Vừa cân nhắc thiệt hơn như thế, quả thật là trên không có trời, dưới không có đất, cầu cũng không ai đáp.
Chỉ còn đường chờ chết.
…
Đêm đen như mực.
Bóng tối chậm rãi phủ xuống, nuốt trọn Phong Cương.
Không thấy những chiếc đèn lồng đỏ lớn treo cao trên phố.
Không nghe tiếng gió tây quét qua đồng hoang ngoài thành, thôi thúc vó ngựa chạy đi.
Nhưng chẳng ai hay, vào lúc trăng sáng vươn cao, từng dải kiếm quang Lăng Vân Phi Kiếm đã lặng lẽ tràn vào thành.
Chúng lao xuyên qua màn đêm, rồi hóa thành những thân ảnh khoác trường bào, nhẹ nhàng đáp xuống từng nóc nhà, từng ngõ hẻm, sau đó âm thầm ẩn vào trong bóng tối, không để lại nửa điểm tung tích.
Tại một sạp hàng đêm bên ven đường, lão nhân lưng còng bị gió lạnh thốc qua làm giật mình tỉnh giấc. Hắn liếc ra con phố tối om, ánh mắt mơ hồ như cũ, rồi chậm rãi thu về.
Lão vừa gõ gõ vào chiếc tẩu thuốc đã nguội, vừa khẽ ngân nga một làn điệu thô tục dưới đáy giọng:
“Người mà sống quá lâu, tịch mịch cũng hóa bệnh. Nhiều trò náo nhiệt đến đâu nhìn mãi cũng chán. Không bằng kiếm lấy một bà nương, trèo lên giường nàng, gần lò sưởi hồng, vén chăn ấm, vén cái yếm… hai quả nho đen thui…”
Lời còn chưa dứt đã bị gió cuốn đi, tan vào trong đêm.
…
Ngày hôm sau.
Gió Tây Nam kéo tới, mang theo những cơn mưa phùn dai dẳng.
Thế nhưng, ngay cả thời tiết ẩm thấp như vậy, cũng không ngăn nổi lòng hiếu kỳ của dân chúng Phong Cương.
Người ở nơi này vốn như thế: thích xem náo nhiệt, không sợ chuyện lớn, chỉ sợ chẳng có chuyện gì để mà nói.
Cũng đúng thôi. Ngày qua ngày sống chẳng dễ dàng, chẳng bằng thừa lúc rảnh rỗi ra xem thiên hạ lật bàn, coi như tìm chút vui.
Ngoài huyện nha, các trà lâu, tửu lâu đã sớm chật ních bóng người.
Ở đây tuy không có rường cột chạm trổ lộng lẫy như các châu quận, càng không so được với phồn hoa Kinh thành, nhưng mùi rượu, mùi trà lại có phong vị riêng: thô mà không tục, cay mà vẫn ngọt, vừa đúng với khẩu vị của khách giang hồ.
Rất nhiều người, chính là chuộng cái cảm giác uống một bát rượu nồng, nghe mưa rơi trên mái, nhìn nhân tình chìm nổi như vậy.
Người từ bốn phương tám hướng đổ tới ngày càng đông.
Có kẻ thân mặc kỳ trang dị phục, vừa nhìn đã biết là khách từ vùng khác.
Có người áo Thanh Y, tay cầm quạt xếp, khí độ ung dung, trông như tiên hạc hạ phàm giữa phàm nhân.
Lại có những kẻ bên hông đeo đao, còn có người lưng đeo kiếm, tựa hồ tùy thời có thể rút ra chém vỡ bàn, khí thế lăng lệ, đứng dựa vào lan can lầu các mà ánh mắt vẫn như lưỡi dao.
Không khó để đoán được, phần lớn những người này đều có lai lịch chẳng tầm thường.
Thế nhưng, cảnh tượng như vậy, rơi vào mắt dân chúng Phong Cương, cũng chỉ nhấc mí mắt một chút rồi thôi.
Tu sĩ thì đáng giá bao nhiêu chứ?
Dù y sam rực rỡ đến mấy, tư thái phong quang đến mấy, chỉ cần chưa đánh nhau đến mức đầu rơi máu chảy, lòng người sẽ không thật sự dậy sóng.
Mấy năm gần đây, tu sĩ thích khoe khoang quá nhiều. Áo bào, phi kiếm, linh thú, từng thứ một đều tranh nhau “trang bức”. Biết đâu hai kẻ đeo kiếm trên lầu kia, tối qua còn ngủ trên xà nhà, chỉ là chưa gặp phải Đại Yêu ẩn núp đi ngang qua, túm lấy làm đồ chơi rồi ăn khuya, coi như bọn họ vận khí không tệ.
Trong huyện nha.
Thẩm Mộc đã ăn vận chỉnh tề, ngồi sớm trên công đường.
Sắc mặt hắn vẫn trắng bệch như cũ; đó không phải vì sợ hãi, mà là vẻ trắng nhợt mang theo vài phần âm lệ trời sinh của hắn.
Trước mặt hắn là một chiếc hộp gỗ đã mở nắp, bên trong đặt một phương quan ấn xanh biếc được tạc từ Thanh Hoa ngọc, lạnh lẽo mà nặng nề. Chỉ có quan lại trực thuộc địa phương của Đại Li vương triều mới có tư cách cầm nắm loại quan ấn này.
Nếu nhìn kỹ, có thể thấy trên ấn dường như có một luồng khí vận màu vàng nhạt như có như không trôi lơ lửng, yếu ớt nhưng vô cùng tinh thuần.
Đó là khí vận hóa hình, đến từ chính khí vận của Đại Li vương triều.
【 Vật phẩm: Phong Cương thành quan ấn – Khí vận mỏng manh 】
【 Tỷ trọng khí vận Đại Li vương triều: 0.045% 】
【 Nhắc nhở: Khí vận có thể phúc trạch huyện thành, tăng chỉ số hạnh phúc cư dân 】
Dòng chữ nhắc nhở như mực vàng chậm rãi hiện lên trước mắt Thẩm Mộc.
“Hóa ra… đây chính là khí vận của Đại Li,” hắn nâng ấn lên, ngón tay khẽ vuốt, lông mày nhíu lại, “chỉ là…”
“Ít quá.”
Thanh âm hắn rất nhẹ, nhưng ý vị lạnh lẽo.
Một tỷ trọng khí vận chưa đến một phần trăm, mỏng manh hơn cả sợi chỉ thêu, thoạt nhìn chẳng khác gì không có.
Đây là thành trì biên cảnh, là nơi có ý nghĩa chiến lược, trấn giữ một phương, mà chỉ được phân cho chút khí vận còm cõi này?
Trong lòng hắn chợt nổi lên một tia khó chịu âm u.
Cảm giác này… giống như năm xưa theo lãnh đạo lên trên cầu kinh phí: trước mặt thì khách sáo nói cười, lúc phân chia thì đến lượt khu của hắn, trên giấy lại chẳng thấy một con số nào tử tế.
Thẩm Mộc âm thầm hít sâu một hơi, đè nén tạp niệm, điều chỉnh lại tâm tính.
Qua được cửa ải trước mắt, chuyện tiếp theo phải làm… chính là nghĩ cách tranh đoạt—khụ, “thương nghị” cùng các châu quận khác, mượn bớt một phần khí vận mang về Phong Cương.
Đều là con dân Đại Li cả, chỗ nào khí vận dư dả thì nên chia ra một ít.
Đó mới là việc một Huyện lệnh “tốt” nên làm.
Một bên khác.
Tào Chính Hương vẫn đứng yên, chậm rãi đưa chiếc khăn tay màu hồng phấn lên mũi, khẽ ngửi.
Trên khăn thêu một đóa Kim Liên nở rộ, từng sợi kim tuyến lấp lánh như gợn sóng, hương thơm nhàn nhạt tỏa ra, như có như không, lượn lờ nơi đầu mũi, gợi người ta liên tưởng đến mùi hương trên tóc đàn bà.
Nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, hắn thu lại khăn lụa, cung kính nói:
“Đại nhân, giờ đã đến.”
Thẩm Mộc thu ánh mắt khỏi quan ấn, liếc về phía vài tên bổ khoái lâm thời đang đứng chờ phía dưới.
Hắn nhận ra ngay người đứng đầu tiên, chính là kẻ tối qua còn âm thầm vận chuyển “dạ hương” trong phủ nha.
Như đã nhìn thấu suy nghĩ trong mắt Thẩm Mộc, Tào Chính Hương khom người ghé tai, đưa năm ngón tay lên, thấp giọng:
“Đại nhân, ngài vừa ý chứ? Năm văn tiền một ngày là đủ dùng rồi. Dù sao… ngài thăng đường vẫn luôn không được may mắn cho lắm, chẳng mấy ai chịu đến.”
“…”
Sắc mặt Thẩm Mộc trầm hẳn, bàn tay đặt trên tay vịn ghế hơi siết lại.
Cái gì gọi là “thăng đường không may mắn”? Không biết nói chuyện thì ngậm miệng lại đi.
“Hừ. Được rồi,” hắn phất tay áo, giọng nói lạnh dần, “đánh trống, thăng đường.”
Hắn lười quan tâm mấy tên bổ khoái kia là ai, đến từ đâu. Trong mắt hắn lúc này, chỉ có một việc đáng giá để động thủ:
— Thăng đường, nhận quà tân thủ.
…
Cửa huyện nha mở ra, tiếng động lập tức khiến đám đông bên ngoài ồ lên, ánh mắt từng người đều dồn về phía trong sân.
Một chiếc trống lớn màu đỏ đặt sát bên cửa, được người dùng dùi gõ lên dữ dội.
“Phong Cương huyện nha hôm nay thăng đường, thụ lý án đệ tử Vô Lượng sơn bị giết!”
Bộp!
Kinh Đường Mộc trong tay Thẩm Mộc nặng nề giáng xuống mặt bàn.
Âm thanh dội thẳng vào lỗ tai mọi người, cũng dội vào lòng hắn.
Khoảnh khắc ấy, hắn bỗng cảm thấy… cũng không tệ. Cảm giác như đã lâu rồi không được “cầm quyền sinh sát” đường hoàng như vậy.
Ngay giây tiếp theo, màn sáng quen thuộc lập tức hiện lên trước mắt.
【 Lần đầu thăng đường, đánh dấu thành công! 】
【 Tặng đại lễ bao tân thủ: 】
【 1: Trải nghiệm quyển “Vô địch trong thành Phong Cương” × 3 】
(Trong thành, có thể tùy ý điều chỉnh giới hạn cảnh giới, thời hạn: 10 phút)
(Vật phẩm cực hiếm, chỉ có ba tấm, tuyệt đối không bán lại)
【 2: Bản đồ thành Phong Cương: Mở khóa – Thắp sáng 】
(Hiện chỉ có thể thắp sáng tùy ý các vị trí trong thành Phong Cương)
(Mở thêm phạm vi cần tiêu hao danh vọng)
【 3: Pháp khí “Thời Gian Bức Tranh” 】
(Có thể dùng thử miễn phí một lần, các lần sau cần tiêu hao danh vọng)
(Giới thiệu: Dòng sông thời gian, vốc một bầu là thấy lại quá khứ)
【 4: Điểm kinh nghiệm thưởng: 30% 】
(Có thể gia tăng 30% kinh nghiệm cảnh giới hiện tại)
【 Trao thưởng hoàn tất 】
Nhìn qua bốn mục thưởng đầu tiên, trái tim đang treo ngược của Thẩm Mộc rốt cuộc cũng hạ xuống được một nửa.
Đại lễ bao tân thủ này… không coi là keo kiệt.
Trải nghiệm quyển vô địch và bản đồ thành thị được mở khóa, chính là thứ hắn đang thiếu nhất hiện giờ. Tuy phạm vi chỉ giới hạn trong thành Phong Cương, nhưng ít nhất trong khuôn thành này, hắn tạm thời đã có một cái mạng bảo hộ.
Không đùa đâu, trải nghiệm quyển vô địch có thể tùy ý nâng giới hạn cảnh giới, dù chỉ trong mười phút, cũng đủ để một Huyện lệnh nhỏ bé hóa thân thành sát thần.
Cần giết người hay cần chạy trốn, mười phút… đã đủ.
Chỉ là, cơ hội chỉ có ba lần, sau này không có cửa mua thêm.
Nghĩ tới đây, khóe môi Thẩm Mộc khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười lạnh mang theo vài phần tà ý.
— Vậy thì, trước tiên… để ta xem, cái “vụ án giết đệ tử Vô Lượng sơn” này, rốt cuộc là muốn lấy mạng ai.
Đăng nhập để bình luận