Trong văn phòng của Quan Chí Trung, khói thuốc lượn lờ, ông ta tựa lưng vào ghế, mắt đăm đăm nhìn vào lá thư đang mở rộng trên bàn, thần sắc mơ hồ.
Trần Thần đứng đối diện, lo lắng hỏi: “Bây giờ tôi bắt đầu nghi ngờ... Hai mạng người trong xưởng có liên quan đến những người mà tôi gặp trên chuyến xe buýt cuối ngày. Anh còn không tin sao?”
Quan Chí Trung chỉ lo phì phèo điếu thuốc, như thể đang hồi tưởng chuyện gì đó. Hồi lâu sau mới giật mình, gần như gào lên: “Cậu nói... cậu thấy một nhà ba người trên xe? Họ trông thế nào?!”
Trần Thần cúi đầu, rút tấm ảnh mà bà Triệu đã đưa ra khỏi túi áo, ảnh chụp Chu Quán Phúc cùng gia đình ba người, đặt xuống bàn.
Quan Chí Trung chỉ liếc một cái, cả người chợt run bắn. Điếu thuốc kẹp trong tay phải rơi thẳng xuống ống quần đang mặc.
Ông ta vội bật dậy, chẳng buồn để tâm chỗ quần bị cháy, run rẩy chỉ vào bức ảnh, kinh hoảng hỏi: “Không thể nào... Cậu có nhìn nhầm không? Người trên xe là họ? Họ còn sống à?!”
Trong ấn tượng của Trần Thần, Quan Chí Trung xưa nay luôn điềm đạm, chưa bao giờ mất bình tĩnh như hôm nay. Vậy nên khi thấy ông ta như thế, anh lại càng chắc chắn, cái chết của Cổ Kiến Huy và ông Chung... tuyệt đối có liên quan đến ba người kia!
“Tôi không nhìn nhầm đâu. Chính là họ! Một nhà ba người, vừa cười vừa nói chuyện với tôi trên xe!”
Quan Chí Trung trợn trừng nhìn bức ảnh, cả người như hóa đá, rồi đổ sụp xuống ghế như một con rối đứt dây.
Chỉ trong chốc lát, sắc mặt ông ta đã như già đi vài tuổi. Hơi thở run rẩy, ông ta hỏi nhỏ: “Bọn họ... nói gì với cậu?”
“Đó là điều tôi muốn hỏi anh. Cổ Kiến Huy chết rồi. Lão Chung cũng thế. Còn anh thì sao? Họ có quan hệ gì với anh? Anh có biết Chu Quán Phúc không? Anh ta chết ở nhà máy này phải không?”
Quan Chí Trung hít sâu một hơi, tay run lẩy bẩy châm lại điếu thuốc.
“Thôi... chuyện này không liên quan đến cậu, cậu đừng xen vào.”
Quả nhiên, ông ta giống hệt lão Chung, vẫn không chịu nói thật.
Trần Thần sốt ruột, hai tay tì xuống bàn, chất vấn: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nhà máy này có bí mật gì mà đến chết cũng không ai dám nói ra? Bạn tôi rất giỏi, anh ấy có thể giúp!”
“Tôi không cần cậu giúp!” – Trần Thần còn chưa nói hết câu, Quan Chí Trung đã cắt ngang, dằn mạnh giọng.
Không khí trong phòng căng thẳng đến nghẹt thở.
Một lúc sau, Quan Chí Trung hút vài hơi thuốc, mới lặng lẽ nói: “Được rồi. Tôi hiểu rồi. Nếu những gì cậu nói là thật, thì lời khuyên của tôi là: đừng dính vào. Có thể tránh bao xa, thì tránh cho xa vào.”
Thái độ của ông ta kiên quyết đến mức không thể lay chuyển. Trần Thần biết có hỏi thêm cũng vô ích, đành thất vọng cất bức ảnh trên bàn rồi mở cửa ra ngoài.
Vài ngày sau, bên cảnh sát cuối cùng cũng có kết luận.
Hiện trường không có dấu vết của người thứ ba. Cổ Kiến Huy có thể là tự mình trèo lên xà nhà, dùng dây buộc chặt cổ chân, tự tay kéo đứt lưỡi của mình mà chết. Lão Chung cũng tương tự. Cả hai... đều dùng chính đôi tay mình kết liễu mạng sống.
Kết luận vừa công bố, cả nhà máy nổ tung như tổ ong vỡ.
Không ít người trong ngày hôm đó đã nộp đơn nghỉ việc. Dư luận quá tiêu cực, thêm một dây chuyền sản xuất nữa phải tạm ngừng.
Những năm qua Quan Chí Trung vất vả duy trì vận hành nhà máy. Giờ đây, tất cả đang sụp đổ ngay trước mắt.
Ngày hôm sau, Trần Thần vừa tan ca đêm thì trông thấy Quan Chí Trung đon đả dẫn vào một người đàn ông.
Người này mặc thường phục, đeo kính râm, trên tay cổ đeo đầy vòng hạt dây đá, nhìn một cái là biết không phải người bình thường.
Nghe đồn là giám đốc mời thầy về trấn trạch, đám công nhân tò mò cũng ùn ùn kéo ra hóng chuyện.
Vào sân, thầy chắp tay sau lưng đi trước, dắt đám đông đi một vòng từ tây sang đông nhà máy. Hết một vòng, ông gật đầu hai cái.
Quan Chí Trung khom người, không hiểu ý, vội bước lên nhỏ giọng hỏi: “Thầy, có chuyện gì vậy?”
Ông thầy xoay tràng hạt trong tay, thản nhiên nói: “Bằng mắt thường thì tôi không nhìn ra được gì. Nhưng ở đây… cho tôi một chỗ yên tĩnh. Tôi cần mời tiên gia xuống xem giúp.”
Quan Chí Trung gật đầu lia lịa, lập tức đưa ông vào kho bỏ hoang phía tây.
Thầy bảo trợ lý đặt lư hương trước cửa. Rút ra ba cây hương dài, châm lửa rồi miệng lầm rầm chú ngữ, thành kính cắm vào lư.
Sau đó ông ngồi xếp bằng xuống đất, từ từ nhắm mắt. Khói hương lượn lờ, cháy thành hai ngắn một dài. Vài phút sau, cơ thể ông bắt đầu lắc nhẹ.
Đám người tụ tập ngoài cửa mỗi lúc một đông. Tôn đúng vậy thấy vậy, móc ra một nắm hạt hướng dương, chìa cho Trần Thần: “Ăn đi, sắp nhập xác rồi đó!”
Trần Thần liếc xéo hắn một cái. Tôn đúng vậy “chậc” một tiếng, quay qua chia cho Ngưu Tuấn một vốc.
Lúc đầu, thầy chỉ gật gật đầu, cổ lắc nhẹ. Rồi vai bắt đầu run lên. Cuối cùng cả thân người như bị giật từng cơn.
Đám đồng nghiệp chưa từng thấy cảnh này, bắt đầu hồi hộp theo.
Đột nhiên!
Thầy dừng lại. Hít sâu một hơi, nửa mở mắt, cất giọng lạnh lẽo, kỳ dị: “Ta là Đồng tử Huyền Hoàng – mười tám đỉnh trời trong Động Phủ Vạn Tiên núi Bồng Lai. Mau khai báo ngày giờ sinh!”
Quan Chí Trung đang đứng phía trước, nghe thấy “tiên gia” giáng thế thì vội quỳ xuống, đọc rõ mồm mốc giờ sinh âm lịch.
Thầy nghe xong, tay phải bắt đầu bấm ngón, một lúc sau cất giọng: “Quan Chí Trung, ngươi mệnh Mộc, năm nay lại xung Hỏa. Trong xưởng này, có vong linh đến tìm ngươi đòi mạng. Ngươi... từng thiêu chết người phải không?”
Vừa dứt lời, cả đám đồng nghiệp kinh hãi.
Ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi. Tôn đúng vậy đang gặm hạt thì sặc một phát.
Quan Chí Trung quỳ dưới đất run như cầy sấy, mồ hôi bắt đầu túa ra.
Giữa mùa đông giá buốt, mà trán ông ta nhỏ từng giọt, từng giọt lớn ròng ròng.
“Thầy… xin hỏi tôi phải làm sao?!”
Tiên gia nửa nhắm nửa mở mắt, khẽ nhướn mày: “Còn làm sao được? Oan khí lớn như vậy… bỏ chạy thôi!”
Quan Chí Trung mấy chục năm gắn bó với nhà máy, ăn ngủ tại xưởng, là một con nghiện công việc điển hình. Nghe thầy bảo phải đi, ông vẫn lưu luyến: “Tôi… tôi không muốn đi. Thầy nghĩ cách gì giúp tôi với, tôi không muốn rời khỏi đây!”
Tiên gia im lặng, trầm ngâm một lúc mới đáp: “Ta có thể giúp ngươi hóa giải. Nhưng từ nay về sau… phải cung phụng ta đầy đủ!”
“Được! Cung phụng! Chỉ cần giúp tôi trừ tai họa này, ngày nào tôi cũng thắp hương dâng lễ, tốn bao nhiêu tiền cũng được!”
Nghe thầy gật đầu nhận lời, Quan Chí Trung vui đến phát run, giọng lạc hẳn đi vì phấn khích.
Nhưng còn chưa kịp mừng xong, thầy đột ngột lại bắt đầu run rẩy. Lần này còn dữ dội hơn lúc nãy.
Cổ lắc như trống lắc, thân hình xoay vòng, nghe cả tiếng “rắc rắc” của xương khớp.
Mọi người đều tái mặt. Không ai biết đây là nhập xác thật hay là tai họa đang giáng.
Tất cả đứng im như tượng. Không một ai dám lên tiếng. Thậm chí không ai dám thở mạnh.
Mọi người chăm chăm nhìn ông ta. Thầy lắc lư trước sau, gân xanh nổi khắp mặt, dường như cực kỳ đau đớn.
Rồi đột ngột, ông gục đầu xuống, tóc tai rối loạn, không nhúc nhích.
Quan Chí Trung nuốt nước bọt, quỳ bò tới, định nhìn rõ mặt thầy: “Thầy... kết thúc rồi sao?”
Ngay khoảnh khắc đó, ông ta bỗng ngẩng đầu phắt dậy!
Khuôn mặt xanh tím đầy vằn máu, con ngươi lộn ngược trắng dã!
Ông trừng mắt nhìn Quan Chí Trung, rồi cười khóc lẫn lộn, giọng khản đặc như quỷ gào: “Quan Chí Trung! Ta nguyền ngươi chết không được yên!!”
Vừa dứt lời, ông ta đan chéo hai tay tự bóp cổ mình, móng tay cắm sâu vào da thịt, trong sự kinh hoàng của tất cả mọi người, tự tay móc đứt lưỡi mình! Tử vong tại chỗ.
Đăng nhập để bình luận