Hyeon-seok từ từ mở mắt ra.
Trần nhà hiện lên trước mắt – vừa lạ lẫm, lại vừa quen thuộc.
Giờ phút này, cậu đang nằm trên chiếc giường trong phòng trọ một gian mà mình đã sống suốt những năm tháng tuổi trẻ.
Ký ức ùa về – cái phòng mà cậu dùng đến tận trước khi mất đi ánh sáng đôi mắt. Sau đó, vì không còn nhìn thấy, cậu buộc phải chuyển đến một nơi tiện sinh hoạt hơn cho người khiếm thị.
Cùng lúc đó, gương mặt của một người hiện lên trong đầu.
Người đã từng hết lòng giúp đỡ cậu cả về vật chất lẫn tinh thần.
Hyeon-seok khẽ nhếch môi, nở một nụ cười đắng chát. Nhưng rồi ánh mắt nhanh chóng trở nên sắc bén.
“Chuyện đó… còn chưa xảy ra mà.”
Người ấy cuối cùng đã chết trong Dungeon.
Nhưng đó là chuyện của tương lai – một tương lai vẫn chưa đến.
Nghĩa là, mọi thứ đều có thể thay đổi.
Trong cuộc đời này, có một người mà mình có thể tin tưởng vô điều kiện, bất kể xảy ra chuyện gì… đó là một phước lành hiếm có.
Và giờ đây Hyeon-seok đã có được một người như thế.
Miễn là, trong quãng tương lai ít ỏi còn lại kia, người đó không chết đi.
Hyeon-seok bật dậy khỏi giường, chậm rãi đảo mắt nhìn quanh căn phòng.
Tối hôm qua, khi mới trở về nhà, cảm xúc trong lòng cậu đúng nghĩa là trăm mối ngổn ngang.
Đến khi ngủ một giấc rồi tỉnh dậy, lại có cảm giác như tất cả chỉ là một giấc mơ rất dài.
Nhưng không.
Đó tuyệt đối không phải là mơ.
“Trước tiên… phải nắm bắt tình hình, sắp xếp lại rồi tính tiếp việc cần làm.”
Hyeon-seok qua loa rửa mặt, thay quần áo chỉnh tề.
Đã đến giờ phải đi gặp đám người mà hôm qua cậu mới “kết giao” – đúng hơn là thu phục làm đàn em.
Chắc chắn bọn chúng sẽ không giữ lời hứa.
Nhưng chẳng sao cả.
Không, nói đúng hơn là cậu còn đang mong chúng thất hứa.
“Chỉ khi bị cho nếm vài lần ‘mùi đời’ thì tụi nó mới chịu tỉnh ra.”
Chuyện về Choi Chang-su, Hyeon-seok cũng từng nghe loáng thoáng vài lần trong quá khứ.
Dù đã quá lâu nên ký ức có hơi mơ hồ… nhưng ấn tượng rõ nhất là: chẳng có lời đồn nào tốt đẹp.
Cùng một kiểu hành vi lặp đi lặp lại, rồi đến một lúc, tin tức về hắn ta cứ thế biến mất khỏi giang hồ.
Chắc là chết rồi.
Choi Chang-su đã biến khỏi thế giới này một cách chóng vánh như vậy.
Nhưng lần này sẽ khác.
Còn may mắn hơn hay xui xẻo hơn, thì vẫn chưa biết được.
Hyeon-seok bước ra khỏi nhà. Đứng dưới sân, cậu khẽ ngẩng đầu nhìn tòa nhà phòng trọ, ánh mắt thoáng nhuốm chút hoài niệm.
Nơi này cất giữ khá nhiều ký ức của cậu.
Nhưng giờ đây, nó cũng là chỗ mà cậu không còn lý do gì để vương vấn nữa.
Sau khi đã nhìn cho thỏa, Hyeon-seok lạnh lùng quay người bỏ đi.
Có lẽ, cậu sẽ không bao giờ trở lại căn phòng này nữa.
Trung tâm Quản lý Dungeon.
Từ khá xa, Hyeon-seok đã nhìn thấy tòa nhà khổng lồ nổi bật giữa dãy phố, vô thức chậm bước lại.
Cậu cứ tưởng mình đã tạm ổn định cảm xúc và suy nghĩ rồi, vậy mà chỉ cần đối diện với tòa nhà kia, lòng lại dậy lên một cảm giác khó tả.
Đây là nơi xử lý mọi việc liên quan đến Dungeon.
Mọi Người Chơi đều phải đăng ký tại đây thì mới được xem là “chính thức” hoạt động.
Nhưng nói là “mọi” thì cũng hơi quá.
Trên thực tế, có không ít Người Chơi không hề đăng ký. Tất nhiên, phần lớn trong số đó đều dính dáng đến những hoạt động không chính đáng.
Hyeon-seok đẩy cửa bước vào trong tòa nhà.
Lý do cậu đến Trung tâm hôm nay là để bán ma tinh thạch lấy được từ con chuồn chuồn sấm sét biến dị.
Đúng là đồ biến dị có khác, viên ma tinh thạch lần này lớn hơn hẳn loại bình thường.
‘Giá ma tinh thạch hồi này là bao nhiêu nhỉ…’
Hai mươi năm sau, tức là ngay trước lúc chết, với kích cỡ này, một viên ma tinh thạch chỉ khoảng mười triệu won.
Nhưng đó là khi ma tinh thạch đã trở nên quá phổ biến nên giá mới bị kéo xuống thấp.
Còn ở giai đoạn đầu như bây giờ thì hoàn toàn khác.
Hiện tại, nguồn cung ma tinh thạch không theo kịp nhu cầu, giá cả đang leo thang không phanh.
‘Chắc phải cỡ… một trăm triệu?’
Giá cao là điều tất yếu.
Bởi đến giờ, mối liên hệ giữa ma tinh thạch và ma thú vẫn chưa được nghiên cứu một cách hoàn chỉnh.
Tỷ lệ thu được ma tinh thạch từ xác ma thú rất thấp.
Muốn tăng khả năng lấy được ma tinh thạch, cách giết ma thú đã đành quan trọng, nhưng khâu “giải thể” xác mới là mấu chốt.
Nếu giải thể không đúng cách, ma lực trong ma tinh thạch sẽ tản mát hết.
Khi đó, thứ đáng lẽ là ma tinh thạch sẽ chỉ còn lại như một bộ phận nội tạng vô dụng của ma thú mà thôi.
Phải mất ít nhất ba năm nữa, những nghiên cứu nghiêm túc về ma tinh thạch mới được thực hiện, rồi nguồn cung mới dần ổn định.
Còn hiện tại, đến nhu cầu nghiên cứu còn chưa ai nhận ra.
Chính vì thế, với Hyeon-seok, thời điểm này cực kỳ quan trọng.
‘Đây là lúc mình có thể kiếm được nhiều tiền hơn bất kỳ ai, dựng nền móng cho tương lai.’
Và để biến kế hoạch lớn mà cậu vạch ra thành hiện thực, Hyeon-seok cần một lượng tiền khổng lồ.
Bước vào sảnh lớn, Hyeon-seok hơi khựng lại.
Suốt những năm qua, cậu ra vào Trung tâm Quản lý Dungeon nhiều không đếm nổi.
Nhưng đa số là sau khi đã mất đi thị lực.
Được nhìn rõ mọi thứ bằng chính đôi mắt mình như lúc này… đã là chuyện của rất, rất lâu trước đây.
‘Hơn nữa, cấu trúc bên trong cũng khác hẳn những gì mình nhớ.’
Chênh lệch hơn hai mươi năm là quá đủ để mọi thứ thay đổi.
Cấu trúc nội thất bị chỉnh sửa, cải tạo, mở rộng… cũng chẳng có gì lạ.
Trung tâm mà Hyeon-seok thường lui tới trong quá khứ, thậm chí bây giờ còn chưa được xây dựng nữa.
Nói cách khác, nơi này là Trung tâm Quản lý Dungeon thời kỳ sơ khai.
‘Tòa nhà này… chắc chỉ trụ được tầm mười năm là cùng?’
Mười năm nữa, tòa nhà này sẽ biến mất khỏi bản đồ.
Chuyện đó thì Hyeon-seok nhớ rất rõ – vì ngày tòa nhà bị đánh sập, cậu cũng có mặt tại hiện trường.
Gạt dòng ký ức sang một bên, Hyeon-seok đưa mắt quan sát xung quanh.
Đăng nhập để bình luận