Thập Niên 70: Mỹ Nhân Trèo Cành Cao (Dịch)

“Thịt đấy, lại còn là thịt bò chính hiệu.” Thẩm Yến vốn là người thạo tin, khẽ khàng bảo: “Cậu biết nông trường Chí Tân chứ?”

“Biết chứ.” Trương Huệ gật đầu.

Nông trường Chí Tân vốn là nơi chăn nuôi quy mô, không ít thanh niên tri thức đã chuyển xuống đó lao động. Từ ngày bắt đầu đổi mới, nông trường còn nuôi thêm cả bò sữa, mỗi ngày đều đặn cung cấp sữa tươi cho khắp huyện Vân Đình này.

“Số thịt bò lần này nông trường gửi lên chẳng đáng là bao, chia cho xưởng thép thì không bõ, nên lãnh đạo trên đơn vị quyết định dồn hết cho trường mình.”

Thẩm Yến không giấu nổi vẻ phấn khởi: “Thịt bò hiếm lắm đấy nhé. Nhớ hồi còn bé, tôi thấy người ta bán mà thèm đến quay quắt, nhưng mẹ tôi cứ gạt đi, bảo thịt bò khô khốc chẳng có tí mỡ màng nào, mua chỉ tổ thiệt cái cân. Thành ra tôi cứ tơ tưởng mãi, tận lúc lên cấp hai mới được nếm miếng thịt bò đầu tiên.”

Âu cũng là lẽ thường, cái thời mà trong bụng ai nấy đều thiếu thanh đạm, một miếng mỡ lợn béo ngậy vẫn có sức nặng hơn hẳn miếng thịt bò nạc.

Lúc Trương Huệ tới nơi thì dòng người đã xếp hàng dài dằng dặc. Cô cùng Thẩm Yến tình cờ đứng ngay sau cô Lý – chủ nhiệm lớp của hai người.

“Các cô xem cái tảng thịt bò kia kìa, toàn nạc là nạc. Về mà không thêm thắt tí mỡ xào cùng thì ăn cứ như nhai rơm ấy.”

“Thôi thì mang về luộc rồi trộn rau, thế cho đỡ tốn dầu.”

“Phải chi mà được chia thịt lợn thì quý hóa quá. Tuần trước hũ mỡ nhà tôi đã cạn tới đáy, mấy bữa nay nấu canh cứ phải hòa loãng nước ra cho có vị, chắc phải đợi đến cuối tuần sau phát phiếu thịt tháng mới mới dám mơ tới miếng mỡ.”

Nghe cô Lý than thở, Trương Huệ chợt nảy ra ý định, khẽ nói: “Cô Lý ơi, hay là thế này, em có phiếu thịt đây, cô để lại phần thịt bò này cho em, rồi cô đi mua thịt lợn cho các cháu?”

“Ơ kìa, thế sao mà được.” Cô Lý xua tay, sợ làm thế là chiếm mất phần lợi của cô học trò cũ: “Cũng chỉ dăm bữa nửa tháng thôi mà, lũ nhỏ nhà cô dù thiếu mỡ một tí nhưng vẫn được bồi bổ mỗi ngày một quả trứng gà, không lo thiếu chất đâu.”

Trương Huệ chân thành nài nỉ: “Cô cứ đổi cho em đi mà. Nhà em ai cũng thích cái vị thịt bò này. Cô đừng lo, nhà em mấy người đi làm cơ, phiếu thịt lúc nào cũng dư dả cả.”

“Thật là không thiếu chứ?”

“Thật mà cô.”

Trong nhà họ Trương, cô vốn là người háu ăn nhất, cũng là người biết thưởng thức nhất. Anh hai cô mỗi lần có phiếu thịt, phiếu đường đều chẳng giữ lại mà nhét hết vào tay em gái, chỉ mong cô trổ tài làm thêm vài món ngon cho cả nhà cùng hưởng.

Thấy Trương Huệ thật lòng muốn đổi, cô Lý mới vui vẻ đồng ý. Thẩm Yến đứng cạnh thấy vậy cũng học theo, tìm các giáo viên khác để đổi thêm thịt bò. Cô ấy không chỉ đổi phiếu thịt mà còn đổi cả phiếu công nghiệp – thứ phiếu mà Thẩm Yến vốn có lợi thế nhờ người thân làm ở cửa hàng bách hóa.

Đang lúc cuối tháng, những gia đình thiếu thốn mỡ màng như nhà cô Lý đều sẵn lòng nhường lại phần thịt nạc cho Trương Huệ. Tính cả phần của mình, Trương Huệ thu hoạch được gần mười cân thịt bò, trong đó có hai cân nạm cực ngon.

Thẩm Yến nhìn mà không khỏi ghen tị: “Cha mẹ cậu đúng là chiều cậu hết mực, bao nhiêu thứ ngon thứ quý đều để cậu tự ý chi tiêu thế này.”

Trương Huệ chỉ mỉm cười không đáp. Giữa cái thời buổi này, có mấy người con gái được sống một đời ung dung, hạnh phúc như cô đâu?

Đặt đống thịt lớn lên bàn làm việc thì không tiện, Trương Huệ bèn cất tạm vào tủ dưới bàn, nhân lúc không ai để ý liền chuyển thẳng vào trong không gian bí mật, sau đó cẩn thận khóa tủ lại.

Lúc cùng Trương Huệ đi rửa tay, Thẩm Yến vẫn còn cảm thán: “Cũng may hôm nay trời mưa, tiết trời mát mẻ, chứ không thì số thịt này để đến chiều là hỏng mất.”

“Không hỏng được đâu mà.” Trương Huệ nháy mắt tinh nghịch.

“Kìa, chuông reo rồi, lên lớp thôi!”

“Đi thôi.”

Vốn dĩ Trương Huệ định trưa nay ghé qua bãi phế liệu xem có tìm được món đồ cũ nào hay không, nhưng vì có mẻ thịt quý này, cô quyết định phải về nhà ngay.

Sau ba tiết dạy liên tiếp, Trương Huệ uống cạn nửa ly nước, khẽ đưa tay xoa xoa cổ họng.

“Đau họng à?” Thẩm Yến lo lắng hỏi.

“Không hẳn, chỉ là hơi mệt chút thôi.”

Thẩm Yến ngồi phịch xuống ghế, mệt mỏi khoát tay: “Thôi cậu về trước đi, chiều nay tôi còn phải dẫn học sinh đi lao động tập thể, không về sớm được.”

“Vậy cậu tranh thủ nghỉ ngơi đi nhé, tôi đi đây.”

Trương Huệ thu dọn đồ đạc ra văn phòng, thấy nhiều giáo viên không có tiết cuối đã lục tục xách thịt về nhà.

Giữa trưa, trời tạnh mưa, mây tan để lộ những khoảng không quang đãng. Trương Huệ phấn chấn xách thịt về đến cửa, vừa thấy mẹ đã hào hứng reo lên: “Mẹ ơi! Chiều nay mẹ đi mua gói gia vị kho nhé, mình làm món bắp bò kho. Tiện thể trời mới tạnh, chiều em lên núi hái ít nấm tươi về làm tương thịt sốt nấm mẹ nhé!”