Bỏ ngoài tai lời khuyên, Yoo-jin lẳng lặng đưa tay phải ra, choàng qua eo Seorin kéo sát lại.
“A– anh… anh làm gì vậy?!”
“Nhắm mắt lại. Chuẩn bị nhảy.”
“Hả? Khoan đã, đợi chút…!!”
Bịch! – Âm thanh bàn chân đạp mạnh xuống nền vang lên, và trước khi Seorin kịp giãy dụa, ngay lập tức ÙM! – cả hai đã lao xuống nước.
‘Để xem nào…’
Với Yoo-jin, việc bơi trong dòng nước thải của tầng 16 để tìm cầu thang dẫn xuống tầng 15.5 chẳng phải chuyện gì khó.
Cậu vừa có đặc tính thở được dưới nước, lại vừa sở hữu khả năng nhìn rõ kể cả trong bóng tối dày đặc.
‘À, kia rồi.’
Khi nhìn thấy lối vào hình miệng hố ở đáy nước – nơi đặt cầu thang – Yoo-jin siết chặt tay, kéo Seorin xuống theo.
【Tầng hiện tại: 15.5】
Con số biểu thị tầng hiện tại của cả hai thay đổi từ 16 thành 15.5.
“Khụ… phì!”
“… Uệeee!”
Vừa được kéo ra khỏi dòng nước thải, Seorin lập tức loạng choạng rồi cúi gập người nôn thốc nôn tháo.
“Làm quá. Ở dưới nước có ngửi mùi đâu mà.”
“Vấn đề không phải mỗi mùi đâu… uệk! Mọi thứ ở đó mới là vấn đề đó anh!”
Thấy cô nôn đến phát mệt, Yoo-jin quay đầu lại nhìn đường vừa đi.
Cầu thang nối tầng 16 và 15.5 có một cánh cửa lớn chắn lại… xem ra chính cánh cửa đó đã ngăn không cho nước thải ở tầng 16 tràn xuống đây.
“Quả nhiên… cũng đoán là có gì đó bảo vệ như vậy, nhưng tận mắt thấy vẫn thấy hay thiệt.”
“Em thấy… anh còn lạ hơn ấy.”
Seorin, mặt mày tái mét, lảo đảo bước đến, cả người lem nhem đầy bùn dơ.
“Ở đây không phải nước là may rồi.”
Yoo-jin đưa tay vuốt nhẹ, gạt bớt bùn đất dính trên trán cô, rồi quay sang quan sát quang cảnh tầng 15.5.
“Rừng à?”
Khung cảnh tầng 15.5 là một khu rừng.
Điều đặc biệt là… chẳng hiểu thần tạo ra tháp có quên tô màu hay không, mà cả khu rừng đều tối om một màu đen.
Cỏ trên mặt đất, bụi rậm, cây cối, trái cây, hoa lá… tất cả đều phủ màu xám xịt hoặc đen kịt.
“Chỗ này… làm anh nhớ tới tầng 98.”
“Tầng 98 cũng có không khí giống vậy à?”
Seorin nhăn mặt nhìn đống bẩn trên quần áo, rồi hỏi.
“Ừ, cũng na ná.”
Tầng 98 thì không chỉ đơn giản là bị tô màu đen mà đúng nghĩa là bị thối rữa đen sì, nhưng phần đó Yoo-jin không nói ra.
“Thế giờ tụi mình đi tìm tiên trước, hay là đi tìm mấy lựa chọn trước?”
Seorin nghiêng đầu.
“Em cũng không rõ. Em chưa từng đi ngược xuống kiểu này lần nào… chắc là trong lúc kiếm cầu thang lên tầng 10 thì nó sẽ tự xuất hiện thôi?”
Nghe cô nói vậy, Yoo-jin gật đầu, bắt đầu cất bước.
“Lần này để anh đi trước.”
Đặt Seorin ở phía sau, Yoo-jin cố giữ cho mình luôn trong trạng thái cảnh giác.
Cho dù đã sống sót được từ tầng 100 xuống tới tầng 77, cậu không hề có ý nghĩ chủ quan.
‘Một vài đặc tính, với chỉ số cao hơn người thường một chút… đó là tất cả những gì mình có. Nếu đối thủ là quản lý của tháp, không cần thiết phải liều mạng với chúng.’
Nhắc lại một lượt ưu khuyết điểm của bản thân trong đầu, Yoo-jin đang bước đi thì bất chợt ngẩng đầu.
“Ah…”
Đi ngay phía sau cậu, Seorin cũng ngẩng đầu theo, khẽ giật mình.
〈Hửm?〉
Một sinh vật nhỏ chỉ cỡ lòng bàn tay con người, trên lưng mọc đôi cánh bướm, đang lơ lửng giữa không trung – một “con tiên”.
〈Ơ kìa? Là loài người à?〉
Những đôi mắt tròn xoe của con tiên đảo qua lại giữa Yoo-jin và Seorin với vẻ tò mò, như thể lần đầu tiên thấy có người đến từ phía sau.
〈Oa, lần đầu tiên thấy có người đi từ phía sau tới đó nha! Rất vui được gặp! Ta là tiên của khu rừng này, Ne-na!〉
Giọng nó vui tươi, gương mặt rạng rỡ… ít nhất là cho đến lúc này, Yoo-jin vẫn chưa cảm nhận được sát ý từ con tiên.
‘Tầng đánh cược hên xui… là tầng này đây.’
Vừa nghĩ vậy, Yoo-jin nở nụ cười đáp lại.
“Rất vui được gặp, Nena.”
Sau khi chào hỏi, cậu vào thẳng vấn đề.
“Bọn anh cần đi ngang qua khu rừng này một chút. Được chứ?”
Đôi cánh sau lưng tiên Nena rung lên phấp phới.
〈Ồ há! Được chứ, tất nhiên rồi!〉
Trong chớp mắt, khóe miệng nó uốn thành một đường cong nham hiểm, nhưng ngay sau đó lại trở về vẻ hoạt bát bình thường.
〈Chỉ là, để đi ngang qua khu rừng này, hai người phải nhận món quà của ta đã. Nếu không thì… không được đi đâu đấy.〉
Giả vờ như không thấy nụ cười nham hiểm lóe lên lúc nãy, Yoo-jin nhún vai, rồi quay lại nhìn Seorin.
“Anh thật sự định làm thật hả?”
Đọc được ý ngại ngần trong mắt cô, Yoo-jin khẽ gật đầu trấn an, rồi trả lời tiên.
“Được thôi. Tiên xinh mà tặng quà, không nhận thì bất lịch sự quá.”
〈Chà~!〉
“Quà là gì?”
〈Quà là… cái này!〉
Nena khua tay một vòng, một chiếc bàn dài xuất hiện ngay trước mặt Yoo-jin và Seorin.
“Đây là…”
Trên bàn đặt năm chiếc ly thủy tinh, mỗi ly đều chứa thứ chất lỏng có cùng một màu.
〈Ta hơi bị lẫn thứ tự một chút nên không nhớ cái nào là cái nào, nhưng ở đây lần lượt là ‘cola, cà phê, thuốc bắc, nước tương và… thuốc độc’ đó.〉
Tất cả chất lỏng trong ly đều có màu đen.
〈Trong năm ly này, có ba ly là trúng thưởng~ và hai ly là trật lất~. Hai người thử đoán xem cái nào là cái nào nhé?〉
Nena mỉm cười tươi tắn, nhờ họ xác định “thân phận” từng loại nước.
“Nếu uống xong là được đi ngang qua, đúng không?”
Yoo-jin nhìn lướt qua mấy ly nước đen sì, rồi hỏi.
〈Vâng, đúng rồi đó~〉
‘Không nói rõ là phải uống hết, hay chỉ cần uống một ly là xong… cố tình nói nước đôi nhỉ.’
〈Còn vị tiểu thư xinh đẹp phía sau thì sao?〉
Giả vờ giữ khuôn mặt ngây thơ, Nena quay sang nhìn Seorin.
“Em á?”
〈Vâng! Thì… hai người cùng thử cũng được mà~〉
Trong khi Yoo-jin đang quan sát, Seorin vẫn giữ ánh mắt cảnh giác, gắt lên:
“Trong năm thứ cô vừa kể, có một thứ rõ ràng không phải nước uống còn gì.”
〈Ôi trời, sao cô nói nghe oan ức thế. Đều là đồ uống ngon lành cả mà~ đồ uống đó, đồ uống~〉
Con tiên khoanh tay, phồng má lên tỏ vẻ giận dỗi. Trông thì đáng yêu thật, nhưng trong mắt Yoo-jin chỉ thấy buồn nôn.
“Anh hỏi câu cuối cùng nhé.”
Quyết định hỏi thẳng thừng hơn một chút, Yoo-jin vẫn giữ nụ cười trên môi.
“Không có quy định là chỉ được chọn một ly đúng không?”
Có vẻ đây là lần đầu tiên nghe câu hỏi kiểu này, Nena sững lại, nghiêng đầu chưa hiểu.
“Anh hơi khát nước ấy mà.”
Đăng nhập để bình luận