội trẻ, mòn mỏi chờ đợi một cuộc gọi từ đội một.
Dù chưa có cơ hội thăng cấp, Tần Thiên vẫn không cho phép mình lười biếng.
Anh biết mình phải tận dụng từng giây để nâng cao thực lực, vì chẳng ai biết khi nào cái Hệ thống quái tiệt kia sẽ tung ra bài sát hạch chết người!
…..
Thứ Bảy, ngày 13 tháng 8 năm 2005, Premier League chính thức khai màn.
Trận mở màn là cuộc đọ sức giữa Man Utd và Everton, "Quỷ đỏ" dễ dàng bỏ túi 3 điểm với chiến thắng 2-0.
Vài giờ sau, Tottenham Hotspur cũng bước vào hành quân đến sân Fratton Park của Portsmouth.
Một trận đấu giằng co kịch tính, nhưng nhờ cú "phản lưới nhà" của Griffiths bên phía đối phương và pha lập công đẳng cấp của Defoe ở phút 62, Spurs đã có khởi đầu thuận lợi với 3 điểm đầu tay.
Ngày 20 tháng 8, Spurs trở về sân nhà đón tiếp Middlesbrough.
Tiếp đà hưng phấn, Defoe và Mido mỗi người nổ súng một lần trong hiệp hai, đem về chiến thắng thứ hai liên tiếp.
Với chỉ số phụ vượt trội, sau hai vòng đấu, Tottenham Hotspur chễm chệ leo lên ngôi đầu bảng Premier League!
Tuy nhiên, ngôi đầu bảng chưa đủ để khiến họ lóa mắt.
Những gã khổng lồ như Man Utd hay Chelsea cũng đang duy trì mạch toàn thắng.
Cả nước Anh đều hiểu rằng Chelsea và Quỷ đỏ mới thực sự là những ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch.
Dù thắng lợi, nhưng những tử huyệt của Spurs bắt đầu lộ diện.
Sơ đồ 4-4-2 của Martin Jol vốn nổi danh khắp Premier League, nhưng những niềm hy vọng như Routledge, Tainio hay Reid đều đang có phong độ khá "thăng trầm".
Cầu thủ trẻ Lennon vẫn chưa có cơ hội thể hiện.
Trong khi đó, ở tuyến giữa của Tottenham, mới chỉ có "Chó điên" Davids và Carrick là giữ được phong độ ổn định.
Hai vòng đấu trôi qua, Spurs có 5 ngày nghỉ quý giá – đây chính là thời điểm vàng để Martin Jol chấn chỉnh lại khu trung tuyến.
"Này, Thiên!"
Một gã cầu thủ da trắng cao lớn gọi to.
Gã đã phối hợp với Tần Thiên gần một tháng nay.
Sau pha đập nhả 1-2 kiểu "bật tường" cực ngọt, gã bứt tốc rồi giơ tay xin bóng.
Tần Thiên không một chút chần chừ, tung ra đường chuyền dọn cỗ xé toang hàng thủ.
Dù sau đó người đồng đội bị bao vây không ghi được bàn, nhưng nhãn quan chiến thuật của Tần Thiên là điều không thể phủ nhận!
Tháng Tám đã đi được hơn nửa chặng đường.
Tần Thiên đã trải qua hai đợt tập huấn đặc biệt từ Hệ thống Tiền vệ Hoàn hảo.
[THÔNG BÁO HỆ THỐNG]
Nhiệm vụ tập huấn: Hoàn thành 04 đợt.
Tích lũy: 3.600 điểm kỹ năng.
Trạng thái: Chưa sử dụng điểm nâng cấp.
Tần Thiên chưa vội tăng chỉ số.
Anh muốn để dành cho những thời khắc sinh tử. Hiện tại anh còn quá nhiều khiếm khuyết, điểm kỹ năng chính là chiếc phao cứu sinh duy nhất.
Tuy nhiên, sự tiến bộ của anh là rất rõ rệt.
Sau những bài tập khắc nghiệt của hệ thống, anh đã dần rũ bỏ những thói quen chơi bóng rườm rà.
Kinh nghiệm tăng vọt giúp anh luân chuyển bóng nhanh hơn, bắt đầu biết cách kiểm soát nhịp độ tấn công của toàn đội.
Kinh nghiệm, đó thứ tài sản vô giá đối với bất kỳ cầu thủ trẻ nào!
Trên sân tập, Tần Thiên thực hiện một pha ngoặt bóng đầy kỹ thuật khiến hậu vệ đối phương lỡ đà suýt ngã chổng vó.
Ngay khi đối thủ mất vị trí, anh nhấn ga bứt tốc.
Một cầu thủ khác lập tức lao vào bọc lót.
Thấy khoảng trống hẹp lại, Tần Thiên không hề nóng nảy, anh dùng kỹ thuật cá nhân đẳng cấp để giữ bóng chắc chắn trong chân.
Bất thần, anh thực hiện một cú giật gót tinh tế, trái bóng lọt qua khe chân hậu vệ rồi lăn thẳng vào vòng cấm.
Lợi dụng đối phương chưa kịp quay người, Tần Thiên dồn lực vào đôi chân, tung ra một cú bứt tốc sấm sét, vượt mặt tất cả để xộc thẳng vào vùng cấm địa.
Sau hai tháng sát cánh, các đồng đội ở đội trẻ đều đã nhẵn mặt Tần Thiên.
Họ biết chàng trai da vàng này có khả năng rê dắt không thua gì các đàn anh đội một, nhưng họ cũng thừa biết khả năng chuyền bóng của anh còn hạn chế, còn dứt điểm thì... gần như bằng không.
Bởi vậy, khi thấy Tần Thiên xộc vào vòng cấm, các hậu vệ đối phương chỉ lo tập trung kèm chặt các mũi nhọn khác để đề phòng một đường chuyền.
Tần Thiên cười khổ.
Xem ra đồng đội đánh giá khả năng ghi bàn của anh hơi thấp! Nhưng anh không hề nản chí.
Anh tin rằng sẽ có ngày mình sở hữu khả năng dứt điểm khiến cả thế giới phải kinh ngạc.
Thấy khe cửa hẹp sắp đóng lại, Tần Thiên không chọn chuyền bóng nữa.
Ngay trước khi trung vệ đối phương kịp áp sát, anh bất ngờ tung ra một cú sút chìm đầy hiểm hóc.
Tuy nhiên, không có bất ngờ nào xảy ra, thủ môn đã lạnh lùng ôm gọn trái bóng trong tay. Tần Thiên tặc lưỡi đầy tiếc nuối, lặng lẽ quay người về khu trung tuyến.
"Cậu nhóc da vàng đó rê dắt ổn đấy, nhưng dứt điểm còn hơi non. Đó là cầu thủ Hoa kiều mà anh giới thiệu cho tôi sao?"
Bên ngoài đường biên, một ông già hơi đậm người, gương mặt hiền hậu nở nụ cười hỏi.
"Martin, tôi tin cậu nhóc này là một viên ngọc thô đáng để mài giũa. Lúc mới đến, trình độ của cậu ta không cao, chuyền bóng cũng rất tệ. Nhưng chỉ sau hai tháng, kỹ thuật cá nhân đã tiến bộ vượt bậc, khả năng điều phối cũng đã có nền tảng. Tôi tin chỉ cần có cơ hội, cậu ta sẽ khiến chúng ta phải kinh ngạc!"
Giám đốc đội trẻ gật đầu khẳng định.
"Nhưng anh biết đấy, áp lực mùa này của tôi rất nặng. Tôi không thể mạo hiểm nuôi dưỡng một cầu thủ trẻ chưa được kiểm chứng. Dù tôi rất thích dùng gà nhà, nhưng CLB sẽ không cho tôi nhiều thời gian."
Ông già cười khổ.
"Martin, anh hiểu lầm ý tôi rồi. Tôi biết tuyến giữa của đội một đang gặp vấn đề. Thiên có thể chưa đạt yêu cầu ngay lập tức, nhưng cậu ấy tiến bộ thần tốc, tính cách lại rất ngoan, không bao giờ gây rối trong phòng thay đồ. Chỉ cần cho cậu ấy lên tập chung với đội một thôi, anh sẽ thấy bất ngờ."
Giám đốc đội trẻ vỗ vai Martin Jol, chân thành nói: "Dù cuối cùng Thiên không đạt yêu cầu, anh vẫn có thể trả cậu ấy về đội trẻ cơ mà. Anh biết môi trường tập luyện đỉnh cao quan trọng thế nào với một tài năng trẻ mà. Đừng lãng phí thiên chất của cậu ấy."
Martin Jol trầm ngâm một lát rồi thở dài.
Thực ra ông cũng thấy Tần Thiên còn nhiều hạn chế, nhưng vì tuyến giữa đội một đang đá quá tệ, ông cũng muốn thử vận may.
"Được rồi, tôi sẽ cho cậu ta một cơ hội. Nhưng nói trước, nếu không tiến bộ, tôi sẽ tống cậu ta về đây ngay lập tức. Giờ tôi phải về 'uốn nắn' mấy gã ở đội một đây. Việc ở đây giao lại cho anh. Tần Thiên ngày mai lên đội một trình diện."
Đăng nhập để bình luận