Phía đông thành Lạc Dương, giờ xuất quân đã qua lâu mà trận thế dưới trướng Lữ Bố vẫn thiếu vài chỗ trống — đúng vị trí của mấy tên giáo úy thuộc bộ hạ Hồ Chẩn.
Cả đại quân xếp hàng chỉnh tề dưới cổng thành, cờ xí im lìm trong gió lạnh, chỉ có khoảng trống kia chói mắt vô cùng.
Lữ Bố nắm chặt dây cương, ánh mắt lạnh như đao:
“Hồ Chẩn, giáo úy của ngươi đâu?”
Hai người vốn đã không hợp, nhưng liên quan đến quân vụ, Lữ Bố chưa từng lơ là nửa phần. Ở ngay trước trận thế mà thiếu người, đó không chỉ là làm loạn quân tâm, mà còn giống như vả thẳng vào mặt hắn trước ba quân.
Hồ Chẩn giả vờ mơ hồ, nhún vai một cái:
“Mạt tướng không rõ. Tướng quân cũng biết binh sĩ Tây Lương vốn quen phóng túng, nay từ canh năm đã triệu tập, trong lòng họ e có bất mãn… nếu có mạo phạm, mong tướng quân rộng lượng.”
Nếu là một tướng quân ngay cả binh sĩ dưới trướng còn không trấn áp nổi, tốt nhất nên cởi giáp về nhà làm dân.
Thành Phương đứng cạnh Lữ Bố, mắt trợn tròn như chuông đồng, bước lên một bước quát lớn:
“Nếu không phải ngươi đứng sau xúi bậy, bọn chúng dám công khai chống quân lệnh thế này sao?!”
Hồ Chẩn không dám ngang ngược trước mặt Lữ Bố, nhưng Thành Phương chỉ là đội trưởng thân vệ, chức nhỏ hơn hắn cả mảng. Hắn lập tức đổi sắc mặt, ngữ khí lạnh như băng:
“Ngươi là thứ gì? Tới lượt ngươi chen miệng vào à?”
Thành Phương còn định nói nữa, Lữ Bố chỉ phất tay, hắn lập tức nén xuống.
“Ngươi, tướng quân của ngươi thật là—”
Hồ Chẩn còn định châm chọc thêm mấy câu, nhưng khi bắt gặp ánh mắt lạnh buốt của Lữ Bố lia sang, lại nhớ đến gương mặt còn chưa tan sưng của mình, cổ họng hắn như bị bóp chặt, lời tới miệng lại nuốt trở vào, chỉ còn cảm giác nóng rát khó tả.
Lữ Bố hít sâu một hơi, đè xuống lửa giận. Lúc này nếu truy cứu, nhiều lắm cũng chỉ có thể đổ cho Hồ Chẩn tội quản quân bất nghiêm. Nếu hắn nhân cơ hội này giết người, Đổng Trác chắc chắn khó chịu. Lữ Bố không muốn bị nhìn thành kẻ không khống chế nổi quân đội, chỉ biết dùng bạo lực che giấu bất lực.
Hắn chưa chỉ huy quân Tây Lương thật, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không làm được. Trò kéo người đến trễ để bẽ mặt hắn của Hồ Chẩn… trong mắt Lữ Bố, buồn cười đến đáng thương.
Quân đội dưới cổng đông lặng lẽ đợi. Lữ Bố không hạ lệnh, toàn quân cũng không ai dám động. Một buổi sáng trôi qua, mặt trời từ thấp leo lên cao, ánh nắng nung tới mức giáp trụ nóng rực, mồ hôi chảy trong cổ áo, mà bóng dáng mấy tên giáo úy kia vẫn không thấy.
Khó chịu, buồn bực, oán khí… bắt đầu âm thầm lên men trong trận thế.
Lữ Bố đảo mắt nhìn một vòng, phát hiện quân của Cao Thuận vẫn như núi đá bất động, hàng ngũ nghiêm chỉnh, không một tiếng xì xào, trái lại quân Tây Lương đã bắt đầu lộn xộn, binh sĩ nhỏ giọng thì thầm, đội hình chệch choạc.
Trong lòng hắn thầm gật đầu:
Cao Thuận luyện binh… rất là ra dáng tướng lĩnh chính thống.
Cuối cùng, đến cả Hồ Chẩn cũng ngồi không nổi nữa. Hắn thúc ngựa đến gần, hạ giọng:
“Lữ tướng quân, chẳng lẽ chúng ta cứ đợi mãi thế này sao?”
“Năm người không đến, ba quân đợi một khắc. Một canh giờ không đến, ta đợi một canh giờ. Một ngày không đến, ta đợi một ngày.”
Lữ Bố nói xong, liền dứt khoát nhảy xuống ngựa, phương thiên họa kích cắm phập xuống đất, mũi kích chấn khiến đất đá văng tung tóe.
Hắn nhìn thẳng ra trận tiền, trầm giọng vang dội:
“Các vị không cần lo. Bổn tướng quân sẽ cùng các vị… đứng đây chờ.”
Nói đoạn, Lữ Bố nhắm mắt, hai tay buông thả, đứng yên như một cây thương dựng giữa trời.
Ba quân lập tức im phăng phắc.
Cao Thuận không nói một lời, xuống ngựa, đứng sau lưng Lữ Bố. Hoa Hùng nhìn tình hình, cũng xuống ngựa đứng cạnh. Trước trận thế, ba người như ba cột trụ chống đỡ, khí thế vô hình khiến đại quân ổn định lại.
Chỉ còn Hồ Chẩn — đứng thì khó xử, ngồi thì không xong. Cuối cùng, hắn cũng đành cắn răng nhảy xuống, miễn cưỡng đứng một bên, sắc mặt đen như đáy nồi.
Hắn bắt đầu cảm giác chuyện vượt ngoài dự liệu. Lữ Bố có thật sự không hiểu đây là một chiêu mượn tay binh sĩ gặm mòn uy tín của hắn sao? Mấy tên kia cố ý không đến, chẳng lẽ Lữ Bố thật lòng tin lời ngụy biện ban nãy?
Hồ Chẩn trong lòng nôn nóng nhưng không tìm được lý do mở miệng. Hắn không muốn ăn đòn thêm lần nữa, đành lén gọi một tên thân vệ, ghé sát tai dặn dò vài câu.
Thân vệ lập tức quay người về thành, Hồ Chẩn thì vẫn đứng gượng gạo bên cạnh Lữ Bố, càng đứng càng thấy bất an. Cảm giác như mọi thứ vốn trong tay mình, không biết từ khi nào đã bị Lữ Bố lặng lẽ đoạt đi.
Không bao lâu, thân vệ kia quay lại, phía sau hắn là giáo úy, quân tư mã, cùng ba quân hầu, mặt mũi ai cũng ngượng ngùng, trên trán lấm tấm mồ hôi, bước chân như cắm đinh.
Bọn họ đến trước Hồ Chẩn, chỉ cúi đầu cáo tội với hắn, không thèm liếc Lữ Bố một cái, vừa định quay về hàng—
“Trói lại!”
Tiếng quát của Lữ Bố như sét đánh giữa trời quang.
“Tuân lệnh!”
Thành Phương phản ứng đầu tiên, như hổ xổng chuồng xông lên. Thân vệ dưới trướng hắn ào tới, trong chớp mắt đã vặn tay, đè đầu, trói gô năm người quỳ rạp xuống đất, không để họ kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Các ngươi muốn làm gì?!”
Viên giáo úy gầm lên, cố vùng vẫy, nào ngờ lực tay của Thành Phương như kìm sắt, hắn bị ghì xuống đất, mặt cọ vào bụi, nhục nhã đến cực điểm.
“Lữ Bố, ngươi có ý gì?” Hồ Chẩn cắn răng quát.
“Có ý gì?”
Lữ Bố quay đầu, lạnh lùng liếc hắn, giọng vang như kim loại va chạm:
“Tướng quân chinh chiến nhiều năm, tội làm lỡ quân cơ là gì… ngươi chắc không quên chứ? Cao Thuận, nói cho hắn nghe.”
Cao Thuận bước lên một bước, như đá đè xuống lòng người:
“Làm lỡ quân cơ—
Tội chém!”
“Năm người này coi quân lệnh như trò đùa, để ba quân phơi nắng chờ đợi, làm lỡ việc hành quân.”
Lữ Bố nhìn thẳng vào năm người đang quỳ:
“Các ngươi… biết tội không?”
“Chúng mạt tướng biết tội! Mong tướng quân tha mạng!”
Viên giáo úy lập tức đổi mặt, vội vàng dập đầu.
“Đã biết tội thì tốt.”
Lữ Bố không hề dao động, nói rõ từng chữ:
“Thành Phương!”
“Mạt tướng có mặt!” Thành Phương bước lên, mắt sáng rực.
“Xử quyết tại chỗ.”
Lữ Bố đã trải qua hàng trăm trận chiến trong thế giới mô phỏng, nửa đời người chìm trong việc luyện binh trị quân. Trên người hắn đã khắc sâu một bộ quy tắc sắt đá về quân kỷ:
Muốn lập uy trong quân — phải có máu rơi xuống đất.
Hồ Chẩn muốn mượn chuyện này bẻ gãy uy tín của hắn, ngược lại, chính là dâng tới tay Lữ Bố một cơ hội trời cho để chấn chỉnh toàn quân.
“Tuân lệnh!”
Thành Phương không hỏi thêm nửa câu, phất tay. Binh sĩ kéo năm người ra phía trước trận thế, đè xuống, trói chặt.
“Tướng quân, tha mạng!”
“Tướng quân, chúng ta là quân Tây Lương mà—”
Năm người điên cuồng cầu xin. Bọn họ quen được Đổng Trác che chở, trong lòng luôn tự nhận mình khác với đám quân tạp, chưa từng nghĩ chỉ vì trễ giờ xuất quân mà phải mất mạng.
Hồ Chẩn hét lớn:
“Ngăn bọn họ lại!”
Nhưng đám binh Tây Lương chỉ miễn cưỡng bước vài bước rồi dừng, ánh mắt lộ ra sự mâu thuẫn và hả giận. Ngay cả thân binh của năm người kia cũng không dám liều chết xông lên.
Bởi vì dưới ánh nắng từ sớm đến giờ, bọn họ đã chờ đến phát điên, oán khí trong lòng sớm đã đổ hết lên đầu mấy tên dám ngủ nướng kia.
“Phập! Phập! Phập—”
Đao sáng lóe lên, máu bắn lên mặt đất khô nứt. Năm cái đầu bay lên rồi lăn lông lốc, dừng lại dưới chân binh sĩ trong đội hình.
Cả cổng đông thành Lạc Dương, trong nháy mắt chỉ còn tiếng gió.
Hồ Chẩn quay phắt lại, mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Lữ Bố. Hắn không ngờ kế hoạch giữ thể diện cho Lữ Bố, kéo người tới cho hắn “đỡ mất mặt”, giờ lại biến thành tự tay đưa đàn em của mình lên đoạn đầu đài.
Mối hận này… hắn nuốt không trôi.
Nhưng cũng trong khoảnh khắc đó, hắn thấy rõ — ánh mắt của binh sĩ dưới trướng, bất kể là Tây Lương hay quân Tinh Châu, đều đã thay đổi:
Không ai còn dám xem thường Lữ Bố.
Nếu giờ hắn lớn tiếng phản đối, đối đầu với Lữ Bố ngay trước trận… cuối cùng kẻ mất hết mặt mũi, thậm chí bị cô lập trong quân, sẽ là Hồ Chẩn hắn.
Hắn đành nghiến răng, nuốt giận, im lặng.
“Xuất phát.”
Lữ Bố thấy Hồ Chẩn không dám phản kháng, trong lòng thoáng có vài phần ngoài ý muốn, nhưng cũng ghi nhận: người này tuy hẹp hòi, nhưng còn biết nhịn.
Hắn tung người lên lưng Xích Thố, rút phương thiên họa kích, một tiếng quát vang lên như sét đánh:
“Ba quân nghe lệnh! Hướng Hào thành—tiến!”
Đăng nhập để bình luận