Ngày 27 tháng 8 năm 2005, sau một ngày nghỉ ngơi, Tottenham Hotspur trở lại thánh địa White Hart Lane để tiếp đón đối thủ đầy duyên nợ Chelsea.
Mùa giải này, "The Blues" đang thể hiện một sức mạnh hủy diệt với chuỗi 3 trận toàn thắng, độc chiếm ngôi đầu bảng Premier League với 9 điểm tuyệt đối.
Trong khi đó, Tottenham cũng có khởi đầu không hề tệ với 7 điểm sau 3 vòng đấu (2 thắng, 1 hòa), hiên ngang đứng trong tốp 3 đội dẫn đầu.
Trận đấu này xứng đáng là tâm điểm của vòng đấu bởi ba lý do: Thứ nhất, cả hai đội đều đang sở hữu thành tích bất bại; thứ hai, người hâm mộ đang nóng lòng chờ xem "Người đặc biệt" Jose Mourinho sẽ tiếp tục phô diễn sức mạnh "hỏa tiễn" của mình ra sao; và cuối cùng, quan trọng nhất, đây là một trận Derby London – nơi danh dự và sự kiêu hãnh luôn được đặt lên hàng đầu.
"Trận này chúng ta phải siết chặt phòng ngự, tuyệt đối không được để Chelsea có khoảng trống! Jose là một chiến lược gia đại tài, các bài phản công của ông ta cực kỳ sắc lẹm. Dù đôi khi lối chơi đó có phần thực dụng và 'xấu xí', nhưng kết quả cuối cùng vẫn là chiến thắng. Vì vậy, phải đặc biệt cảnh giác với những pha 'hồi mã thương' của họ."
Trong phòng thay đồ tại White Hart Lane, Martin Jol vừa gõ mạnh vào sa bàn vừa hét lớn điều chỉnh chiến thuật.
"Tuyến giữa của Chelsea là đẳng cấp thế giới. Muốn có những pha tấn công mãn nhãn, chúng ta phải phá vỡ nhịp điệu của họ. Michael (Carrick), tôi cần anh phòng ngự, nhưng quan trọng hơn là khả năng điều tiết, anh phải tung ra được những đường chuyền 'xé toang' hàng thủ đối phương. Andy (Reid) và Michael (Dawson), hãy để ý hai hành lang cánh. Joe Cole đang có phong độ rất cao, đừng để cậu ta rảnh chân thực hiện những pha đột phá. Timo (Tainio), cậu là một cựu binh, tôi tin cậu sẽ biết cách kìm tỏa Frank Lampard. Đừng cho gã đó bất kỳ khoảng trống nào để tung ra những cú nã đại bác tầm xa. Dù hàng công của họ cũng thuộc hàng 'khủng', nhưng chỉ cần chúng ta chia cắt được tuyến giữa, cơ hội chiến thắng sẽ mở ra!"
Thiên ngồi lặng yên trong góc phòng thay đồ, chăm chú lắng nghe từng lời chỉ dẫn.
Nhờ màn trình diễn ấn tượng trong buổi tập sáng nay, anh đã được Martin Jol ghi nhận và điền tên vào danh sách 16 cầu thủ đăng ký thi đấu.
Dù Thiên biết khả năng mình được tung vào sân hôm nay gần như bằng không, anh vẫn không bỏ sót bất kỳ chi tiết chiến thuật nào.
Sức nóng của trận đấu lan tỏa khắp nước Anh, Sky Sports đã cử bộ đôi bình luận viên lừng danh Richard Keys và Andy Gray trực tiếp tại hiện trường.
"Tottenham đang có khởi đầu đẹp như mơ với 7 điểm. Phải thừa nhận Martin Jol đang làm quá tốt tại White Hart Lane. Nhưng có lẽ nhiều người sẽ bảo rằng 3 đối thủ vừa qua của Spurs chưa đủ 'đô'. Vâng, sự thật là vậy. Trận đấu hôm nay mới chính là bài kiểm tra thực thụ cho Jol khi đối thủ của ông là nhà vô địch Jose Mourinho cùng một dàn sao đẳng cấp thế giới mang tên Chelsea."
Richard Keys nhấn mạnh vào chiếc micro.
"Đúng là như vậy. Đội hình của Chelsea quá mạnh. Với túi tiền không đáy của Abramovich, họ đã xây dựng nên một 'dải ngân hà' đủ sức gieo rắc nỗi kinh hoàng cho toàn bộ Premier League. So với họ, dàn cầu thủ của Tottenham dẫu tốt nhưng vẫn còn một khoảng cách khá xa."
Andy Gray tiếp lời.
"Điểm nóng nhất của trận cầu hôm nay chính là cuộc chiến nơi trung tuyến. Martin Jol luôn đề cao việc kiểm soát khu trung lộ, và thực tế Chelsea cũng đang sở hữu một hàng tiền vệ 'vô đối'. Tuy nhiên, Tottenham cũng có những quân bài chiến lược. Carrick đã trở lại sau cơn bạo bệnh, anh ấy là linh hồn của White Hart Lane. Phía bên kia, niềm hy vọng của nước Anh – Joe Cole – cũng đang sẵn sàng bùng nổ. Các cổ động viên chắc chắn đang rất mong chờ màn so tài đỉnh cao này."
[Giao diện hệ thống cập nhật]
T-rạng thái: Dự bị (Danh sách 16 người)
-Nhiệm vụ: Chờ đợi thời cơ.
-Độ tập trung: 95%
Đội hình xuất phát được công bố.
Jose vẫn trung thành với sơ đồ 4-5-1 đầy thực dụng: Cech trong khung gỗ; bộ tứ vệ Gallas, Terry, Del Horno, Ferreira; tuyến giữa gồm Duff, Cole, Lampard, Essien, Makelele; và "Voi rừng" Drogba đơn độc trên hàng công.
Phía Tottenham, Robinson trấn giữ khung thành; hàng thủ gồm Gardner, Stalteri, Dawson, Kelly; trung lộ là sự xuất hiện của Reid, Carrick, Tainio và "Chó điên" Hà Lan – Edgar Davids; cặp song sát Defoe và Mido lĩnh xướng hàng công.
Trận đấu bắt đầu!
Tiếng hò reo của gần 4 vạn khán giả tại White Hart Lane như muốn nổ tung khán đài.
Thiên lần đầu tiên được hít thở bầu không khí đặc quánh sự cuồng nhiệt từ đường biên.
Nhìn biển người nhấp nhô, nghe những tiếng gầm vang dội, tim anh đập liên hồi.
Anh tự hứa với lòng mình: Một ngày nào đó, chính những khán đài này sẽ gọi vang tên anh.
Trọng tài nổi còi mãn cuộc! Trận Derby chính thức bắt đầu.
Đúng như dự đoán, khu vực giữa sân biến thành một "cỗ máy xay thịt" thực sự.
Vừa rồi Carrick định đột phá nhưng ngay lập tức bị "máy quét" Makelele đánh chặn.
Essien phất bóng cho Lampard, nhưng "Chó điên" Davids với cặp kính đặc trưng đã lao ra truy cản đầy dữ dằn.
Joe Cole vừa mới tăng tốc thì Andy Reid đã thực hiện một pha xoạc bóng quyết liệt đưa bóng đi hết đường biên dọc.
20 phút đầu tiên, trận đấu căng như dây đàn, không ai chịu nhường ai ở khu vực trung lộ.
Dù các tiền vệ Chelsea đều là những tên tuổi lẫy lừng, nhưng Spurs không hề lép vế.
Dưới sự dẫn dắt của "lão tướng" Davids, Tottenham dần lấy lại thế trận, bẻ gãy liên tiếp các đợt hãm thành của đối phương.
Không thể xuyên phá bằng trung lộ, Chelsea bắt đầu giảm nhịp độ theo chỉ đạo của Mourinho và chuyển sang bài "không chiến".
Những đường chuyền dài hướng thẳng vào vòng cấm địa của Spurs để tận dụng sức mạnh của "Voi rừng" Drogba.
Dù kỹ thuật của Drogba có phần thô kệch, nhưng thể chất "quái vật" của anh ta là một cơn ác mộng.
Stalteri và Dawson liên tục chao đảo.
Phút thứ 25, bước ngoặt xảy ra.
Sau một pha phá bóng giải vây của Dawson, bóng đến chân Joe Cole ở khu vực giữa sân.
Với kỹ thuật cá nhân đẳng cấp và tốc độ xé gió, Cole thực hiện một pha chạm bóng tinh tế rồi bất ngờ tăng tốc như một chiếc F1.
Hàng thủ Tottenham lúc này đang mải mê kèm chặt Drogba nên đã để lộ ra một khoảng trống chết người.
Chứng kiến Joe Cole sắp lao vào vòng cấm để tung ra pha dứt điểm quyết đoán, hậu vệ Gardner cuống cuồng băng ra xoạc bóng nhưng bị Cole dùng một động tác giả loại bỏ dễ dàng.
Ngay khi Cole định xâm nhập khu vực 16m50, một bóng áo trắng lao về với tốc độ kinh hồn.
"Á!"
Một tiếng thét vang lên khắp sân vận động.
Joe Cole đổ gục như một chiếc xe đua mất lái ở tốc độ cao.
Toét! Toét!
Tiếng còi của trọng tài vang lên dồn dập.
Ông lao về phía hiện trường với cái tay đã đặt sẵn vào túi áo.
"Thẻ đỏ chắc chắn! Pha phạm lỗi của Mido quá ác ý!"
Andy Gray gào lên trên cabin bình luận.
"Một đòn chí mạng cho Tottenham. Trận đấu mới qua được 25 phút mà Mido đã dính thẻ đỏ trực tiếp vì pha xoạc bóng từ phía sau. Spurs sẽ phải gồng mình chiến đấu trong thế thiếu người suốt 70 phút còn lại!"
Màn hình lớn chiếu lại pha bóng: Mido trong cơn nóng nảy đã thực hiện một cú "chém giò" từ phía sau ngay khi Joe Cole định dứt điểm.
Một quyết định điên rồ!
Trọng tài không hề do dự, ông rút ra tấm thẻ đỏ chói chang đuổi tiền đạo người Ai Cập khỏi sân.
Cổ động viên Spurs phản ứng bằng những tiếng la ó dữ dội, trong khi phía Chelsea lại reo hò phấn khích.
Bên ngoài đường biên, Thiên đứng chôn chân, ánh mắt thẫn thờ nhìn vào sân.
Trận đấu mới bắt đầu chưa lâu mà đội nhà đã mất người, cơn ác mộng này biết bao giờ mới kết thúc?
Đăng nhập để bình luận