Thời Dân quốc, thành phố Dung Bình vẫn chỉ là một vùng đất nghèo nàn, trong dân gian đầy rẫy kẻ gây rối.
Ngay cả khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa thành lập, vẫn có kẻ ở vùng núi tự xưng hoàng đế, lập hoàng hậu, tuyển phi tần, phong tước cho công hầu khanh tướng.
Cuối cùng bị công an huyện vây quét, “nước mất nhà tan”, để lại một trò cười dở khóc dở cười.
Khoảng cuối những năm 60, nhằm chuẩn bị cho Thế chiến thứ ba, quốc gia tiến hành một đợt di dời và xây dựng quy mô lớn.
Thành phố hẻo lánh Dung Bình cuối cùng cũng đón lấy sức sống mới.
Không chỉ có các doanh nghiệp nhà nước chuyển về, đường sắt cũng được xây dựng, diện tích hành chính mở rộng gấp đôi.
Nhưng tất cả cũng chỉ là vô ích.
Từ những năm 80, công nghiệp ở Dung Bình vẫn nửa sống nửa chết.
Trong bối cảnh đó, Tống Thuật Dân lại nổi lên như một doanh nhân hàng đầu địa phương.
Dưới sự lèo lái của ông, nhiều xí nghiệp quốc doanh tưởng như đã chết được vực dậy thành công.
Nếu không phải vì ham mê quá đà, lãnh đạo thành phố hẳn đã coi ông như “tổ tông” mà thờ phụng.
Mỗi lần lãnh đạo tỉnh xuống thị sát, nhà máy rượu của họ Tống luôn là điểm dừng chân đầu tiên.
Tòa bách hóa mười tầng giữa trung tâm thành phố, cũng là sản nghiệp do Tống Thuật Dân đầu tư cách đó hai năm.
Ba tầng trên cùng được dùng làm khách sạn, bất kỳ khách quý nào đến Dung Bình đều chọn lưu trú ở đây, nhờ vậy mà quan hệ xã hội của ông càng thêm rộng mở.
Chính vì thế, dù phạm tội không nhỏ, bị điều tra kéo dài gần nửa năm, cuối cùng ông cũng chỉ bị kết án tám năm rưỡi tù giam.
Ngồi trên chuyến xe buýt chạy ngang qua tòa bách hóa, Tống Duy Dương không khỏi cảm khái.
Nếu cha mình không sa chân, cậu đã có thể an ổn sống đời “phú nhị đại” rồi.
Tòa nhà mười tầng ngay trung tâm, chỉ hai mươi năm sau đã có thể tính bằng tiền tỷ, tiếc thay giờ đã bị quốc hữu hóa.
“Đến trạm rồi, nhanh xuống! Đừng lề mề!”
Nhân viên bán vé gào lên, một tay cầm vé, một tay cầm gậy chỉ, mắt chằm chằm vào cửa xe.
Dường như chỉ cần ai chậm trễ, bà ta sẵn sàng đá bay xuống.
Hành khách đã quen, theo bản năng chen chúc bước nhanh, cố lọt ra khỏi cánh cửa còn chưa mở hẳn.
Nhà ga xe lửa cũ kỹ, tường ngoài phủ kín bụi than đen sì.
Đây chính là nơi vận chuyển than đá của doanh nghiệp nhà nước duy nhất trong thành phố.
Tống Duy Dương vừa đến cửa sổ bán vé đã thấy một kẻ dùng dao lam rạch túi.
Cậu không lên tiếng nhắc nhở, bởi chẳng thể quản hết, chỉ âm thầm giữ kỹ đồ của mình.
Đầu những năm 90, trật tự xã hội cực kỳ hỗn loạn.
Lừa đảo khắp nơi, côn đồ tung hoành. Án nghiêm trọng xảy ra liên miên!
Cũng vì thế, mười năm sau cuộc trấn áp tội phạm năm 83, Trung ương lại phát động đợt trấn áp năm 93.
Chắc chắn sẽ có oan sai, nhưng không thể không làm, bởi tà khí đã đến mức không chịu nổi.
Ra ngoài, Tống Duy Dương luôn mang theo con dao găm quân dụng kiểu 81 mà anh trai để lại, phòng bất trắc.
Nếu gặp cướp, đông người thì nhịn, ít người thì liều.
Giết một hai tên cũng chẳng bị coi là phòng vệ quá đáng, thậm chí trong thời điểm trấn áp, cảnh sát còn có thể khen thưởng.
Cẩn thận lên tàu, đến lúc xe lửa lăn bánh đã hơn ba giờ chiều.
Thời này du lịch chưa phát triển, mùa hè khách ít, toa tàu rộng đến mức Duy Dương có thể nằm dài.
Suốt dọc đường bình yên, đến tối thì tới tỉnh lỵ.
Cậu ngủ tạm một đêm ở phòng chờ, sáng hôm sau ăn bánh bao, rồi xếp hàng mua vé.
May mắn mua được một vé có chỗ ngồi.
Dù sao đây cũng là tỉnh lỵ, hành khách từ khắp nơi trong tỉnh đều phải đổi chuyến tại đây để ra vùng ven biển.
Tàu khởi hành lúc mười giờ.
Duy Dương mang cặp sách, cặp tài liệu của cha, thắt lưng gài con dao găm kiểu 81.
Chỉ một lát đã nóng hầm hập, mồ hôi túa ra như tắm.
Không có điều hòa.
Không có điều hòa.
Không có điều hòa.
Điều quan trọng phải nói ba lần.
Dưới nắng gay gắt, toa tàu như biến thành lò nướng.
Hành khách chen chúc càng làm tình cảnh thêm khó chịu.
May mắn, người ngồi cạnh cậu là một người đàn ông trung niên nho nhã.
Nếu không, gặp phải kẻ hôi hám, chắc cậu chết ngộp mất.
“Cậu bé, giúp tôi một tay!”
Người đàn ông trung niên vừa nói vừa cố nhấc thùng đồ lớn.
Duy Dương đứng dậy ra lối đi, cùng ông ta đặt thùng lên giá hành lý.
Thuận miệng nói:
“Nặng thật, chắc phải cả trăm cân.”
Hai người vừa xong, người đàn ông rút danh thiếp đưa cho cậu:
“Chút đặc sản địa phương, mẫu thử, tôi mang ra vùng ven biển tìm thị trường. Cậu quý danh? Trông cậu còn trẻ, như học sinh vậy.”
“Mặt non thôi, thật ra tôi 25 tuổi rồi. Họ Mã, tên Cường Đồng.” – Duy Dương tùy tiện bịa.
Người đàn ông cười:
“Cậu Mã đúng là trẻ lâu.”
Cậu liếc danh thiếp.
Trên đó in rõ: “Lưu Bân – Tổng giám đốc Công ty Thương mại Thâm Lam”.
Duy Dương không mấy để tâm.
Thời này giám đốc nhan nhản.
Treo cái biển quảng cáo xuống, đập chết mười người thì chín rưỡi là giám đốc, nửa người còn lại làm phó giám đốc.
Cất danh thiếp, Duy Dương thuận miệng hỏi:
“Anh Lưu cũng xuống biển làm ăn sao?”
Lưu Bân đẩy gọng kính, có chút tự đắc:
“Làm cán bộ nhỏ thì chán lắm. Xuống biển kinh doanh mới có tương lai. Mậu Kỳ Trung, chắc cậu biết chứ? Người lấy đồ hộp đổi máy bay đó. Tôi từng hợp tác với ông ta. Chỉ cần lần này tôi làm ăn thành công, ông ấy hứa sẽ đầu tư cho tôi một ngàn vạn.”
“Giỏi lắm!”
Tống Duy Dương giơ ngón tay cái khen ngợi, trong lòng lặng lẽ mặc niệm cho hắn 30 giây.
Người cán bộ nhỏ bé này rẽ ngang xuống biển làm ăn, nếu thất bại thì thôi, nhưng nếu thật sự kiếm được tiền, chắc chắn sẽ bị Mâu Kỳ Trung lừa đến thảm hại.
Hai người vừa trò chuyện được vài câu thì hành khách ngồi đối diện cũng đến.
Một người là ông lão ngoài năm mươi, mặc bộ vest hơi rộng, trời nóng bức nhưng nhất quyết không cởi, mồ hôi ướt đẫm thấm chặt vào áo.
Bên cạnh ông là một cô gái khoảng hai mươi tuổi, xinh đẹp, mặc áo sơ mi vải terylene, tóc tết hai bím.
Trán cô lấm tấm mồ hôi, đôi má ửng hồng vì nóng.
Nhìn xuống dưới cổ, vóc dáng càng thêm nổi bật.
Cô gái dùng tay quạt vài cái rồi đứng dậy đẩy mạnh cửa sổ, quay sang ông lão:
“Chú ngồi bên này đi, gần cửa sổ, gió mát hơn.”
“Không sao, chú chịu được nóng.”
Ông lão khẽ đáp.
Lưu Bân ngồi đối diện, ánh mắt không giấu nổi mà nhìn chằm chằm vào ngực cô gái một hồi lâu.
Mãi đến khi tàu lăn bánh, hắn mới thu ánh mắt lại, rồi chủ động bắt chuyện:
“Nghe giọng hai người, chắc là người Khang Nam?”
Cô gái không trả lời.
Ông lão gật đầu:
“Đúng, đến từ Khang Nam.”
Thừa thắng xông lên, Lưu Bân lập tức rút danh thiếp ra khoe:
“Khang Nam tôi quen lắm, đã nhiều lần theo lãnh đạo đi khảo sát rồi. Nhà máy thép Khang Nam, anh biết chứ? Xưởng trưởng Ngụy là bạn tôi.”
Nghe đến đây, cô gái cũng tò mò, vội hỏi:
“Thế còn nhà máy dệt, anh có quen không?”
Lưu Bân vỗ ngực tự tin:
“Đương nhiên! Xưởng trưởng nhà máy dệt là Chung Viện Triều, tôi còn từng uống rượu với ông ta. Cô nói có quen hay không?”
Cô gái mừng rỡ, quay sang ông lão:
“Chú, anh ấy thật sự quen xưởng trưởng Chung!”
“Khụ khụ...”
Ông lão chỉ ho khan mấy tiếng, không tỏ vẻ muốn tiếp lời.
Lưu Bân mặt dày, lại hỏi:
“Hai người đi Hoa Đô hay Thâm Quyến?”
Cô gái ngây thơ đáp:
“Đi Thâm Quyến.”
“Trùng hợp thật, tôi cũng đi Thâm Quyến. Nhưng cô có giấy thông hành biên giới chưa?”
Lưu Bân nhắc nhở.
“Giấy thông hành? Là gì thế?”
Cô gái ngơ ngác.
Lưu Bân cười:
“Vào đặc khu phải có giấy thông hành, không có thì không vào được đâu.”
Cô gái hơi hoảng, vội quay sang hỏi ông lão:
“Chú, làm sao bây giờ?”
Ông lão nheo mắt, trấn an:
“Chúng ta có giấy, đã làm từ trước rồi. Đào Tử, bên ngoài nhiều kẻ xấu, đừng nói linh tinh.”
“Vâng.”
Cô gái lập tức cúi đầu, im lặng.
Lưu Bân liếc ông lão vài lần, vẻ nghi ngờ, nhưng rồi cũng không để tâm thêm.
Tống Duy Dương từ đầu vẫn im lặng, thỉnh thoảng lén quan sát cô gái.
Trong lòng cậu dấy lên cảm giác quen thuộc mơ hồ, như đã từng gặp ở kiếp trước, nhưng không sao nhớ nổi.
Đột nhiên, cậu chủ động chìa tay:
“Chào cô, tôi là Mã Cường Đông.”
Cô gái thoáng lúng túng, tay đưa ra nửa chừng rồi lại rụt về, chỉ ngại ngùng gật đầu:
“Tôi là Trân Đào.”
Tống Duy Dương vắt óc suy nghĩ hồi lâu vẫn không nhớ ra đã gặp một cô gái xinh đẹp tên Trân Đào ở đâu.
Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi.
Ở một đất nước đông dân thế này, gặp vài gương mặt quen quen cũng là chuyện bình thường.
Đăng nhập để bình luận