Sinh Kiêu (Dịch)

Diệp Vân Cẩm an ủi vài câu rồi bảo người sắp xếp cho hắn đi nghỉ ngơi dưỡng thương.

Tô Trung tiến lại gần, hỏi xem có cần đến nha môn báo án hay không.

Hai năm nay, theo một tờ công văn, danh xưng Châu phủ vốn có bị phế bỏ không còn dùng nữa, Quan huyện cũng đổi thành Huyện tri sự.

Nhưng bách tính chẳng quan tâm, cứ thuận miệng mà gọi – dù sao nha môn cũng chỉ thay mỗi cái bảng hiệu ngoài cổng, vị Huyện thái gia cũ sau một hồi chạy vạy ngược xuôi, quay về thay bộ triều phục là lại tiếp tục làm Huyện tri sự, quân lính bên trong cơ bản vẫn là những gương mặt cũ.

Diệp Vân Cẩm nghiến răng nói:

"Ông cũng nghe thấy rồi đó, không phải thổ phỉ tầm thường, đây là nhắm vào người mà lấy mạng! Báo quan cũng vô dụng, lại thêm phiền phức. Cứ dìm chuyện này xuống đã!"

Tô Trung vâng dạ.

Diệp Vân Cẩm sực nhớ ra, nhìn quanh:

"Trịnh đại đương gia đâu rồi? Vừa nãy tôi chỉ mải lo vết thương của đại ca, chưa kịp đón tiếp người ta."

Tô Trung vội đáp:

"Họ vừa đưa Cậu gia đến nơi là lập tức vội vã quay về phủ thành ngay. Tôi đuổi theo định chào hỏi nhưng không thấy Đại đương gia, chỉ đuổi kịp gã đàn em là Vương Nê Chiêu. Vương Nê Chiêu nói Đại đương gia không vào huyện thành vì còn việc tư, đưa Cậu gia đến cổng thành là người đã đi trước rồi."

Diệp Vân Cẩm hơi nhíu mày, nhìn về phía đại môn như đang trầm tư suy nghĩ điều gì.

Một lát sau, bà thu hồi ánh mắt, định hỏi thêm gì đó thì bỗng thoáng thấy con gái không biết đã ra từ lúc nào, đang đứng ở góc sảnh đường không xa.

Bà hơi khựng lại rồi đổi lời:

"Biết rồi. Dẫu sao cũng là ân nhân cứu mạng của Cậu gia, nhà chúng ta không thể thiếu sót lễ nghi."

Tô Trung cũng nhìn thấy Tuyết Chí, lập tức cao giọng:

"Nếu phu nhân tin tưởng, việc này cứ giao cho tôi. Tôi sẽ chuẩn bị lễ vật chu toàn, thay mặt phu nhân đến tận cửa tạ ơn."

Diệp Vân Cẩm khẽ gật đầu, sau đó tiếp tục bàn bạc vài việc khác với Tô Trung.

Nói xong quay đầu lại, bà phát hiện bóng dáng con gái đã biến mất.

...

Buổi tối, Diệp Nhữ Xuyên vừa tỉnh dậy, uống cạn mấy ngụm thuốc rồi cất tiếng bảo người đi gọi muội muội tới.

Diệp Vân Cẩm nhanh chóng bước vào, thấy huynh trưởng định ngồi dậy liền bước tới ngăn lại.

"Không sao, mạng tôi cứng lắm, chết không nổi đâu..."

Diệp Nhữ Xuyên được muội muội dìu, nhe răng nhăn nhó, chậm rãi ngồi thẳng dậy.

Diệp Vân Cẩm bảo đã sai người hầm canh xương, lát nữa sẽ mang lên.

"Ăn không vô! Tôi lặn lội tới đây là có chuyện hệ trọng muốn thương lượng với cô."

"Có chuyện gì thì cứ đợi khỏe hẳn rồi nói..."

"Không đợi được!"

Diệp Nhữ Xuyên xua tay.

Bản thân Diệp Vân Cẩm vốn là người cấp tính, nhưng huynh trưởng bà thì ngược lại, tính tình điềm đạm, nói một câu thường giữ lại ba phần, vậy mà lần này lại nôn nóng đến thế.

Bà ngồi xuống:

"Chuyện gì vậy?"

Diệp Nhữ Xuyên sờ vào vầng trán quấn băng gạc – nơi sau này chắc chắn sẽ khuyết mất một mảng da, nghiến răng kèn kẹt:

"Trên đường đưa tôi tới đây, Trịnh đại đương gia có nhắc nhở rằng toán cướp đường kia mặt mũi lạ hoắc, ông ấy cũng không nhìn ra lai lịch, khẳng định không phải người vùng Phủ Tự, bảo tôi sau này phải cẩn thận hơn. Thực ra chẳng cần Trịnh đại đương gia nói, lòng tôi cũng sáng như gương. Ngoài Tuân Đại Thọ ra, còn ai muốn tôi chết nữa? Chỉ trách tôi đại ý, không ngờ lão ta cậy có người chống lưng mà nay dám ra tay ám toán tôi!"

Nhà họ Tuân cũng là một đại hộ trong ngành dược liệu của tỉnh.

Từ lâu, Tuân Đại Thọ đã thèm muốn chiếc ghế Hội trưởng Hiệp hội thương giới, nhưng xét về uy tín lẫn thực lực đều bị Diệp Nhữ Xuyên áp đảo, nên những năm trước lão chỉ đành thu mình bất động.

Nay thời thế đã đổi thay, năm ngoái lão ta may mắn bám víu được vào Lục Hoành Đạt – một vị Tri phủ tiền triều nay bỗng chốc hóa thân thành đại viên của chính phủ mới, cục diện lập tức đảo chiều.

Tuân Đại Thọ từng bước ép sát, ngấm ngầm giở trò tiểu nhân.

Nhưng Diệp Nhữ Xuyên dẫu sao cũng kinh doanh ở tỉnh thành nhiều năm, tuy không có quan chức cao cấp làm chỗ dựa, nhưng cũng kết giao được với không ít người đủ mọi tầng lớp.

Thêm vào đó, ông vốn tính trượng nghĩa, luôn nghĩ cho các thương hộ vừa và nhỏ, nên mọi người đương nhiên không muốn để một kẻ tham lợi ích kỷ như Tuân Đại Thọ ngồi vào vị trí đó.

Thế là mọi người đồng tâm hiệp lực, trong kỳ bầu cử lại Hội trưởng thương hội đầu năm, dẫu có quan viên y tế của tỉnh đứng ra can thiệp, Tuân Đại Thọ vẫn không thể toại nguyện.