Tiên Đạo Cầu Tác (Dịch)

"Cốc, cốc, cốc..."

Từ Thanh Phàm đứng trước cửa phòng Lục Hoa Nghiêm, chỉnh trang lại y phục cho ngay ngắn rồi mới đưa tay gõ nhẹ ba tiếng.

"Là Thanh Phàm phải không? Vào đi." Từ bên trong vọng ra một giọng nói già nua, mệt mỏi.

"Vâng."

Nghe tiếng sư phụ, Từ Thanh Phàm cung kính đáp lời rồi nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

Trong phòng, một bóng người đang ngồi xếp bằng trên giường. Sau lưng người nọ là khung cửa sổ, ánh sáng u ám từ bên ngoài hắt vào, tạo thành thế ngược sáng khiến khuôn mặt ông càng thêm mờ ảo, khó phân biệt.

Từ Thanh Phàm khép cửa, kính cẩn đi đến trước giường. Thế nhưng, khi vừa ngẩng đầu nhìn rõ dung mạo người trước mặt, hắn không kìm được thốt lên một tiếng kinh hãi: "A!"

Người ngồi đó chính là sư phụ hắn, Lục Hoa Nghiêm. Nhưng so với lần gặp trước, Lục Hoa Nghiêm lúc này tiều tụy đến mức kinh hoàng. Thân thể ông khô quắt như cành củi mục, mái tóc bạc lơ thơ gần như rụng hết, khuôn mặt chằng chịt nếp nhăn và đồi mồi tử khí. Bọng mắt chảy xệ xuống che khuất cả nửa gương mặt, trông chẳng khác nào một ngọn đèn dầu đã cạn, sắp sửa tắt lụi trước gió.

Duy chỉ có đôi mắt kia là vẫn sắc bén, sáng quắc như xưa. Nhưng không biết có phải do ảo giác hay không, Từ Thanh Phàm cảm thấy ẩn sâu trong ánh mắt ấy là một nỗi tuyệt vọng đậm đặc khôn cùng.

Chẳng trách thời gian qua Lục Hoa Nghiêm không hề bước ra ngoài gặp đệ tử, thì ra ông đã suy kiệt đến mức độ này.

"Sư phụ, người...?" Từ Thanh Phàm nhìn bộ dạng sư phụ, trong lòng dâng lên nỗi xót xa, ngập ngừng hỏi.

"Không có gì. Sinh lão bệnh tử, âu cũng là số trời." Lục Hoa Nghiêm thản nhiên đáp.

Tuy giọng điệu bình thản, nhưng Từ Thanh Phàm hiểu rõ sư phụ mình là người khao khát trường sinh đến ám ảnh, những lời này nói ra hẳn phải chua xót biết bao.

"Sư phụ nhất định sẽ công lực tinh tiến, lần nữa phản lão hoàn đồng." Trước tình cảnh này, Từ Thanh Phàm chẳng biết nói gì hơn ngoài lời an ủi vụng về.

Lục Hoa Nghiêm không để tâm đến lời an ủi ấy, trực tiếp hỏi: "Ngươi cuối cùng cũng đột phá đến Tích Cốc kỳ rồi sao?"

"Đệ tử không phụ kỳ vọng của sư phụ, đến nay mới có chút thành tựu nhỏ, thật hổ thẹn vì vẫn chưa thể giúp ích gì cho người." Từ Thanh Phàm cúi đầu đáp.

"Đừng nói vậy. Ngươi dùng mười năm tu luyện đến Tích Cốc kỳ đã là tư chất rất tốt rồi. Nhớ năm xưa, ta cũng phải mất bảy năm mới đạt đến cảnh giới này. Còn việc 'Khô Vinh Quyết' của ngươi chưa thể giúp ta, có lẽ cũng là số mệnh. Trời muốn ta chết, ta còn cách nào cưỡng cầu?" Giọng Lục Hoa Nghiêm mang theo nỗi bi ai nhàn nhạt.

"Sư phụ..." Từ Thanh Phàm muốn nói thêm gì đó nhưng lại nghẹn lời.

"Thông thường, người tu tiên có ba đại bình phong. Thứ nhất là từ Luyện Khí kỳ đột phá lên Tích Cốc kỳ. Tại ải này, hơn một nửa người tu tiên cả đời kẹt lại ở Luyện Khí. Một khi đột phá, liền có thể mượn thiên địa linh khí nuôi dưỡng bản thân, tốc độ tu luyện sẽ nhanh như gió lốc. Từ Tích Cốc sơ kỳ đến Linh Tịch hậu kỳ, ngược lại sẽ không gặp quá nhiều trở ngại."

Lục Hoa Nghiêm nhanh chóng gạt bỏ cảm xúc bi quan, bắt đầu giảng giải về tu hành: "Ở Luyện Khí kỳ, người tu tiên dùng thiên địa linh khí để rèn luyện bản thân. Đến Tích Cốc kỳ, là dùng linh khí để 'cung dưỡng' bản thân. Còn tới Linh Tịch kỳ, chính là dùng linh khí để 'cải tạo' bản thân."

Ông nhìn chằm chằm Từ Thanh Phàm, nghiêm giọng dặn dò: "Ngươi tuy không thể lưu giữ thiên địa linh khí, nhưng lại có thể dùng nó để luyện hóa Mộc Ất khí trong cơ thể thành Mộc Ất linh khí của riêng mình. Từ nay về sau, ngươi phải nhớ kỹ, thời khắc nào cũng phải dùng Mộc Ất linh khí để rèn luyện, cung dưỡng và cải tạo thân thể. Chỉ có như vậy, ngươi mới có thể gia tăng thọ nguyên. Điều này tuyệt đối không được quên."

"Vâng, đệ tử xin ghi tâm khắc cốt."

Thấy thái độ nghiêm túc của đồ nhi, Lục Hoa Nghiêm hài lòng gật đầu. Chợt như nhớ ra điều gì, ông hỏi: "Lần này đột phá Tích Cốc kỳ, ngươi tu luyện 'Khô Vinh Quyết' có phát hiện điểm gì kỳ lạ không?"

Từ Thanh Phàm do dự một chút, rồi kể lại chuyện hôm cứu Kim Thanh Hàn. Hắn miêu tả chi tiết việc luồng linh khí màu xám tử vong trong cơ thể tự động vận chuyển, và trong quá trình đó lại sinh ra Mộc Ất linh khí tràn đầy sự sống.

"Tự mình vận chuyển? Tử khí lại có thể thai nghén ra sinh cơ Mộc Ất?"

Lục Hoa Nghiêm cau mày lẩm bẩm, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Hồi lâu sau, ông lắc đầu, quyết định tạm gác chuyện đó sang một bên. Từ trong tay áo, ông lấy ra ba vật: một cây thước màu xanh dài chừng một thước ba tấc, một chiếc bình ngọc trắng và một thẻ ngọc, đưa cho Từ Thanh Phàm.

"Ngươi hiện tại đã là tu sĩ Tích Cốc kỳ, cũng nên có pháp khí phòng thân."

Thấy vẻ mặt ngỡ ngàng của đệ tử, Lục Hoa Nghiêm giải thích: "Cây thước này là do ta dùng tàn xác của con Sơn Tinh Mộc Quái từng muốn đoạt xá ngươi mà tế luyện thành. Nó không chỉ hỗ trợ ngươi tu luyện Mộc Ất linh khí cực tốt, mà còn có thể biến ảo kích thước, công kích từ xa, được xếp vào hàng Nhân giai trung cấp pháp khí."