Thanh Sơn (Dịch)

“Lạc Thành có không dưới hai mươi tiệm bán giấy tuyên, đứng sau đều là lũ quyền quý đạt quan, tôi biết đi tiệm nào?”

Giảo Thố đảo mắt đầy vẻ khinh khỉnh.

Trần Tích đáp: “Chuyện đó phải hỏi Chu đại nhân rồi.”

Giảo Thố nhảy từ trên lưng Chu Thành Nghĩa xuống, lật người gã lại: “Chu đại nhân?”

“Ái chà, Chu đại nhân?!”

Chỉ thấy mặt mũi Chu Thành Nghĩa đã xám ngoét, hai mắt trợn ngược, khí tuyệt thân vong.

“Giảo Thố, cô lỡ tay giết hắn rồi!”

Vân Dương kêu quái lên một tiếng.

Giảo Thố hừ lạnh: “Bớt đổ vấy cho tôi, hắn trúng độc mà chết.”

Vân Dương lấy làm lạ: “Túi độc trong miệng hắn đã bị ta tháo rồi mà.”

Giảo Thố nói: “Chắc chắn trên người hắn vẫn còn giấu độc dược ở chỗ khác. Lúc nãy vờ ra tay sát hại tiểu tử này là giả, âm thầm lấy độc tự sát mới là thật.”

“Đó cũng là trách nhiệm của cô, cô phụ trách canh giữ hắn.”

“Còn dám đổ lỗi lần nữa, tôi lật mặt đấy.”

Vân Dương gãi đầu: “Ngại quá, phản ứng bản năng thôi...”

Giảo Thố nhìn về phía Trần Tích: “Tìm từng nhà một thì quá chậm, kéo dài thời gian chắc chắn sẽ để mất con cá lớn này, cậu có cách gì không?”

Trần Tích lẳng lặng đứng dậy, bước đến cạnh bàn.

Những ngón tay thanh mảnh của hắn lướt nhẹ trên vân giấy tuyên:

“Giấy tuyên đều chế tác thủ công, thói quen của mỗi thợ giấy đều khác biệt. Có người thích cho nhiều vỏ đàn hương xanh, có người lại thích độn thêm rơm rạ. Kẻ dùng cối đá giã bột thích nghiền thật mịn, kẻ lười biếng lại để sợi thô. Công nghệ của giấy tuyên quyết định giá thành của nó... Tìm được loại giấy tương đồng, ắt sẽ tìm ra cửa tiệm.”

Giảo Thố ghé sát người, cúi eo quan sát kỹ lưỡng những đường vân trên mặt giấy.

Trước đây, trong mắt cô, loại giấy nào chẳng như nhau...

...

...

Lúc này, ngoài viện bỗng vang lên tiếng gõ cửa.

Có người cầm vòng đồng trên đại môn Chu phủ, nhịp nhàng thúc vào cánh cửa gỗ.

Bên ngoài, một giọng nói khàn đục, mang theo phong sương của năm tháng vọng vào: “Chu đại nhân, Trần Tích có ở phủ ngài không?”

Trong nháy mắt, Vân Dương, Giảo Thố, đám hắc y nhân cùng Trần Tích đồng loạt quay đầu nhìn về nơi phát ra âm thanh.

Đùng. Đùng. Đùng.

Tiếng gõ cửa lại vang lên.

 Đầu thú ngậm vòng đồng va đập vào cánh cửa sơn đỏ, không nhanh không chậm, nhưng lại mang theo một áp lực vô hình khó tả.

Trong đêm trường tĩnh mịch, tiếng gõ cửa nghe thật chói tai.

Đám hắc y nhân trong viện lặng lẽ rút dao găm khỏi thắt lưng, không một tiếng động, chờ đợi chỉ thị của Vân Dương.

Những kẻ này đều là tinh nhuệ trong hàng tinh nhuệ.

Trần Tích hồi tưởng lại từ lúc xuyên không đến nay, chưa từng thấy một ai trong số họ nói một lời thừa thãi.

Đùng. Đùng. Đùng.

Người ngoài cửa thấy không có tiếng trả lời, giọng nói già nua kia lại hỏi:

“Trần Tích, có ở bên trong không?”

Trần Tích thoáng ngẩn ngơ.

Ai lại đến tìm mình?

Hắn nhìn sang Vân Dương, thấy sắc mặt gã thanh niên này biến ảo khôn lường.

Suy tính giây lát, Vân Dương mới đưa mắt ra hiệu cho một hắc y nhân: “Kéo hết thi thể vào trong phòng.”

Giảo Thố nhìn Vân Dương: “Ai tới thế?”

“Không cần căng thẳng, ta nghe ra là ai rồi.”

Vân Dương bước tới nhấc thanh then cửa.

Cánh cửa mở ra.

Giữa màn đêm u tối là một lão nhân lưng còng đứng đó.

Lão mặc một chiếc trường bào màu xám, chân đi giày vải đen đế trắng, những nếp nhăn trên mặt như rãnh mương trên mảnh đất khô cằn.

Râu lão dài đến tận ngực, tóc búi gọn bằng trâm thanh sắc trên đỉnh đầu.

Râu tóc đều trắng xóa, già đến mức không thể già hơn được nữa.

Lão nhân thấy Vân Dương cũng có chút bất ngờ.

Vân Dương lập tức đổi sang một gương mặt tươi cười hớn hở:

“Diêu thái y, lâu rồi không gặp, thân thủ ngài vẫn cứng cáp chứ ạ?”

Lão nhân im lặng một hồi:

“Là ngươi. Đáng lẽ ngươi phải ở Kinh thành, sao lại đến Lạc Thành rồi?”

Vân Dương giải thích:

“Có chút việc lâm thời nên tiểu nhân tới đây. Vừa hay tối nay tới bái phỏng Chu đại nhân thì gặp Trần Tích, bèn giữ cậu ấy lại trò chuyện đôi câu.”

Lão nhân hỏi:

“Bệnh chân của Nội tướng đã đỡ hơn chưa?”

“Đỡ nhiều rồi, đỡ nhiều rồi. Ngài ấy còn khen ngài là thần y, chứng phong hàn nhiễm phải từ hồi ở Sài Than cục bao nhiêu năm qua cuối cùng cũng được ngài trị khỏi.”

Vân Dương cười nói:

“Tiếc là ngài không ở lại Kinh thành, nếu không Thánh thượng đã sớm triệu ngài vào cung rồi.”

“Bệnh của Thánh thượng, lão phu trị không được.”

Lão nhân chuyển biến đề tài:

“Trần Tích đâu? Thuốc đã đưa tới thì cũng nên về rồi.”

Vân Dương suy nghĩ một chút:

“Trần Tích, mau theo sư phụ về đi. Xem Diêu thái y quan tâm ngươi chưa kìa, tuổi cao sức yếu mà còn đi xa thế này để đón người.”

Trần Tích không ngờ Vân Dương lại chịu thả người dễ dàng như vậy... Dường như là vì lão nhân có nhắc đến "Nội tướng"?

Hắn vội vàng bước ra ngoài.

Khi lướt qua Giảo Thố, cô ta bất ngờ chộp lấy tay hắn:

“Về rồi đừng có nói lung tung nhé, chúng tôi sẽ còn tìm đến cậu đấy.”

Trần Tích không đáp lời, nhanh chóng bước hẳn ra ngoài cửa: “Sư phụ, chúng ta về thôi.”

“Ừm.”

Diêu thái y chắp tay sau lưng, lưng còng xuống, lảo đảo bước đi về phía sâu trong phố dài, tuyệt nhiên không hỏi thêm một câu nào.

Trần Tích cảm thấy sau lưng có hai ánh nhìn sắc lẹm như móc câu ghim chặt vào da thịt.

Hắn ngoái đầu lại, thấy Vân Dương và Giảo Thố đứng ở cửa, nở nụ cười đầy ẩn ý nhìn theo.

Vân Dương và Giảo Thố một thân hắc y, tướng mạo đều tuấn mỹ, dáng người cao ráo, là kiểu người chỉ cần nhìn một cái trên phố cũng thấy đẹp mắt.

Thế nhưng chính hai kẻ này, giết người không chớp mắt, dường như mạng người là thứ rẻ rúng nhất trên thế gian này trong mắt họ.

Xà yết tâm can.

Đó là ấn tượng sâu sắc nhất của Trần Tích về hai người này.

Trần Tích chạy bước nhỏ đi theo sau lão nhân.

Một tiếng oàng vang lên, đại môn Chu phủ đóng sầm lại sau lưng họ.

Phù.

Trần Tích thở phào nhẹ nhõm.

Đây có lẽ là một thế giới mà mạng người như cỏ rác.

Lúc mới xuyên không, hắn không có quá nhiều ham muốn sinh tồn, chỉ quan sát mọi thứ như một kẻ đứng ngoài cuộc, sống hay chết thực ra không quá quan trọng.