Thẩm Mộc trong lòng than thở, nhưng mặt mày vẫn lạnh nhạt, chỉ có thể cưỡng ép đè nén tâm tình. Vết thương trên người vẫn còn ngứa râm ran, nhưng hắn hiểu rất rõ: trước khi thân thể khôi phục, mọi tính toán đều vô nghĩa.
Đành nhẫn.
…
Mưa tạnh, khí trời mát hơn đôi chút, song ánh nắng giữa trưa vẫn chói chang.
Đúng ngọ, Tào Chính Hương bưng một bát cháo gạo, dùng vai đẩy cửa đi vào, tiện tay mở luôn mấy cánh cửa sổ. Ánh nắng hắt xiên vào phòng, quét đi mùi ẩm thấp, khiến gian phòng vốn ngột ngạt trở nên sáng sủa hơn vài phần.
Thẩm Mộc liếc nhìn qua khe cửa, phát hiện chỗ bị phá vỡ hôm trước đã được dán lại kín kẽ, không khỏi nhướng mày. Không ngờ, ngoài cái đầu đầy tâm tư kia ra, năng lực nghiệp vụ của Tào Chính Hương cũng không tệ.
“Đại nhân, cháo của ngài.”
Tào Chính Hương mỉm cười, đặt khay xuống, giọng ôn hòa: “Bên trong có thêm vài lát gừng, ấm dạ dày, tẩm bổ khí huyết.”
Lão nâng tay, dùng muỗng múc một thìa cháo, đưa đến bên môi Thẩm Mộc.
Trái tim vốn treo lơ lửng của Thẩm Mộc lúc này mới buông xuống một nửa. May là lão già này chỉ biết đút, không biết… thổi.
Nếu lão dám cúi đầu thổi nguội từng thìa một, hôm nay hắn chắc chắn sẽ không nuốt nổi nửa miếng.
“Đúng rồi, Lão Tào.” Hắn chờ uống xong một thìa mới chậm rãi mở miệng, “Ngươi hỏi đại phu chưa, ta bao giờ mới lành hẳn?”
Nghe vậy, Tào Chính Hương ngẫm nghĩ:
“Trước đó nghe Liễu Thường Phong nói, dùng đan dược do Vô Lượng sơn đưa đến, chắc không đến mấy ngày nữa là ngài có thể xuống giường.”
“Không đến mấy ngày… là mấy ngày?”
“Ưm… chuyện này thì ta thật không rõ.” Lão cười bồi, “Nhưng không sao, đến cơm tối Liễu Thường Phong cùng mấy vị bên đó quay về, ta sẽ giúp đại nhân hỏi kỹ.”
Thẩm Mộc gật đầu, tính tạm thời hài lòng, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy không ổn:
“Không, chờ đã. Cơm tối còn phải chờ bọn họ về? Ý ngươi là sao?”
Tào Chính Hương lúc này mới vỗ trán:
“À, suýt quên nói. Hai ngày đại nhân hôn mê, Liễu Thường Phong cùng vị nữ hiệp kia… tạm thời đều ở lại đây rồi.”
“À?”
…
Mấy ngày sau, Thẩm Mộc đã có thể xuống giường.
Tốc độ khôi phục nhanh hơn dự liệu. Cánh tay phải vẫn còn băng vải quấn chặt, nhưng những chỗ khác gần như đã hết đau, chỉ còn hơi căng tức khi vận động mạnh. Điều này khiến hắn càng thêm bội phục đan dược của Vô Lượng sơn mà Liễu Thường Phong mang tới.
Cũng nhờ lần này, hắn chân chính cảm nhận được lợi ích khi có Tông môn chống lưng.
Khó trách từ các vương triều lớn cho đến những quận huyện nhỏ bé nơi biên viễn, đều tranh nhau dựng miếu, cấp đất, tìm mọi cách lôi kéo Tông môn trong núi.
Dù là lợi ích hữu hình hay vô hình, những thứ tốt đẹp kia không phải vài ba câu là nói hết.
Thẩm Mộc nhân cơ hội tĩnh dưỡng, cẩn thận suy nghĩ, đem mối quan hệ giữa quan nha và Tông môn bóc tách từng lớp một. Sau khi nghĩ thông suốt, hắn âm thầm hạ quyết tâm:
— Tương lai Phong Cương thành, cũng phải có một hai Tông môn nương tựa. Không thể để chỗ tốt rơi hết vào tay người khác.
Đương nhiên, tuyệt đối không phải vì hắn muốn ăn chực đan dược, mượn công pháp hay trộm linh dược của người ta.
Không phải.
Tuyệt đối không phải.
Dù sao trước kia hắn cũng từng là một người đàn ông ôm mộng làm Thị trưởng kiểu mẫu. Làm tốt công tác chiêu thương dẫn tư… khụ, thu hút và nâng đỡ Tông môn phát triển, bản chất vẫn là “tạo phúc cho dân”.
Chỉ là cách nói khác nhau mà thôi.
…
…
Trong tiểu viện Phủ nha, lần đầu tiên náo nhiệt đến thế.
Trên băng ghế đá trong lương đình, Tào Chính Hương và Liễu Thường Phong ngồi đối diện nhau, trên bàn là bộ trà đơn sơ cùng vài đĩa điểm tâm.
Dưới chân tường viện, một tiểu nha đầu da ngăm đen, tóc tết hai bím sừng dê, đang ra sức nhổ cỏ dại bên cạnh máng cỏ. Bên cạnh nàng là một con tuấn mã lông mượt, thân mình cường tráng, khí tượng bất phàm.
Nha đầu vừa nhổ cỏ, vừa không ngừng len lén liếc nhìn về phía nữ tử áo giáp đỏ đứng xa xa. Ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ và sùng bái. Mỗi khi nữ tử kia vô tình nhìn lại, nàng lập tức cúi gập người xuống, giả vờ như đang nghiêm túc cho ngựa ăn, lại còn cẩn thận vuốt vuốt lông chân ngựa, miệng thì nhỏ giọng cảm thán:
“Ôi trời, lần đầu tiên ta thấy con ngựa lợi hại thế này! Ai có thể cưỡi được ngươi, khẳng định là bậc anh kiệt, nữ anh hùng… không đúng, chắc phải là nữ tướng quân mới xứng!”
Cổ Tam Nguyệt vừa nói vừa giơ ngón cái, trong lòng lén lút nhìn sang phía nữ tử kia, tự chấm điểm cho bản thân, cảm thấy công phu nịnh hót của mình càng lúc càng thuần thục.
Thẩm Mộc ôm cánh tay phải, chậm rãi bước vào trong viện. Vừa nghe đến mấy chữ “không thua đấng mày râu” bị nàng nói thành “không cho lông mày” thì khóe miệng hắn khẽ run, cuối cùng không nhịn được sửa lại:
“Cái gì mà ‘không cho lông mày’, phải là ‘bậc cân quắc không thua đấng mày râu’.”
Cổ Tam Nguyệt quay đầu lại, vừa thấy hắn, ánh mắt vốn sáng rỡ lập tức biến thành hoảng hốt. Nàng ném luôn nắm cỏ dại trong tay, ba bước thành hai, trốn thẳng ra sau lưng nữ tử cao gầy kia, sau đó mới dám lắp bắp:
“Mặc kệ, ai cần ngươi dạy ta.”
Nàng chỉ ló nửa cái đầu nhỏ cùng một bím tóc, len lén thò ra từ sau lưng nữ tử, nhìn Thẩm Mộc như nhìn thú dữ.
Cũng khó trách nàng như vậy.
Mấy ngày trước, lúc Thẩm Mộc ra tay giết Tiết Lâm Nghị, người nhìn rõ nhất toàn bộ quá trình, ngoại trừ nữ tử áo giáp đỏ, thì chính là nha đầu này.
Máu tươi văng tung tóe, sát ý lạnh đến tận xương, lưỡi kiếm mang theo ý chí quyết tử… một màn đó, đối với một nha đầu nuôi ngựa mà nói, quả thực quá mức kinh tâm động phách.
Lần đầu thấy Huyện thái gia giết người, lại còn giết sạch sẽ đến thế.
Nếu không ám ảnh mới là lạ.
Nhưng nàng vẫn dám tới Phủ nha, một là vì khi ấy Thẩm Mộc đã đứng ra cứu nàng, trong lòng Cổ Tam Nguyệt ít nhiều mang ơn; hơn nữa trước đó còn lỡ tay… phá hỏng khe cửa sổ mới dán của hắn, trong lòng cũng hơi chột dạ, nghĩ có nên kiếm cơ hội nói một tiếng xin lỗi.
Hai là vì từ khoảnh khắc thấy nữ hiệp áo giáp đỏ kia, cõng thương mang kiếm, khí khái ngút trời… hình tượng “tướng quân chuyển thế” trong mộng của nàng coi như đã có hình dáng rõ ràng.
Mỗi đêm nằm xuống, trong mộng nàng cũng là người khoác giáp đỏ, cưỡi tuấn mã, vung thương giữa gió cát.
Cho nên những ngày này, nha đầu liền dính chặt lấy Phủ nha, lúc thì giúp nuôi ngựa, lúc lại cầm chổi quét sân, toàn là cái dạng “ta không có ý gì đâu, ta chỉ vô tình đi ngang qua”.
Thẩm Mộc liếc Cổ Tam Nguyệt một cái, cố ý hạ giọng trầm lạnh:
“Sợ cái gì. Ta lại không ăn thịt ngươi.”
Khuôn mặt nhỏ đen sì của Cổ Tam Nguyệt không nhìn ra được trắng bệch, chỉ thấy đôi mắt tròn tròn vì căng thẳng mà hơi đỏ lên, vừa sợ vừa tủi thân.
Thẩm Mộc nhìn thấy, tâm trạng tạm thời sung sướng, cảm thấy trêu một cái cũng không tệ. Hắn hừ nhẹ một tiếng, rồi dời ánh mắt sang nữ tử kia.
“Chuyện mấy hôm trước, đa tạ. Thẩm Mộc này, nợ nàng một mạng.”
Nữ tử áo giáp đỏ vẫn luôn trầm mặc, giờ mới ngẩng đầu. Nàng nhìn hắn, ánh mắt sắc như thương, sau đó vươn tay ra:
“Ta nói rồi, đưa Kiếm Hoàn cho ta là xong. Ngươi không nợ ta.”
Thấy động tác của nàng, Thẩm Mộc mới phản ứng, liền móc Kiếm Hoàn đã cất kỹ trong lòng ra, đặt vào tay đối phương.
Ngày đó sau khi trận chiến kết thúc, hắn vốn tưởng nàng sẽ tự mình lấy đi. Chẳng qua không biết vì sao, nàng lại không động đến. Có lẽ đúng là quy củ giang hồ, trọng ở một chữ “giao”.
Nữ tử cầm lấy Kiếm Hoàn, đặt trong lòng bàn tay cân nhắc. Ánh mắt nàng hơi dịu lại, phảng phất có chút hài lòng:
“Hòa nhau. Ngoài ra, ta sẽ tạm trú tại Phong Cương một thời gian.”
“À… ờ…”
Thẩm Mộc hơi ngẩn ra.
Nàng ở hay không ở, chẳng phải là chuyện của nàng sao? Nói cho hắn biết làm gì?
Lấy thực lực của nữ tử thần bí này, nếu muốn dừng chân ở một huyện thành nhỏ, căn bản không cần nhìn sắc mặt một Huyện lệnh như hắn.
Hắn vừa nghĩ đến đây, phía sau đã vang lên giọng của Tào Chính Hương:
“Đúng rồi, trí nhớ của ta đúng là càng ngày càng tệ! Suýt chút nữa quên bẩm với đại nhân.”
Lão sư gia cười ha hả, đứng dậy bước lại gần:
“Ta thấy nữ hiệp ra tay tương trợ đúng lúc, cứu đại nhân một mạng, nên đã tự chủ trương sắp xếp một gian phòng trong Phủ nha cho nàng tạm trú. Những ngày tới đây, nàng sẽ ở trong nhà chúng ta.”
Nói xong, lão còn không quên quay sang nữ hiệp áo giáp đỏ, cười đến mức mắt híp lại:
“Người một nhà cả, khách khí làm gì.”
Đăng nhập để bình luận