Thâm Không Bỉ Ngạn (Dịch) (Bản chỉnh sửa)

Trong một kỷ nguyên xa xăm, những tập đoàn tài phiệt khổng lồ và các tổ chức quyền lực từng tiêu tốn những khoản ngân sách thiên văn, ròng rã suốt nhiều năm trời chỉ để lùng sục những tàn tích này trên mặt đất Cựu Thổ.

Giáo sư Lâm lẳng lặng cởi lớp áo ngoài, để lộ những vết thương cũ nằm ngay gần tâm thất. Trên lồng ngực gầy guộc ấy, hai vết sẹo lồi lõm to bằng nắm tay vẫn hiện rõ mồn một. Có vẻ như năm xưa, một luồng ngoại lực kinh hồn đã xuyên thủng thân thể ông; dù thời gian đã trôi xa, dấu vết để lại vẫn khiến người ta phải rùng mình kinh hãi.

“Năm đó, chỉ vì mấy tấm thẻ tre trong bức ảnh này mà tôi bị truy sát đến mức thập tử nhất sinh. Một vết là do cao thủ dùng quyền ý đả thủng, vết còn lại là bị vũ khí động năng hiện đại bắn xuyên qua.”

Cũng chính vì trọng thương như thế, giáo sư Lâm từ một đại cao thủ Cựu Thuật lừng lẫy đã không còn khả năng thực chiến. Sau biến cố kinh hoàng đó, việc ông có thể bảo toàn mạng sống đã được xem là một kỳ tích của tạo hóa. Có thể thấy, cuộc tranh đoạt giữa các tài phiệt và các thế lực ngầm thuở ấy khốc liệt đến nhường nào.

Nhìn Vương Huyên lúc này, giáo sư Lâm như thấy lại hình bóng của chính mình thuở thiếu thời, một lòng hướng đạo, khao khát kiếm tìm chân lý của Cựu Thuật. Đáng tiếc thay, tiên lộ của ông đã đứt đoạn từ lâu.

Vương Huyên khẽ lên tiếng an ủi, hy vọng rằng trong tương lai, công nghệ gien hoặc một loại linh dược mới có thể chữa lành những khiếm khuyết trên cơ thể ông.

“Tôi đã ở tuổi xế chiều rồi, những gì cần buông bỏ thì cũng đã sớm buông xuôi.” Giáo sư Lâm khẽ lắc đầu, nụ cười mang chút vị đắng của thời gian.

Tần Thành đứng bên cạnh không nén được tiếng thở dài: “Nói vậy, nếu Vương Huyên muốn dấn thân vào con đường Cựu Thuật này, bắt buộc phải tới Tân Tinh sao? Chẳng lẽ mọi tinh hoa đều đã bị đám người bên kia vơ vét sạch sẽ rồi?”

Vẻ mặt giáo sư Lâm bỗng trở nên nghiêm nghị: “Không chỉ dừng lại ở đó. Mấu chốt nằm ở chỗ, những khám phá mới nhất tại phương trời ấy có thể xoay chuyển cả bánh xe vận mệnh, thậm chí dẫn tới những biến đổi rung chuyển tương lai.”

“Những điều tôi nói đây chỉ là suy đoán cá nhân, không phải tin tức mật từ các viện nghiên cứu hay tổ chức nội bộ, nên các cậu cũng không cần quá câu nệ việc giữ kín.”

Theo lời ông, những hiện tượng thần bí và sức mạnh siêu nhiên đang lan truyền từ Tân Tinh thực chất đều có liên quan đến một vài cổ vật đặc thù. Những tin đồn này đã nhen nhóm từ mấy thập kỷ trước, nhưng phải đến vài năm gần đây, chân tướng sự việc mới dần lộ ra khỏi màn sương mù. Dường như, những bí mật thượng cổ kia đã đạt được bước tiến đột phá. Nếu không, hạng mục nghiên cứu Cựu Thuật tại đây cũng chẳng đến mức bị hắt hủi và vứt bỏ không thương tiếc như vậy.

“Chính vì thế, đây lại là một cơ hội ngàn năm có một. Nếu Tân Tinh đã tìm thấy một con đường tiến hóa khác, thì những thẻ tre và bí pháp cổ xưa vốn bị các tài phiệt phong tỏa bấy lâu nay sẽ không còn được coi trọng nữa. Chúng ta sẽ dễ dàng tiếp cận chúng hơn so với quá khứ.”

Nghe đến đây, tim Vương Huyên bỗng nảy lên thình thịch. Chưa bao giờ ông cảm thấy khao khát được đặt chân đến Tân Tinh, phóng tầm mắt vào không gian sâu thẳm như lúc này.

Tần Thành vẫn không giấu nổi sự bất bình: “Rốt cuộc đám người ở Tân Tinh đã tìm thấy con đường gì mà dám vứt bỏ Cựu Thuật như vứt một đôi giày rách? Thật là bạc bẽo!”

“Có lẽ, đó không đơn thuần chỉ là một con đường.” Giáo sư Lâm chậm rãi chia sẻ suy đoán.

Trong vài thập kỷ gần đây, trên Tân Tinh liên tiếp xuất hiện những giống loài kỳ dị chưa từng có. Ví dụ như loại cây mang tên “An Thần”, toàn thân trắng muốt như ngọc, phiến lá tỏa ra hương thơm thanh khiết giúp tịnh hóa tâm thần. Nếu dùng lá của nó hàng ngày, con người có thể đạt được hiệu quả cải lão hoàn đồng, chống lại sự xói mòn của năm tháng. Nghe nói, loại linh thụ có giá trên trời này được tìm thấy tại một vùng địa giới hoang vu trong quá trình mở rộng khai phá Tân Tinh. Ngoài ra, còn có vô số dược thảo và sinh vật mang linh tính khác lần lượt xuất hiện.

Năm xưa, giáo sư Lâm với tư cách là cao thủ Cựu Thuật hàng đầu, từng một mình độc hành xuyên qua vạn dặm núi sông của Tân Tinh nhưng tuyệt nhiên không hề phát hiện ra dấu vết của những loài này.

“Tôi nghi ngờ rằng, không chỉ là phát hiện ra một lối đi mới, mà có khả năng bọn họ đã chạm tới một tinh cầu chứa đựng sự sống ở cấp độ Siêu Phàm.”

Thông tin này quả thực chấn động tâm can. Có lẽ các thế lực cấp cao tại Tân Tinh đã sớm tìm ra manh mối và âm thầm thám hiểm từ lâu, chỉ là họ đã bưng bít thông tin trước công chúng suốt bao năm qua.

Giáo sư Lâm bổ sung thêm: “Những năm trước, có lẽ quá trình thăm dò của họ đã vấp phải những trở ngại khủng khiếp, mãi tới gần đây mới có tiến triển. Tuy nhiên, tôi cảm thấy dù có phát hiện ra thứ gì đi nữa, việc muốn nắm giữ ngay lập tức sức mạnh siêu nhiên vẫn là điều xa vời thực tế.”

Ông đặc biệt nhấn mạnh, nếu một thế giới mới với nguồn linh dược và vật phẩm siêu phàm thực sự tồn tại, đó chắc chắn sẽ là một cú hích vĩ đại, khai mở ra chương mới cho Cựu Thuật.

Giáo sư Lâm cúi đầu, nhìn người phụ nữ trong album ảnh cũ. Trong lòng ông trỗi dậy sự do dự: Liệu có nên đi tìm vị cố nhân năm xưa, dùng chút mặt mũi cuối cùng để tranh thủ cho Vương Huyên một suất đi tới nơi viễn phương ấy hay không?