Trần Thần dựng thẳng lưng, nghiêng tai nghe cho rõ.
Gã râu rậm hít sâu một hơi, bắt đầu kể lại đầu đuôi câu chuyện, giọng đều đều mà nặng trĩu: “Tên Chu Quán Phúc ấy, từ bé đã là cái loại thanh niên hư hỏng, nhưng mặt mũi lại sáng sủa, dáng dấp ra dáng đàn ông, thành ra mấy cô cứ đổ rạp. Giờ mà nói, thì chính là cái kiểu ‘bad boy’ làm gái mê tít ấy mà.”
Nói tới đây, gã râu rậm cười gượng hai tiếng, khóe môi chát đắng.
“Cũng chính vì cái bản mặt đó mà hắn lọt vào mắt xanh của một bà chủ giàu có dưới xuôi lên thăm quê. Nói là thuê làm tài xế, chứ người lớn cả rồi, ai mà không hiểu. Lúc mới đi, hắn sống như vua, mỗi lần về là một lần phô trương: chạy xe riêng, phát lì xì, còn nổ pháo ở đầu làng. Người ta ganh tị, có kẻ len lén lên thành phố, đem hết chuyện của hắn với bà kia kể cho chồng bà ta nghe.”
Gã râu rậm kể đến đây bỗng ngừng bặt. Trần Thần nghiêng đầu hỏi: “Sau đó thì sao?”
Gã ngần ngừ, rồi vẫn tiếp tục: “Sau đó... Hắn bị người ta chặt đứt tay phải.”
“Rồi mới đi trả thù, giết cả nhà ba người kia?”
Gã râu rậm lắc đầu lia lịa: “Không, không phải cùng một chuyện. Tay bị chặt rồi, hắn biến thành người khác luôn. Vào giang hồ, lăn lộn dữ hơn xưa. Hắn không về quê nữa, nhưng nghe nói ăn nên làm ra, chuyên đi làm mấy vụ giải tỏa. Cái vụ giết người ba mạng kia là do mâu thuẫn trong vụ phá nhà, không thỏa thuận được, nên hắn mới ra tay.”
Nghe tới đây, Trần Thần cúi đầu nhìn tấm ảnh trong tay. Trong đầu lại hiện về gương mặt hiền lành của ông chú áo khoác da đen đã gặp trên chuyến xe cuối, cô bé lanh lợi ngồi bên, và cả người phụ nữ trong giấc mộng mơ hồ, hư hư thực thực. Tất cả như xa lắm, như thuộc về một thế giới khác.
Gã râu rậm kể xong, thấy Trần Thần trầm ngâm, bèn tò mò hỏi: “Mấy chuyện đó toàn từ hai ba chục năm trước rồi. Chỉ biết là giết người xong thì biệt tăm biệt tích. Mà cậu có quen gì với gã đó không?”
Trần Thần lắc đầu: “Ông ta không quen tôi.”
“Vậy cậu quen?”
“Tôi cũng không quen.”
“Vậy cái ảnh này từ đâu ra?”
“Tôi ăn kem ra.”
Gã râu rậm trợn mắt nhìn anh, tặc lưỡi: “Chú em à, nói kiểu đó thì có bạn kiểu gì nổi? Nói chuyện với cậu như chơi đoán chữ ấy!”
Trần Thần cất tấm ảnh vào túi, đáp nghiêm túc: “Thật mà. Tôi ăn kem mấy hôm trước, cắn trúng cái ảnh này.”
Gã râu rậm phát bực, đập mạnh vào còi xe: “Đừng có tào lao! Ăn kem ra ảnh sát nhân? Thế tôi lái xe này là do ăn kem ra đấy, cậu tin không? Tôi kể cho cậu cả buổi, cậu không muốn nói thì thôi, việc gì phải bịa chuyện!”
Trần Thần định mở miệng giải thích, rồi lại thôi. Cuối cùng, chọn im lặng.
Không ai nói thêm lời nào. Gã râu rậm mặt lạnh như tiền, im lìm lái xe. Nhưng tính hắn ta vốn lắm chuyện, chỉ yên lặng được chừng hai mươi phút là lại liếc gương chiếu hậu, gặng hỏi: “Giờ tôi khỏi ngủ, khỏi làm ăn luôn, nửa đêm đưa cậu về thành phố, cậu nể mặt nói tôi nghe chút đi, rốt cuộc là bạn cậu bị làm sao?”
Trần Thần đáp gọn: “Anh ấy bị bắt về ép cưới. Có thể hoảng loạn, cũng có thể bị thương. Cụ thể thế nào thì phải đợi tỉnh lại mới rõ.”
“Ép cưới á? Ở đâu? Lúc nào?”
“Trên đường làng. Tối nay, khoảng lúc rạng sáng. Anh không nghe thấy tiếng kèn trống à?”
Gã râu rậm nghe vậy thì khựng lại: “Cậu nói là tối nay? Rạng sáng? Đường làng? Có người cưới hỏi, kèn trống inh ỏi? Ý cậu vậy chứ gì?”
Biết hắn ta không tin, Trần Thần đành nhỏ giọng: “Anh à, anh giúp tôi chuyện lớn lắm rồi, giờ tôi nói thật, mong anh đừng hoảng. Gần đây tôi xui lắm, xui kiểu... gặp ma. Bạn tôi bị liên lụy. Tôi vào hang sau núi, cõng anh ấy ra đấy.”
Chưa kịp nói hết, gã râu rậm đã phẩy tay, miệng bĩu ra: “Thôi thôi... chú em này, còn trẻ mà sao nói như viết truyện liêu trai vậy? Được rồi, tôi hiểu ý cậu là có quen cái nhà ba người kia, còn có ảnh Chu Quán Phúc trong tay... giữa đường thế nào thì tôi không hỏi nữa. Tôi biết giữ mồm giữ miệng. Đừng giết tôi bịt đầu mối là được.”
Nói rồi, gã thở dài, mở nhạc xe, chẳng buồn nói thêm lời nào.
Khi về tới thành phố đã là xế chiều. Tới bệnh viện, gã râu rậm còn phụ một tay đưa Ngưu Tuấn vào phòng cấp cứu. Đi từ sáng tới đêm, rồi rạng sáng lại cuốn về, Trần Thần thấy áy náy vô cùng.
Anh dúi thêm năm trăm tiền xăng, hắn ta nhất định không nhận, chỉ để lại tấm danh thiếp, nói lần sau cần xe thì gọi, rồi lẳng lặng rời đi.
May mắn thay, sau khi kiểm tra toàn diện, bác sĩ xác nhận Ngưu Tuấn không có chấn thương nghiêm trọng. Chỉ là vẫn chưa tỉnh, bác sĩ nói mơ hồ rằng có thể do hạ đường huyết, cần tiếp tục theo dõi.
Ngưu Tuấn được nhập viện, bác sĩ rời đi, Trần Thần mới có cơ hội ngả người nghỉ ngơi. Phòng bệnh quá nóng, anh cởi áo khoác phao, vừa định vắt lên ghế, thì bỗng phát hiện phía vai phải áo dính một mảnh giấy mỏng màu vàng, chẳng mấy nổi bật.
Anh gỡ ra xem kỹ, thấy trên đó vẽ những đường nét kỳ quái, chính là một lá bùa!
Trần Thần bừng tỉnh ngộ.
Anh nhớ lại đêm qua, lúc bị bịt mắt đi theo đường làng, vì quá căng thẳng nên được Lý Đào Thất vỗ vai trấn an, chắc chắn, chính khoảnh khắc ấy, hắn đã lén dán lá bùa này lên vai mình!
Chẳng trách cả đêm qua anh có thể ngang nhiên chen vào đội rước dâu, lên núi xuống núi như chẳng gặp trở ngại gì. Tưởng là may mắn, hóa ra là nhờ bùa hộ thân này bảo vệ!
Nghĩ đến đây, Trần Thần lại nhớ cảnh hôm trước, khi cõng Ngưu Tuấn đi trên đường làng, thấy Lý Đào Thất bị một đám người già rượt đuổi, hẳn cũng là vì hắn đã đưa vật bảo mệnh cho mình.
Một luồng ấm áp len nhẹ trong lòng.
Nếu không nhờ gã tài xế tốt bụng, không nhờ Lý Đào Thất, kẻ có thân nam tướng nữ thần bí khó lường, thì có lẽ giờ đây anh và Ngưu Tuấn đã giống đám cụ già đáng thương kia, thành cô hồn lang thang nơi “làng Bất Hiếu” không lối thoát.
“Biết ơn thì làm việc thiện, chớ thành kẻ lòng lang dạ sói...” Trần Thần lẩm bẩm, rồi cẩn thận cất tấm bùa vào túi áo trong.
Anh gục xuống mép giường chợp mắt một lát, chừng nửa giờ sau thì Quan Chí Trung dẫn theo Tôn đúng vậy và mấy đồng nghiệp tới thăm.
Vừa nhìn thấy gương mặt tối sầm của Ngưu Tuấn, Quan Chí Trung đã nhíu chặt mày, tay chắp sau lưng.
Tôn đúng vậy bắt chước bộ dáng cấp trên, cũng nhòm vào rồi lắc đầu thở dài.
Một đêm một ngày vừa qua thực sự quá đỗi quỷ dị, đến mức gã tài xế còn tưởng anh bị điên. Chuyện đã vậy, Trần Thần đành bịa ra một lý do cho qua: nói rằng Ngưu Tuấn đi thăm họ hàng, chẳng may ngã núi.
Chừng vài phút sau, mọi người đặt giỏ trái cây rồi lần lượt rời đi. Tôn đúng vậy cố ý tụt lại phía sau, nhìn quanh rồi khẽ ngoắc Trần Thần ra ngoài.
Hai người đứng ở cửa phòng bệnh. Gã thì thào, mặt hí hửng:
“Anh đoán xem hôm qua tôi gặp ai?”
Trần Thần mệt rũ rượi, vừa ngáp vừa đáp:
“Anh gặp ai thì liên quan gì đến tôi?”
Tôn đúng vậy nhích lại gần, cười hề hề:
“Sao lại không liên quan? Hôm qua tôi đi ngoài phố... hình như thấy cái người trong bức ảnh anh lôi ra từ cây kem đấy!”
Đăng nhập để bình luận