Thợ Săn Quỷ: Pháo Đài Bí Mật (Dịch)

"Cái quái gì thế này?"

Nếu nửa khuôn mặt không chìm dưới nước, có lẽ Roger đã thốt lên kinh hãi.

Trăng rằm treo cao, ánh bạc dội xuống mặt biển, soi rõ mọi thứ như ban ngày.

Đối diện anh là một sinh vật có làn da xanh nhạt, vóc dáng tương đồng với một phụ nữ trưởng thành. Xét về cấu tạo sinh học, hẳn đó là một cá thể cái.

Toàn thân ả được bao phủ bởi một lớp vảy mịn li ti. Đôi mắt lồi tròn xoe, con ngươi màu vàng cam rực lên dị hợm. Ả ta đang vòng tay siết chặt cổ một người đàn ông, thè chiếc lưỡi dài ngoằng ra liếm láp khắp mặt gã.

"Đừng vội, chúng ta có cả đêm mà."

Gã đàn ông bật cười sảng khoái, vòng tay ôm ghì lấy sinh vật trông như Drowner (Quái vật nước) kia vào lòng.

Một tay gã đỡ thân mình ả, tay kia không ngừng mơn trớn khắp nơi.

Chứng kiến cảnh tượng ấy từ xa, mí mắt Roger giật liên hồi.

Một dự cảm chẳng lành ập đến.

Quả nhiên, động tác của hai kẻ đó ngày càng dữ dội, nước bắn tung tóe. Chúng lao vào nhau một cách cuồng nhiệt, thực hiện những hành vi không thể mô tả bằng lời.

Trận chiến càng lúc càng leo thang, dường như cảm thấy dưới nước không tiện hành sự, gã đàn ông liền đẩy con quái vật lên một tảng đá rồi tiếp tục chồm tới.

"Mẹ kiếp!"

Thế giới quan bị đảo lộn hoàn toàn, Roger cảm giác mắt mình sắp mù đến nơi.

Những âm thanh xác thịt va chạm liên tục dội vào màng nhĩ. Điều tồi tệ nhất là anh phải giữ im lặng tuyệt đối, không được phép phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Nhiệt độ nước biển về đêm xuống rất thấp, cộng với việc đã ngâm mình quá lâu, thân nhiệt Roger sụt giảm nhanh chóng.

Anh bắt đầu cảm thấy đôi chân mình có dấu hiệu chuột rút.

"Không ổn, không thể cứ thế này được. Nếu bị chuột rút rồi lộ dấu vết, rắc rối to."

Nghĩ đoạn, Roger thử dịch chuyển.

Nhưng vì ngâm nước quá lâu, động tác của anh trở nên nặng nề, tiếng nước xao động vang lên.

Xoạt!

Đêm không lặng gió, một tiếng động nhỏ cũng trở nên chói tai.

Ngay lập tức, con quái vật đang nằm hưởng thụ trên đá đột ngột phát lực, hất văng gã đàn ông ra khỏi người rồi bật dậy như một chiếc lò xo.

Ả hướng về phía phát ra âm thanh, phát ra tiếng gầm gừ đe dọa.

Gã đàn ông bị hất văng xuống nước một cách bất ngờ, gã nhanh chóng ngoi đầu lên, vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn con quái vật.

"Có chuyện gì vậy?"

Gã nhíu mày, nhìn theo hướng con quái vật đang gầm gừ, nhưng chỉ thấy một tảng đá lớn.

Dù thoáng chút do dự, gã vẫn đưa tay trấn an con quái vật, rồi cẩn trọng bơi về phía đó.

Càng gần tảng đá, tốc độ của gã càng chậm lại.

Gã leo lên đá, rồi bất ngờ phát lực, vọt sang phía bên kia.

Gã cảnh giác quan sát xung quanh, từ lúc nào trên tay đã lăm lăm một con dao găm, ánh lên tia sáng lạnh lẽo dưới trăng.

Mặt nước yên ả không một gợn sóng.

Gã đàn ông thoáng chút nghi ngờ, sực nhớ đến một kẻ khác vừa xuất hiện trên đảo, tâm trạng gã chùng xuống, mất sạch hứng thú.

Gã vội vàng thu dọn rồi biến mất vào màn đêm.

Cùng lúc đó, bóng dáng Roger đột nhiên nhô lên khỏi mặt nước ở vị trí cách bờ hơn trăm mét. Anh hít lấy hít để, việc nín thở quá lâu khiến mắt anh tối sầm lại.

Chỉ nghỉ ngơi đôi chút, anh liền bơi một vòng lớn để vòng ngược lại phía bờ biển.

Lên bờ, Roger không dừng lại một giây nào, sải bước thật nhanh trở về căn nhà gỗ của mình.

Anh đóng sầm cửa, dùng tốc độ nhanh nhất lau khô nước biển trên người.

Còn chưa kịp lau tóc, ngoài bãi đất trống trước căn nhà đã vang lên một tiếng động khẽ.

Roger giật bắn người.

Đó là cái bẫy nhỏ mà anh đã bố trí quanh nhà.

 Trên đảo này không có động vật hoang dã, điều đó chỉ có nghĩa là:

Có kẻ đang tiếp cận!

Trong chớp mắt, hàng loạt suy nghĩ đấu đá dữ dội trong đầu anh.

"Mình phải làm gì đây?"

 "Chạy ư?"

 "Không được, hòn đảo này quá nhỏ, không thuyền không lương thực, mình có chạy cũng chẳng đi đâu được."

Anh nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó.

"Núp trong bóng tối rồi liều mạng với nó!"

Một luồng xung động bốc lên đầu, máu nóng sôi sục.

Roger đảo mắt nhìn quanh, dừng lại ở chiếc cưa gỗ và rìu sắt đặt cạnh cửa – đó là hai món vũ khí duy nhất của anh.

"Chỉ cần mình nấp sau cửa, đợi hắn bước vào rồi..."

Ý nghĩ này vừa lóe lên đã khiến chính Roger phải giật mình.

Anh chưa bao giờ nghĩ có ngày mình lại nảy ra ý định giết người.

Da đầu tê dại, tiếng bước chân ngày một gần.

Thời gian để suy tính không còn nhiều.

Trong bóng tối, đôi mắt anh lóe lên tia kiên định, rồi anh lao nhanh về phía đầu giường.

Vài nhịp thở sau, một bóng người vạm vỡ xuất hiện trước cửa.

Hắn khựng lại một chút, rồi cẩn thận tiến gần cửa sổ, ghé mắt vào khe hở giữa những tấm ván gỗ để quan sát bên trong.

Ánh trăng xuyên qua khe hở chiếu rọi gian phòng.

Con ngươi gã đàn ông chuyển động, nhìn chằm chằm vào bóng lưng đang nằm trên giường.

Gã bước đến cửa, áp bàn tay lên tấm ván gỗ mỏng manh.

Chỉ cần một cú đẩy nhẹ, gã có thể đột nhập vào trong.

Lúc này, Roger đang nấp sau cánh cửa, mồ hôi chảy ròng ròng, tim như muốn nổ tung khỏi lồng ngực.

Anh phải dùng một tay bịt chặt miệng mũi để tiếng thở dốc không làm đối phương cảnh giác.

Tay kia nắm chặt cán rìu, vì dùng lực quá mạnh mà gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay, các đốt ngón tay trắng bệch.

Thình thịch! Thình thịch!

Tim đập loạn xạ, Roger không biết điều gì sẽ xảy đến vào giây tiếp theo.

Anh cảm giác mình sắp ngạt thở đến nơi.

Chẳng rõ đã bao lâu trôi qua.

Có lẽ là vài giây, cũng có lẽ là một phút.

Bàn tay gã đàn ông rời khỏi cánh cửa gỗ, gã lẳng lặng lùi lại, tiếng bước chân xa dần rồi mất hút.

Mãi đến lúc đó, Roger mới buông tay ra, anh thở hồng hộc, cả người mềm nhũn như bùn nhão gục xuống sàn.

"Hà... hộc... hà!"

Do thiếu oxy, đầu óc anh váng vất.

Một lúc lâu sau, Roger mới vịn tường đứng dậy.

Anh loạng choạng đi đến cạnh giường, hất tung đống chăn được cuộn lại giả làm hình người ra rồi nằm vật lên đó trong tình trạng trần trụi.

Nếu lúc nãy không kịp cởi sạch quần áo để giả vờ như đang ngủ, có lẽ anh đã chẳng tìm được thứ gì để nhét vào chăn nhanh đến thế.

Roger không hề thấy buồn ngủ.

Anh ôm chặt chiếc rìu vào lòng, mắt lim dim quan sát cửa sổ, trong đầu không ngừng tái hiện cảnh tượng vừa thấy ngoài bãi biển.

"Gã đó rốt cuộc là ai?"

"Một gã phù thủy sao?"

"Con quái vật giống cá kia là do gã thuần hóa, hay là thứ do gã tạo ra?"

Vô số câu hỏi va đập trong tâm trí, anh thức trắng đêm, mãi đến khi trời hửng sáng mới thiếp đi trong cơn mơ màng.

Trong mơ, anh lại thấy con quái vật đáng sợ kia.

Nó nhe cái miệng đầy máu vồ lấy anh, dùng những móng vuốt sắc lẹm xé toạc lồng ngực anh ra.

"Hộc!"

Trong cơn kinh hoàng, Roger hét lên một tiếng rồi bật dậy.

Mồ hôi thấm ướt giường chiếu, anh vẫn chưa hoàn hồn thì bên ngoài cửa lại vang lên một tiếng động nhẹ.

"Thằng nhóc tên Roger kia, mau ra mở cửa cho ta!"