Trảm Long (Dịch)

Cực khổ lắm mới thoát được chốn rừng sâu núi thẳm để tìm nơi dừng chân, kết quả các người lại bảo với tôi cái thôn này có ma?

Nếu là ở thời hiện đại, Chu Thanh Phong đã dám nhảy dựng lên mà gào rằng:

"Ông đây bên trái cầm tư tưởng đổi mới, bên phải nắm đạo đức văn minh, chủ nghĩa xã hội khắc cốt ghi tâm, việc gì phải sợ loại ma nhát quỷ nhà các ngươi?"

Khổ nỗi ở cái chốn này, Chu đại gia đành phải... chùn bước.

"Thật sự có quỷ sao?"

Đến hạng người sống ở thời Đại Minh như Cốc quản gia còn cảm thấy vấn đề này cực kỳ nghiêm trọng.

Trong một thế giới tồn tại sức mạnh huyền thuật, việc quỷ quái xuất hiện xem chừng cũng là điều hợp lý, nhưng đối với đám tàn quân bại tướng của Chu Thanh Phong mà nói, đây quả là một mối đe dọa không hề nhỏ.

Lão già trong thôn không ngừng gật đầu, vẻ mặt tràn đầy kinh hãi:

"Thế đạo này chẳng yên ổn gì, người chết oan chết uổng đầy rẫy khắp nơi, rồi hóa thành những thứ quỷ vật uế tạp. Gần đây cứ đến đêm là quỷ quái lại lảng vảng quanh thôn, chúng tôi phải đề phòng ngày đêm, chỉ sợ chúng tấn công vào trại. Các vị lão gia nhìn qua đều là bậc phú quý, dương khí dồi dào, nhưng cũng phải vạn phần cẩn trọng."

Bỏ lại tin tức gây chấn động đó, lão già dẫn mọi người đến trước một gian nhà củi rách nát ngoài rìa thôn.

Sau khi nhận bạc một cách hân hoan, lão liền quay về thôn chuẩn bị chút đồ ăn thức uống.

 Chu Thanh Phong cùng mấy gã đồng hành đen đủi đưa mắt đánh giá gian nhà củi cũ nát, rách rưới này, ai nấy đều cảm thấy đây chẳng phải là nơi trú chân đáng tin cậy.

"Hay là chúng ta đổi chỗ khác đi?"

Một tên bộc dịch lên tiếng.

"Đổi đi đâu? Ai còn sức mà đi tiếp? Mà có đi thì biết đi về hướng nào?"

Một kẻ khác lập tức phản đối.

"Chớ có hoảng loạn."

Cốc quản gia rốt cuộc vẫn là người cầm lái, lão ngước nhìn vầng thái dương trên đỉnh đầu:

"Hiện giờ nắng vẫn cao, từ giờ đến lúc trời sập tối vẫn còn chút thời gian. Ta sẽ đi hỏi dân làng xem quanh đây còn thôn trấn nào khác không, ở hướng nào và cách bao xa. Các ngươi cứ nghỉ ngơi trước đã, dẫu sao cái thôn này cũng cung cấp được chút lương thực, có thực mới vực được đạo."

Người trong thôn đưa đồ ăn đến khá nhanh.

Xem chừng mấy mẩu bạc vụn vừa rồi đã phát huy tác dụng lớn, Chu Thanh Phong cảm thấy thức ăn thế này cũng gọi là tạm ổn — mỗi người một con cá hun khói lớn và một sọt khoai lang nướng.

Tuy không phải đại tiệc, nhưng cũng đủ để lấp đầy cái dạ dày đang biểu tình.

Thấy đám bộc dịch đang ngấu nghiến như hổ đói, Chu Thanh Phong cũng xé một miếng thịt cá nhét vào miệng.

Anh thầm nghĩ: "Ăn đi, đừng có kén cá chọn canh nữa. Đây toàn là thực phẩm hữu cơ thuần khiết, tuyệt đối không có ô nhiễm môi trường đâu."

Thế nhưng thịt cá vừa chạm đầu lưỡi, anh đã nhíu mày: "Không có muối sao?"

Người đưa đồ ăn đến là một phụ nữ trong thôn, đang quỳ dưới đất hầu hạ các vị "lão gia".

Nghe Chu Thanh Phong bảo thiếu muối, chị ta sợ hãi giải thích:

 "Bẩm lão gia, không phải dân miền núi chúng con tiếc muối, mà thật sự là không có lấy một hạt. Trong thôn toàn là dân đào vong, không vào được thành, cũng chẳng có tiền, đào đâu ra muối mà mua."

Người phụ nữ đặt thức ăn xuống, dập đầu mấy cái rồi vội vã rời đi.

 Chu Thanh Phong vừa nhai thịt cá vừa hỏi đám bộc dịch:

"Dân đào vong là cái gì?"

"Là những hộ đen phải bỏ trốn vì không gánh nổi sưu thuế. Nếu không bị dồn vào đường cùng, chẳng ai muốn đi làm dân đào vong cả. Nhưng đôi khi không trốn thì căn bản là không sống nổi."

Một tên bộc dịch đáp lời.

Con cá mà dân làng cung cấp khá lớn, tuy không có muối nhưng hương vị cũng coi như ăn được.

Cốc quản gia sau khi đi dò hỏi về cũng tùy tiện xé một miếng cá nhét vào miệng:

"Ta hỏi rồi, lũ quỷ quái quanh thôn này chỉ là hạng hành thi (thác xác) thông thường, di chuyển chậm chạp, cũng không quá lợi hại. Duy chỉ có một điều cần lưu ý là khi tiến lại gần, chúng sẽ vồ lấy mục tiêu."

"Giống kiểu Resident Evil à?"

Chu Thanh Phong thầm nghĩ.

Anh hỏi thêm vài câu về chủ đề quỷ quái, xác định được rằng "hành thi" chính là loại quỷ vật phổ biến nhất ở thế giới này.

Nghe nói chỉ cần gặp thiên tai, hạn hán hoặc dịch bệnh lớn, người chết đi đều có khả năng biến thành quỷ mà hành động trở lại.

Tất nhiên cũng có những hồn ma ở dạng hư thể. Loại này hoặc là chỉ biết nhát người, hoặc là cực kỳ đáng sợ.

 Tuy nhiên dân làng bảo hồn ma khá hiếm gặp, những người từng thấy chúng thì nếu không phải là mạng lớn vô sự thì cũng đã xanh cỏ từ lâu rồi.

Trong lúc trò chuyện với đám bộc dịch, Chu Thanh Phong cũng ngấu nghiến xong nửa con cá và hai củ khoai nướng.

Đến khi khát nước, anh cầm một cái bát gỗ đen thui lên, không khỏi nghi hoặc hỏi:

 "Nước này uống được không đấy?"

Đồ ăn dân làng mang tới gồm một cái ấm sắt, một cái lò và dăm cái bát gỗ.

Bộ đồ nghề này xem chừng là vật báu của họ, người phụ nữ lúc nãy cứ nơm nớp lo bị làm hỏng.