Thực tế, thủ đoạn làm giả sổ sách của Trần Hàm Anh vô cùng tinh vi. Hàng năm Hộ Bộ đều tiến hành đối soát nhưng chưa bao giờ bị phát hiện. Chỉ trách số mệnh gã không tốt, đụng phải khắc tinh là Long Thần.
Kể từ khi "Phương pháp kế toán kép" được phổ biến, các khoản thu chi đều trở nên minh bạch, những con số ảo không còn chỗ ẩn náu, khiến toàn bộ sự việc bại lộ.
Vì lẽ đó, Cảnh Hằng đổ hết hận thù lên đầu Long Thần. Thấy Hộ Bộ biến thành một mớ hỗn độn trong tay mình, Cảnh Hằng vừa tức vừa hận, nảy sinh ác ý, liền đề nghị để Long Thần tiếp quản vị trí này.
Lời vừa thốt ra, triều đình lập tức xôn xao như chảo dầu nóng bị đổ thêm nước.
"Hộ Bộ Thượng thư là chức quan trọng yếu, sao có thể để một tên thái giám đảm nhiệm?"
"Long Thừa Ân đã là Công Bộ Thượng Thư, sao có thể kiêm nhiệm thêm Hộ Bộ?"
"Một người nắm giữ hai chức Thượng thư, từ khi khai quốc đến nay chưa từng có tiền lệ!"
"Không chỉ triều ta, mà khắp thiên hạ chư quốc cũng chưa từng nghe qua chuyện hoang đường như vậy."
Các đại thần đồng loạt phản đối, không một ai đồng tình. Lý do rất đơn giản: để một tên thái giám nắm quyền hai bộ là một trò cười cho thiên hạ.
Long Thần thấy phản ứng kịch liệt của đám quan lại, liền bước ra hành lễ: "Khởi bẩm Thánh thượng, vi thần vốn là thân thể tàn khuyết, đảm nhiệm Công Bộ Thượng thư đã là quá sức, chức Hộ Bộ Thượng thư này thực sự không thể gánh vác nổi."
"Đa tạ Cảnh đại nhân đã đề bạt, nhưng Long mỗ tài hèn sức mọn, không dám nhận."
Hắn chủ động từ chối. Hộ Bộ bây giờ là một "cái hố" khổng lồ, vậy mà đám quan lại này vẫn tưởng là miếng mồi ngon, đúng là một lũ ngu xuẩn.
"Vi thần mạn phép đề nghị, nên chọn một vị lão thần đức cao vọng trọng trong triều làm tân nhiệm Hộ Bộ Thượng thư để chấn hưng bộ máy, giải quyết thâm hụt. Ví như Lý đại nhân là nguyên lão hai triều, hay Vạn đại nhân tinh thông toán thuật, đều là những nhân tuyển xuất sắc."
Vừa rồi chính hai lão già này phản đối hăng nhất, Long Thần liền gậy ông đập lưng ông, đẩy bọn họ vào thế bí.
Hai người kia giật mình, vội vàng thoái thác: "Thánh thượng, chúng thần tuổi già sức yếu, không kham nổi trọng trách này, xin Người chọn nhân tài khác."
Nữ Đế trong lòng không vui, lạnh nhạt hỏi: "Vậy các ngươi tiến cử một người xem?"
Lý đại nhân và Vạn đại nhân cúi đầu im lặng. Bình thường tiến cử là ban ơn, lúc này tiến cử chẳng khác nào hại người, bọn họ không ngu mà dính vào.
Cả đại điện rơi vào im lặng đáng sợ.
Cảnh Hằng lại bồi thêm: "Thánh thượng, Hộ Bộ hệ trọng vô cùng. Phóng mắt khắp thiên hạ, nhân tuyển thích hợp nhất không ai khác ngoài Long Thừa Ân."
"Năm ngoái tại cuộc Văn đấu, Ngu Thế Nam – khôi thủ văn sĩ Nam Lương – đã bị Long Thừa Ân đánh bại ngay khi hắn mới vào cung."
"Về sau công phá Lâm Giang Thành, nghe nói cũng nhờ Long Thừa Ân dùng kỳ mưu. Rồi đến chuyện củi đốt, chuyện trúc thành, những vấn đề nan giải mấy chục năm không giải quyết được đều do một tay hắn hóa giải."
"Nay Hộ Bộ thâm hụt nghiêm trọng, cả nước chỉ có Long Thừa Ân mới đủ khả năng xoay chuyển tình thế. Vì vậy, vi thần vẫn giữ vững lập trường tiến cử Long Thừa Ân."
Những công lao Cảnh Hằng vừa liệt kê đều là đại công. Nếu không phải biết rõ Hộ Bộ là một mớ bòng bong, Long Thần chắc hẳn đã tưởng Cảnh Hằng là kẻ ngưỡng mộ cuồng nhiệt của mình.
Nữ Đế nhìn Long Thần, rồi quét mắt qua quần thần, hỏi: "Các ngươi thì sao? Đồng ý hay phản đối?"
Lần này, không ai lên tiếng. Hộ Bộ quả thực là một đống rác, cứ để tên thái giám này đứng ra gánh tội thay vậy. Không một lời phản đối nào vang lên nữa.
Nữ Đế nhìn hắn: "Long Thừa Ân, ý ngươi thế nào?"
Long Thần dõng dạc đáp: "Vi thần tài sơ học thiển, không làm được!"
Cái hố này quá sâu, nhất định phải từ chối.
Cảnh Hằng bám riết không buông: "Long Thừa Ân, trước đây ngươi bản lĩnh như thế, sao lần này lại nhát gan vậy? Chẳng lẽ đã hết thời rồi sao?"
Long Thần cười nhạt: "Cảnh đại nhân, Hộ Bộ thâm hụt dưới thời ngươi quản lý. Ngươi có tay có chân, tại sao lại muốn ta đi dọn dẹp bãi chiến trường cho ngươi?"
Cảnh Hằng bị đâm trúng tim đen, giận dữ quát: "Ta quản lý bất thiện, nếu ngươi có bản lĩnh thì cứ tiếp nhận đi!"
Long Thần cười ha hả: "Ta đã nói mình không có bản sự, ngươi cứ tự mình làm đi!"
Cảnh Hằng tức đến đỏ mặt tía tai. Hắn vốn định dùng kế khích tướng để đẩy cái "nợ đời" này đi, không ngờ Long Thần lại cứng đầu như kẹo da trâu, mặc cho hắn nói gì cũng không chịu mắc mưu.
Đế Lạc Hi thấy ngứa mắt, liền đứng ra nói: "Thánh thượng, Hộ Bộ thâm hụt khổng lồ như thế, giờ bắt Long Thừa Ân tiếp nhận chẳng phải là đẩy hắn xuống hố sao? Chưa kể, lỡ như hắn vất vả vực dậy được Hộ Bộ, lại có kẻ nhảy ra nẫng tay trên, hưởng thành quả thì sao?"
Cảnh Hằng biết nàng đang ám chỉ mình, lập tức tuyên bố: "Nếu Long Thừa Ân có thể quản tốt Hộ Bộ, lấp đầy thâm hụt, thì chức Hộ Bộ Thượng thư sau này cứ giao cho hắn!"
Đế Vũ Vi giận dữ quát: "Láo xược! Triều đình nha thự mà ngươi coi như đồ vật cá nhân, muốn cho ai thì cho sao!"
Cảnh Hằng quả thật đã quá ngạo mạn, coi Hộ Bộ như phủ đệ riêng của nhà họ Cảnh. Bị mắng, hắn chỉ hừ lạnh một tiếng rồi im lặng.
Nữ Đế lúc này mới lên tiếng: "Được rồi, trước mặt bá quan văn võ, Trẫm nói rõ một lần."
"Long Thừa Ân sẽ kiêm nhiệm Hộ Bộ Thượng thư. Nếu hắn giải quyết được vấn đề thâm hụt, chức vị này sẽ chính thức thuộc về hắn, các ngươi không được phép phản đối."
"Cảnh Hằng, ngươi có đồng ý không?"
Cảnh Hằng liếc xéo Long Thần, lớn giọng: "Vi thần đồng ý! Chỉ sợ có kẻ không dám nhận!"
Nữ Đế hỏi tiếp quần thần: "Các vị ái khanh có ý kiến gì không?"
Đám đại thần ấp úng. Hộ Bộ là nơi nắm giữ huyết mạch tài chính của Đông Chu, ai mà chẳng thèm muốn. Nhưng tình cảnh hiện tại quá bi đát, không ai đủ can đảm nhảy vào.
"Các ngươi có đồng ý không?" Nữ Đế gặng hỏi.
Lý đại nhân và Vạn đại nhân đành lên tiếng: "Nếu Long Thừa Ân giải quyết được, chúng thần không có ý kiến."
Nữ Đế gật đầu hài lòng, cuối cùng nhìn về phía Long Thần: "Long Thừa Ân, còn ngươi?"
Cảnh Hằng cười khẩy: "Hắn không dám đâu!"
Long Thần hừ mũi coi thường, quỳ xuống bái bạch: "Vi thần lĩnh chỉ!"
Tê —
Tiếng hít khí lạnh vang lên khắp điện, các đại thần trợn tròn mắt kinh ngạc. Họ không ngờ Long Thần lại dám tiếp nhận thật. Hộ Bộ thâm hụt bảy trăm vạn lượng, dù có thắt lưng buộc bụng cũng phải mất ít nhất bảy tám năm mới bù đắp nổi. Đó là chưa kể Tứ Phương Lâu đang chèn ép giao thương, Nam Lương thì lăm le chiếm lại Lâm Giang Thành, ngân khố hàng năm có dư hay không còn là dấu hỏi lớn.
Nữ Đế vui vẻ thốt lên: "Long Thừa Ân đúng là rường cột nước nhà, dám nhận trọng trách lúc lâm nguy."
"Từ hôm nay, Long Thừa Ân kiêm nhiệm Hộ Bộ Thượng thư, lo việc giải quyết thâm hụt ngân khố."
Đúng lúc này, Cảnh Hằng lại nhảy ra phá đám: "Thánh thượng, chúng ta cần định ra thời hạn. Phải giải quyết xong thâm hụt trong vòng một năm!"
"Không thể để chuyện này kéo dài mười năm, hai mươi năm được. Nếu Long Thừa Ân cứ kiêm nhiệm mãi như thế, triều đình phải có một lời giải thích thỏa đáng."
Các đại thần khác cũng nhao nhao tán đồng, đòi hỏi phải có thời gian giới hạn.
Đế Lạc Hi nổi trận lôi đình, mắng thẳng mặt: "Nói sằng! Một năm đòi giải quyết thâm hụt? Ngươi giỏi thì ngươi làm đi!"
Cảnh Hằng cũng chẳng vừa, cười lạnh đáp trả: "Tứ Công chúa sao lại che chở cho một tên thái giám như thế? Chẳng lẽ lời đồn đại bên ngoài là sự thật?"
Thiên hạ đang râm ran tin đồn rằng Long Thần thực chất không phải thái giám, mà là một nam nhân bình thường trà trộn vào hậu cung để làm nam sủng cho Công chúa.
Đôi mắt phượng của Nữ Đế lạnh lẽo như băng, bà quát lớn: "Cảnh Hằng! Cẩn thận lời nói! Đem tin đồn nhảm nhí vào triều đình, còn ra thể thống gì nữa!"
Cảnh Hằng cười gượng gạo lui lại, nhưng vẫn lầm bầm: "Vi thần không nói thì người ngoài cũng sẽ nói."
Đế Lạc Hi tức đến run người, hận không thể rút kiếm chém bay đầu Cảnh Hằng ngay tại chỗ.
Long Thần lại mỉm cười điềm nhiên, nhìn Cảnh Hằng nói: "Cảnh đại nhân, ta cũng vừa nghe được một tin đồn thú vị, ngươi có muốn nghe thử không?"
Prev Part
Đăng nhập để bình luận