"Sao băng thì mãi là sao băng, chỉ rực sáng được trong phút chốc."
"Cầu thủ gốc Hoa đã mất đi sự huyền bí, trình độ tầm thường khó lòng trụ vững tại Premier League."
"Ngôi sao mới gốc Hoa? Đó chỉ là một trò đùa!"
"Thiên ư? Chẳng qua là do Thượng đế ngủ gật mà thôi!"
...
"Trong trận cầu tâm điểm thuộc vòng 5 Ngoại hạng Anh diễn ra ngày hôm qua, Tottenham Hotspur đã tiếp đón 'Lữ đoàn đỏ' Liverpool trên sân nhà. Ở trận đấu này, Tần Thiên - cầu thủ gốc Hoa từng gây ấn tượng mạnh khi vào sân thay người ở vòng 4 - tiếp tục được trao cơ hội. Tuy nhiên, kể từ khi được tung vào sân ở phút 65, màn trình diễn của anh là một thảm họa. Trong suốt 20 phút góp mặt, Thiên không tung ra nổi một đường chuyền kiến tạo nào ra hồn. Với 17 lần chạm bóng, anh để mất bóng tới 9 lần một cách khó tin, khiến hệ thống tấn công của Tottenham hoàn toàn tê liệt. Cũng trong quãng thời gian đó, Liverpool đã tổ chức được hai đợt hãm thành cực kỳ nguy hiểm. Nếu không có sự xuất sắc của người gác đền Paul Robinson, Spurs có lẽ đã phải nhận thất bại đầu tiên của mùa giải. Sau trận đấu này, 'hiện tượng' gốc Hoa từng khiến người hâm mộ xứ sở sương mù ngỡ ngàng đã chính thức rơi xuống mặt đất."
Tần Thiên bàng hoàng nhìn vào màn hình máy tính.
Khắp các mặt báo đều là những lời chỉ trích nhắm vào anh.
Đặc biệt là tờ The Sun – chuyên gia săn tin lá cải – đã không tiếc lời giễu cợt.
Trong mắt họ, Tần Thiên chỉ là một kẻ ăn may.
Họ thậm chí còn "mổ xẻ" kỹ lưỡng từng đường chuyền của anh ở vòng đấu trước: lực chuyền quá yếu, độ chính xác kém, nhãn quan chọn thời điểm chưa tới...
Tóm lại, trận trước anh chỉ gặp may, nếu không có các đồng đội "gánh team" thì Tần Thiên chẳng qua cũng chỉ là một kẻ vô dụng!
Tần Thiên biết mình đã chơi tệ, nhưng anh không ngờ lại phải hứng chịu làn sóng mỉa mai kinh khủng đến thế.
Những lời chỉ trích xối xả như tạt nước lạnh vào mặt khiến anh suy sụp.
Một số tờ báo còn phân tích kỹ thuật của anh một cách cực kỳ "chuyên gia": Thể hình bình thường, thiếu tốc độ và sức mạnh; kỹ thuật cá nhân ở mức trung bình, dễ dàng bị đoạt bóng khi đối phương áp sát; khả năng sáng tạo kém, không thể tung ra những đường chuyền dọn cỗ; kỹ năng phòng ngự gần như bằng không!
Tần Thiên rầu rĩ ngồi trước bàn máy tính. Nếu không có "Hệ thống Tiền vệ Hoàn hảo" làm điểm tựa, có lẽ anh đã muốn giải nghệ ngay lập tức.
Qua ngòi bút của giới truyền thông, anh hiện lên như một "hố đen" trong phòng ngự và một "tế bào ung thư" trên hàng công!
"Này, Thiên."
Đúng lúc đó, điện thoại vang lên.
Nhìn thấy dãy số quen thuộc trên màn hình, khóe môi Tần Thiên khẽ nở một nụ cười.
"Keeley, sao em lại gọi cho anh?"
Tần Thiên hơi bất ngờ.
Đó là Keeley Hazell.
Sau lần gặp trước, anh cứ ngỡ sẽ không còn cơ hội gặp lại cô nàng siêu mẫu này nữa. Không ngờ Keeley lại tìm đâu ra số của anh.
Tuy nhiên, cô hiếm khi gọi điện mà thường chỉ nhắn tin – điều khá lạ lẫm ở nước Anh.
"Không có gì, chỉ là em thấy hơi chán. Dạo này tâm trạng em không tốt nên muốn tìm anh trút bầu tâm sự thôi."
Giọng Keeley ở đầu dây bên kia có vẻ cũng chẳng khá khẩm hơn anh là bao.
"Có chuyện gì vậy?"
Tần Thiên hỏi, dù trong lòng anh cũng đã lờ mờ đoán ra.
Vài ngày trước, Keeley có kể rằng gã bạn trai của cô lại sắp xếp cho cô chụp một bộ ảnh bốc lửa trên "Trang 3" của tờ The Sun.
Dù rất ác cảm nhưng vì bản hợp đồng một năm đã ký, cô buộc phải thực hiện.
"Lại là Jack thôi. Anh ta càng lúc càng quá đáng, lần này còn yêu cầu em phải chụp ảnh khỏa thân hoàn toàn!"
Giọng Keeley run lên vì giận dữ.
"Cái gì? Thật sao? Sao hắn có thể làm vậy!"
Tần Thiên phẫn nộ thay cho cô.
Jack – gã bạn trai tồi tệ của cô – không ngờ lại đưa ra một ý tưởng rẻ tiền như thế.
Nhưng rồi Tần Thiên cũng nhanh chóng hiểu ra, đến cả việc đem bạn gái ra làm trò truyền thông hắn còn làm được, thì chuyện này cũng chẳng có gì lạ.
"Anh ta nói chỉ cần chụp bộ ảnh này, em sẽ nhận được khoản thù lao kếch xù. Hắn hứa nếu em đồng ý, năm sau em sẽ có một salon tóc cho riêng mình."
Keeley buồn bã nói.
"Keeley, anh nghĩ em không nên việc gì cũng nghe theo hắn. Em không phải là con rối của hắn ta. Em đã trưởng thành rồi, em cần có chính kiến của mình."
Tần Thiên cân nhắc lời lẽ, anh thực sự rất ghét gã bạn trai kia nên đã lên tiếng khuyên nhủ một cách tinh tế.
"Vì vậy nên em đã từ chối rồi! Em không muốn làm cái máy in tiền cho anh ta nữa!"
Keeley thở phào một cái, giọng điệu nghe có vẻ nhẹ nhõm hơn hẳn.
"Hai người... chia tay rồi à?"
Tần Thiên không hiểu sao khi nghe Keeley từ chối gã kia lại cảm thấy mừng thầm, rồi ngay sau đó lại hồi hộp hỏi lại.
"Anh... rất muốn em chia tay với anh ta sao?"
Keeley im lặng một lát.
Dù cố tỏ ra bình tĩnh nhưng Tần Thiên vẫn nhận ra sự bối rối trong giọng nói của cô.
Tần Thiên nhất thời cứng họng.
Anh không muốn để lại ấn tượng là kẻ thích chọc gậy bánh xe.
Dù cảm giác gã Jack kia chẳng ra gì, nhưng chuyện tình cảm vốn là việc của hai người.
Keeley đã chọn ở bên hắn thì chắc chắn có lý do riêng, anh không nên can thiệp quá sâu.
"Thôi được rồi Thiên, chúng ta đừng bàn về cái chủ đề gây ức chế này nữa, em sẽ tự xử lý được."
Keeley chủ động phá vỡ sự im lặng.
"Thiên này, anh biết không? Sau khi em giành vương mục 'Người đẹp Trang 3' năm ngoái, giới truyền thông cũng từng vùi dập em không thương tiếc. Bọn họ là một lũ đạo đức giả. Khi anh tỏa sáng, họ sẽ tâng bốc anh lên tận mây xanh, nhưng chỉ cần một phút sa sút, họ sẽ lập tức dìm anh xuống bùn đen. Em chỉ là một người mẫu ảnh, nhưng trong mắt họ, em là một 'kho đề tài' để thu hút độc giả. Họ bất chấp lập trường, sẵn sàng ca tụng anh như thiên thần hôm nay rồi lại chửi rủa anh như ác quỷ vào ngày mai chỉ để bán được thêm vài tờ báo. Thiên à, anh là cầu thủ chuyên nghiệp, họ cần những chiêu trò giật gân để câu khách. Anh cũng biết đấy, ở Anh này, các ngôi sao bản địa dễ được phát hiện nhất, nhưng cũng dễ bị 'khai tử' nhất. Họ chỉ dựa vào đúng một trận đấu để phán xét. Chỉ cần anh đá hay một trận, anh sẽ là 'Hy vọng mới của nước Anh', là 'Siêu sao tương lai'. Vì vậy Thiên ơi, đừng bận tâm đến lời lẽ của lũ người đó. Bọn họ chỉ là những kẻ chỉ mong thiên hạ đại loạn mà thôi. Việc của anh là làm tốt phần việc của mình trên sân cỏ."
Trái tim Tần Thiên cảm thấy ấm áp.
Anh cuối cùng cũng hiểu vì sao Keeley lại gọi cho mình vào lúc này.
Rõ ràng cô đã thấy những bài báo chỉ trích anh và muốn an ủi anh.
"Keeley, anh không phải là kẻ dễ bị đánh bại đâu. Dù anh không vui khi đọc những thứ đó, nhưng anh sẽ không để chúng làm mình nhụt chí. Anh sẽ không ngừng nỗ lực để tiến bộ hơn. Em cứ yên tâm, anh sẽ khiến tất cả bọn họ phải ngậm miệng lại."
"Nghe anh nói vậy thì tốt rồi. Thiên, em biết anh sẽ trở thành cầu thủ xuất sắc nhất mà. Em luôn ủng hộ anh, cố lên!"
Keeley cười khích lệ.
"Đúng rồi, vài ngày tới em sẽ quay lại London."
"Thật sao? Nếu có dịp anh sẽ mời em đi cafe."
Tần Thiên lịch sự mời.
"Tất nhiên rồi, giờ anh đã là ngôi sao bóng đá rồi, phải mời em một bữa ra trò đấy nhé. Vì bữa đại tiệc đó, em chắc chắn sẽ về London sớm thôi."
Giọng Keeley vang lên đầy tinh nghịch.
…….
"Thiên, tôi rất xin lỗi vì đã thay cậu ra sớm trong trận đấu hôm qua. Nhưng cậu biết đấy, với tư cách là HLV trưởng, tôi phải chịu trách nhiệm về kết quả cuối cùng. Tôi cần kiểm soát nhịp độ trận đấu. Lúc đó đội bóng đang gặp khó khăn, tôi buộc phải điều chỉnh để tìm kiếm chiến thắng."
Kết thúc cuộc gọi với Keeley, Tần Thiên xốc lại tinh thần và đến sân tập.
Lúc này, HLV Martin Jol tiến lại gần và bắt đầu trò chuyện.
"Sếp, tôi hiểu mà. Màn trình diễn hôm qua của tôi thực sự rất tệ. Tôi hoàn toàn không có ý kiến gì về việc bị thay ra cả. Trái lại, tôi rất cảm ơn sếp vì đã tin tưởng tung tôi vào sân trong thời điểm đội bóng đang bế tắc như vậy. Sếp cứ yên tâm, tôi sẽ tập luyện chăm chỉ hơn nữa để lấy lại phong độ."
Tần Thiên nói thật lòng.
Anh không hề trách Martin Jol, bởi khi đó trên ghế dự bị vẫn còn Teemu Tainio, việc vị chiến lược gia này nghĩ tới anh đầu tiên chứng tỏ anh vẫn có vị trí nhất định trong kế hoạch của ông, dù chưa phải là quân bài không thể thay thế.
"Thiên, cậu cần phải tiến bộ hơn nữa. Tôi biết cơ hội ra sân rất quan trọng với các cầu thủ trẻ, nhưng sự cạnh tranh trong đội hiện tại là rất khốc liệt. Tôi hy vọng cậu thể hiện tốt trên sân tập. Tôi không hứa trước cho cậu một suất đá chính, nhưng nếu cậu thuyết phục được tôi bằng nỗ lực của mình, tôi sẽ cân nhắc tăng thời gian thi đấu cho cậu."
Martin Jol mỉm cười vỗ vai Tần Thiên.
Ông rất hài lòng với thái độ này.
Ở Tottenham, cậu nhóc da vàng này luôn là người tập luyện nghiêm túc nhất và luôn giữ thái độ khiêm nhường.
Ông thích những cầu thủ như vậy: vừa chăm chỉ vừa biết điều.
"Cảm ơn sếp, tôi sẽ không làm ông thất vọng đâu."
Tần Thiên đáp lời đầy quyết tâm.
"Được rồi. Vài ngày nữa chúng ta sẽ hành quân đến Birmingham gặp Aston Villa. Hãy tập cho tốt, tôi sẽ điền tên cậu vào danh sách đến Villa Park."
Martin Jol vỗ vai anh lần cuối rồi thong thả quay lưng đi về phía văn phòng.
Tần Thiên tung một cú sút sấm sét gửi trái bóng bay vút lên không trung.
Birmingham, Aston Villa!
Mình nhất định sẽ chứng minh cho cả thế giới thấy mình là ai!
Đăng nhập để bình luận