Nhờ có con chó đen giúp đỡ, Trần Thần mới may mắn vượt qua được đêm mười sáu tháng Chạp, cái đêm âm lịch kinh hoàng ấy.
Trời vừa hửng sáng, anh ôm chiếc hộp tám cạnh trong tay, chân trần lê bước dò đường, khốn khổ quay lại khách sạn.
Lý Đào Thất và gã râu quai nón trông cũng chẳng khá hơn là bao. Quần áo cả hai đều rách toạc vài chỗ, xem chừng đêm qua đã trải qua một trận kịch chiến.
Thấy Trần Thần trở về bình an, ba người ôm chầm lấy nhau, có cảm giác như vừa bước ra khỏi cõi chết.
Gã râu quai nón lần này coi như đã tận mắt chứng kiến sự đáng sợ của tà ma, cứ ríu rít kể mãi không dứt, nào là tối qua Lý Đào Thất lại móc ra bao nhiêu món đồ cổ quái lạ lẫm, rồi mình đã anh dũng thế nào thế nào…
Trần Thần cũng kể lại chuyện mình gặp sau khi rời khỏi khách sạn đêm qua.
“Chao ôi mẹ ơi… cách tỉnh bên cả mấy trăm dặm, con chó ấy còn tha theo đồ vật, cái chân chó nó không rã ra mới lạ đó!”
Nghe gã cảm thán xong, Lý Đào Thất cầm chiếc hộp tám cạnh, đưa lên trước mặt ngắm nghía một lượt.
Chiếc hộp ấy làm bằng gỗ đàn đỏ, màu sẫm như chà là chín, khóa bằng một ổ khóa nhỏ. Trần Thần định dùng sức cạy ra thì bị Lý Đào Thất ngăn lại.
“Hộp tám cạnh làm rất tinh xảo, thường dùng làm hộp cơ quan. Nhìn bên ngoài thì không rõ đâu, nhưng nếu trong có bẫy chất lỏng hay linh kiện bên trong, cưỡng ép mở khóa thì... chỉ còn lại cái vỏ rỗng thôi.”
Trần Thần nóng lòng muốn biết bí mật bên trong, nhưng nếu hộp chưa thể mở, thì đành chờ đến khi gặp lại cô bé kia, xin lấy chìa khóa.
Nhưng mà... nếu muốn nói gì, sao cô bé không nói thẳng, lại phải vòng vo đến vậy?
Nghĩ tới đây, Trần Thần khẽ thở dài. Lão đạo sĩ từng bảo cô bé đó có thể vẫn còn sống, vậy giờ nó đang ở đâu? Sống chết thế nào?
Nghĩ mãi không thông, Trần Thần đành giao chiếc hộp cho Lý Đào Thất giữ giùm.
Nạn quỷ qua rồi, vận may dường như cũng theo đó trở lại. Ba huynh đệ lấy lại tinh thần, chuẩn bị tiếp tục truy tìm tung tích người tài xế thứ hai còn sống sót sau sự kiện bảy năm trước. Đúng lúc đó, họ nhận được cuộc gọi từ bác bảo vệ ở tập đoàn xe buýt.
Gã bảo vệ từng bị “thuốc nước tiêu xương” của Lý Đào Thất dọa cho phát khiếp. Từ ngày chia tay, hắn siêng năng ngược xuôi dò hỏi khắp nơi. Cuối cùng cũng tra ra manh mối về một tài xế từng bỏ nghề ra biển làm ăn.
Lần theo địa chỉ có được, ba người lái xe thẳng tới khu ven sông.
Nơi họ đến là một công ty thương mại điện tử chuyên bán đồ gốm trà đạo. Dù không lớn nhưng nhân viên đều tinh thần phơi phới, công việc vận hành trông có vẻ ổn định.
Ông chủ trông bình thường, ăn mặc chỉn chu, dáng vẻ hòa nhã. Biết họ có chuyện nhờ vả cũng không tỏ ra khó chịu, còn mời vào phòng riêng để nói chuyện.
Rút kinh nghiệm từ lần gặp gã Lục Nhất Hoành, Trần Thần dè dặt hơn, khai báo thân phận xong liền dò xét hỏi: “Anh tin vào chuyện... ma quỷ không?”
Ông chủ họ Lý thoáng ngẩn người, sau đó mỉm cười: “Chắc mấy cậu tìm gặp người anh em vô thần của tôi rồi phải không?”
Gã râu quai nón chen vào: “Gã trưởng phòng đó cũng không tệ đâu, chỉ là hơi cố chấp. Tôi bị hắn táng cho tận bốn trận liền đó!”
“Chuyện thần quỷ, tin thì có, không tin thì không. Người anh em của tôi chính là ví dụ điển hình. Cậu tìm tôi, là có chuyện gì sao?”
Thấy người này cởi mở, Trần Thần yên tâm hơn, bèn kể hết mọi chuyện từ đầu chí cuối.
Ông chủ Lý chăm chú lắng nghe. Khi nghe tới mấy chữ “chuyến xe buýt số 13”, sắc mặt ông lập tức trầm xuống, tựa như gợi lại ký ức chôn sâu.
Ông liên tục xác nhận với Trần Thần: cậu chắc chắn là đã đi đúng chuyến xe đó chứ?
Đến khi biết Trần Thần suýt mất mạng hai lần vào đêm rằm, ông mới hoàn toàn tin tưởng.
Rồi ông bắt đầu kể, một cách chậm rãi, như thể đang mở lại thước phim cũ về quãng đời mình: bảy năm trước, ông cũng từng là tài xế tuyến cuối. Cứ gần đến ngày rằm âm lịch là lại gặp ma.
Trong những ngày tháng đó, ông từng gặp biết bao người lạ lùng, kết giao được nhiều bằng hữu nghĩa khí. Có người tên là Lão Lưu, hai người từng đồng sinh cộng tử, bái lạy vô số cao nhân, trải qua muôn vàn hiểm nạn, cuối cùng mới thoát khỏi vòng xoáy oan nghiệt, sống lại cuộc đời bình thường.
Nghe câu chuyện như Tây Du Ký phiên bản hiện đại, Trần Thần ngỡ như mình chỉ mới đi được vài bước đầu tiên, còn đoạn đường phía trước dài và u ám hơn anh tưởng nhiều.
Ngay cả Lý Đào Thất và gã râu quai nón cũng im lặng hồi lâu. Một phần cảm phục, một phần lo cho Trần Thần, người hiện tại đang bước vào đúng vết xe đổ năm xưa của ông.
Quan điểm của ông chủ Lý rất gần với lời của lão đạo trưởng: Người trên xe tuyệt đối không phải tình cờ xuất hiện, mà là có mục đích, có chọn lựa.
Muốn thoát khỏi vòng xoáy chuyến xe, nhất định phải điều tra rõ ràng: người đó là ai, đến vì điều gì, oán, duyên, nghiệp từ đâu mà ra.
Chỉ có thế mới có thể sống sót!
Mấy câu ấy khiến Trần Thần bừng tỉnh, hóa ra mấu chốt không nằm ở chiếc xe, mà là ở con người trên xe.
Tiếc là những người từng giúp đỡ ông chủ Lý, người thì đã khuất, người thì nay đây mai đó, khó mà tìm lại được.
Ông cũng rất tò mò về danh tính người lái xe chuyến 13 năm nay, nhưng Trần Thần lại không sao nhớ ra. Lúc đầu tài xế núp trong bóng tối, sau lại chỉ mở cửa sau đón khách, anh chưa từng có cơ hội nhìn kỹ mặt.
Trước khi chia tay, ông giới thiệu cho Trần Thần một vị cao nhân tên gọi Từ Bán Tiên, người có thể “bấm quẻ trong lòng, đoán tận cơ trời”. Nếu có thể mời được ông ta mở miệng chỉ dẫn, chắc chắn sẽ bớt đi nhiều đường vòng.
Sau đó, ông chủ Lý gọi điện cho Lục Nhất Hoành, gã trưởng phòng vô thần, nhờ hắn xác minh thông tin liên quan đến trạm xử lý xe phế thải của tuyến 13.
Thế là một buổi sáng quý giá trôi qua, ba người rời khỏi công ty với tâm trí rõ ràng hơn hẳn.
Đi một vòng lớn, cuối cùng cũng phải quay về điểm bắt đầu. Ngay từ cái đêm đầu tiên lên chuyến xe buýt ấy, Trần Thần đã bị trói chặt với gia đình ba người nọ, không thoát ra được nữa.
Lục Nhất Hoành là người chủ động liên lạc, hẹn gặp lúc 9 giờ sáng tại trụ sở công ty.
Trên đường chở họ đến trung tâm xử lý xe, hắn thao thao bất tuyệt: “Còn đến tìm ông anh tôi làm gì? Từ hồi làm chung với tôi tới giờ, ông ta cứ thần thần bí bí. Ba ngày nghỉ hai ngày, chạy khắp nơi làm phù rể, suốt ngày giúp đỡ góa phụ. Không rảnh thì cũng đi bố thí từ thiện. Hỏi hắn từ lúc vào làm đến lúc nghỉ, lái được bao nhiêu chuyến? Toàn tôi lái!”
Hắn càng nói càng hăng, chẳng ai thèm đáp lại, ba người ngồi ghế sau đành giả câm. Hắn vẫn lải nhải không dứt, tổng kết lại đúng một câu: “Thế gian này không có ma quỷ, chỉ có lòng người hiểm độc mới đáng sợ!”
Hơn ba mươi phút sau, cuối cùng cũng đến nơi, kết thúc bài thuyết giáo dài bất tận.
Lục Nhất Hoành vẫn có chút tiếng nói. Vừa đến là trung tâm tiếp đón ngay. Khi nghe nhắc tới chuyện xử lý xe buýt số 13, lãnh đạo phụ trách bỗng lộ vẻ lúng túng.
Bị truy hỏi mãi, cuối cùng ông ta mới chịu thừa nhận: “Chiếc xe ấy… bảy năm trước từng được đưa tới đây, chuẩn bị đem đi tiêu hủy, mà… vẫn chưa làm được.”
“Không phải bọn tôi không muốn làm đâu, mà cái xe ấy nó… quái dị lắm! Dùng cần cẩu kéo cũng không nhúc nhích, không lôi ra được. Đến tối là bên trong vọng ra tiếng khóc nức nở, rợn cả tóc gáy!”
Mắt Lục Nhất Hoành trợn trừng: “Vậy chiếc xe đó đâu rồi?!”
Lãnh đạo gãi đầu, ấp úng: “Ừm… để vậy hoài cũng không được. Sau cùng… bọn tôi… đem bán rồi.”
“Bán? Ai mua? Ai lái đi?”
“Chỉ nhớ được tên thôi, hình như là…” “Đúng rồi...Chu Quán Phúc!”
Đăng nhập để bình luận