“Cậu thật sự đã luyện thành thứ công pháp thời đại cũ đó sao?”
Tần Thành vọt tới, nhìn chăm chằm vào dấu tay hằn sâu trên thân cây cổ thụ thô kệch, trong lòng không khỏi kinh nghi bất định.
Mớ bí thuật từ thời đại cũ ấy vốn nằm rải rác trong đống tàn thư giấy lộn, từ Thể thuật, Thiền định cho đến Thải khí thuật cùng các phương pháp Nội dưỡng. Chúng tồn tại rời rạc, hư thực khó phân giữa những bản ghi chép cổ xưa.
Giải nghĩa: "Thể thuật" chính là nền tảng căn cơ nhất của mọi kỹ thuật chiến đấu, dùng để khai phá và tối ưu hóa tiềm năng cực hạn của cơ thể người. Nó đòi hỏi sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa nguồn năng lượng thể chất và tinh thần, tôi luyện thông qua quá trình khổ hạnh gian nan.
Ngày nay, người ta gọi những thứ này là Tán thuật, nhưng giới nghiên cứu chuyên sâu vẫn ưu ái dùng cái tên: Cựu Thuật.
Mấy năm qua, dù Tần Thành luôn tiếp xúc với nó, nhưng sâu thẳm trong lòng cậu vẫn là một nỗi hoài nghi thường trực: Liệu con người thời đại này thực sự có thể luyện thành sao?
Biểu hiện của Vương Huyên đã giáng một đòn mạnh vào nhận thức của cậu. Một bàn tay bằng xương bằng thịt lại có thể khắc sâu dấu ấn lên thân gỗ cứng như sắt đá. Cựu Thuật... phải chăng thực sự là một con đường tu hành chân chính?
“Dựa theo điển tịch thời đại cũ, chút thành tựu này của tôi căn bản chẳng thấm tháp gì.”
Vương Huyên lắc đầu. Dưới ánh trăng thanh khiết, bóng dáng anh tuấn của hắn như được phủ một lớp sương mờ ảo, thoát tục vô ngần.
Tần Thành thở dài: “Cậu đừng so sánh với tiền nhân làm gì, tôi chẳng tin nổi đâu. Thực tế là những ghi chép kia sớm đã bị hậu thế tam sao thất bản, thần thánh hóa quá mức rồi.”
Tần Thành cũng đang tu luyện Cựu Thuật, cậu hiểu rõ độ khó của nó đến nhường nào. Chỉ riêng việc nhập định trong Thuật thiền định cũng đủ khiến người ta lạc lối giữa những ảo giác, thậm chí là tinh thần phân liệt.
Trong thời đại mà mối liên kết với Tân Tinh ngày càng mật thiết, khi khoa học kỹ thuật trong không gian sâu đang nở rộ rực rỡ, liệu còn mấy ai đặt niềm tin vào những thứ cũ kỹ này? Chưa kịp luyện, lòng người đã dao động.
Thế nhưng, chính trong bối cảnh đó, khi Vương Huyên và Tần Thành vừa bước chân vào giảng đường đại học, đã có những thế lực thần bí tìm đến, mời gọi bọn họ tham gia vào dự án nghiên cứu Cựu Thuật. Vương Huyên vốn có hứng thú với Tán thuật từ trước nên lập tức đồng ý. Còn Tần Thành, ban đầu vốn chẳng tin, nhưng khi nghe nói dự án này được các tài phiệt hàng đầu rót vốn khổng lồ, cậu mới tò mò gia nhập với tâm thế thử vận may.
Học viên của dự án vừa phải hoàn thành chuyên ngành chính, vừa phải dành toàn bộ thời gian rảnh cho việc “Nghiên cứu Cựu Thuật”. Thực chất, cái gọi là nghiên cứu chính là bắt bọn họ tự mình khổ luyện. Để tối ưu hóa quá trình này, chế độ dinh dưỡng của họ được chăm sóc đặc biệt, mọi thứ đều phục vụ cho mục đích duy nhất: Đạt đến cảnh giới cao nhất của Tán thuật.
Dự án này rõ ràng không hề đơn giản. Ngay cả hai vị giáo sư giảng dạy cũng là những bậc thầy được điều động đặc biệt từ Tân Tinh trở về.
Dần dà, sự khắc nghiệt và buồn tẻ đã khiến nhiều người bỏ cuộc. Giữa thời đại hoàng kim của công nghệ, việc vùi mình vào đống giấy lộn cũ nát dường như là một sự phí hoài tuổi trẻ. Tuy nhiên, số người rời đi bao nhiêu thì người mới gia nhập lại đông bấy nhiêu. Nhờ sức mạnh tài chính của các siêu tài phiệt, dự án được mở rộng quy mô toàn quốc, nhắm vào những sinh viên ưu tú nhất của Cựu Thổ với mức đãi ngộ cực kỳ hấp dẫn.
Sau nhiều vòng sàng lọc gắt gao, cuối cùng chỉ còn lại 50 người ưu tú nhất, tập trung lại thành một thực thể đặc biệt: “Lớp thực nghiệm Cựu Thuật”. Tài liệu giảng dạy của họ đều là bảo vật: Từ những bản trùng tu duy nhất trong viện bảo tàng, bộ sưu tập tư nhân của các đại gia tộc, cho đến những bộ kinh văn tôn giáo cổ xưa vốn đã thất truyền từ lâu trong các lăng mộ cổ.
Đáng kinh ngạc hơn cả là chế độ ăn uống. Toàn bộ nguyên liệu đều là những thực vật, dược liệu quý hiếm, thậm chí là các sinh vật biển sâu được vận chuyển xuyên không gian từ Tân Tinh về Cựu Thổ. Theo lời giáo sư, những thực phẩm này có tác dụng cải lão hoàn đồng, bồi bổ huyết khí và cường hóa tinh thần lĩnh vực – những thứ mà ngay cả giới thượng lưu ở Tân Tinh cũng phải khao khát nhưng không dễ dàng có được.
Sự xuất hiện của nhóm sinh viên trao đổi từ Tân Tinh đã mang theo những tin đồn khiến tất cả phải rúng động:
“Có những tổ chức, viện nghiên cứu và các siêu tài phiệt đang điên cuồng theo đuổi... Trường Sinh Bất Lão!”
Lời khẳng định ấy như một cơn địa chấn tâm linh. Với người hiện đại, đó là chuyện nực cười, hư vô mờ mịt. Nhưng nhìn lại lịch sử, từ thời Tiên Tần với các phương sĩ và truyền thuyết về Liệt Tiên, cho đến các bậc quân vương như Tần Hoàng, Hán Võ, ai nấy đều siêng năng tìm kiếm linh đơn diệu dược nhưng cuối cùng đều tan thành mây khói.
Vậy mà giờ đây, chính nền khoa học kỹ thuật huy hoàng của Tân Tinh lại đang quay về tìm kiếm câu trả lời trong đống tro tàn của quá khứ.
“Nói chính xác hơn, đó là những kẻ nắm quyền lực tối thượng đang ở tuổi xế chiều, họ không cam lòng nhìn sinh mệnh lụi tàn.”
Vương Huyên và Tần Thành từng thì thầm bàn tán về chuyện này:
“Mấy lão già đó nắm giữ tài sản hàng nghìn tỷ, quyền sinh quyền sát trong tay, đương nhiên là muốn sống thêm năm trăm năm nữa để hưởng thụ vinh hoa. Còn những vị phu nhân quyền quý, nhìn vẻ đẹp xuân thì dần phai nhạt, nếp nhăn phủ đầy khuôn mặt, chắc chắn họ còn điên cuồng hơn cả đàn ông trong việc tìm lại thanh xuân!”
Lúc đó, đám thanh niên đến từ Tân Tinh nghe thấy đã trợn mắt phẫn nộ, bởi lẽ trong số những "lão già, bà già" bị đem ra làm bia miệng ấy, rất có thể có cả tổ tiên của bọn họ. Giữa bầu trời đầy sao và không gian sâu thẳm lạnh lẽo, một cuộc chạy đua giữa công nghệ tương lai và bí thuật cổ xưa chính thức bắt đầu.
Đăng nhập để bình luận