Mã Tiền Tốt (Dịch)

Chỉ có hộ vệ trẻ tuổi phía sau Chiêu Hoa công chúa lộ vẻ tức giận.

Nhưng những tướng lĩnh trong trướng đều phớt lờ hắn.

Chiêu Hoa công chúa Mẫn Nhược Hề đặt chén sứ tinh xảo, vẫn còn ấm nóng, lên án kỉ bằng gỗ lim trước mặt. Lông mi dài khẽ chớp, nàng nhìn Quách Cửu Linh ngồi bên cạnh:

- Quách lão, trận chiến biên quân Tây Bộ này, ngươi thấy có mấy phần thắng?

Quách Cửu Linh mỉm cười gật đầu:

- Công chúa điện hạ không cần lo lắng. Trận này, tất thắng. Chỉ sợ Tây Tần hiện giờ còn đắc ý vì có gián điệp trong triều đình ta. Hơn nữa, những tin tức gián điệp ấy đưa về đều xác thực. Chúng không ngờ, người này đã bị ta bắt. Một khi biên quân Tây Bộ đại thắng, nhị vương tử sẽ càng thêm uy thế. Biên quân Đông Bộ của thái tử liên tiếp thất bại khi giao chiến với Đông Tề. So sánh hai bên, thắng bại lập tức phân rõ. Tâm tư vương thượng hẳn sẽ nghiêng về nhị vương tử hơn.

Nghe Quách Cửu Linh, Mẫn Nhược Hề nhíu mày, trong mắt phượng đẹp để hiện lên vẻ chán ghét. Thái tử, đại ca nàng, Mẫn Nhược Thành, và nhị ca, Mẫn Nhược Anh, những năm này tranh đấu ngày càng kịch liệt. Trên triều đình, phe văn thần ủng hộ thái tử chiếm ưu thế, nhưng trong quân đội, nhị ca lại mạnh hơn. Thân quân như Nội Vệ cũng có xu hướng rõ ràng. Thái tử là văn nhân, nho nhã, đoan chính, không như nhị ca, văn võ song toàn, hào hiệp, phóng khoáng, được lòng tướng lĩnh.

Hai ca ca tranh đấu, khiến Mẫn Nhược Hề khó xử. Hoàng gia Nam Sở nhân khẩu thưa thớt, nàng dù là nữ tử cũng phải gánh vác trọng trách. Nàng nắm giữ Tập Anh điện, nơi tập trung nhiều nhân tài, là trung tâm khống chế giang hồ của triều đình. Bản thân nàng từ nhỏ luyện võ, võ công cũng thuộc hàng nhất lưu.

- Công chúa, ta hiểu nỗi lòng người. Nhưng cuộc tranh giành ngôi vị chỉ có một người thắng. Ngươi không thể đứng ngoài. Nếu ngươi chỉ là công chúa thì thôi, nhưng Tập Anh điện trong tay ngươi lại tập trung nhiều cao thủ, khống chế chặt chẽ giang hồ. Thế lực như vậy, hai vị vương tử làm sao không để ý?

Quách Cửu Linh khuyên nhủ.

- Đều là ca ca của ta!

Mẫn Nhược Hề thở dài.

- Công chúa, nhị vương tử cùng mẹ với ngươi, tất nhiên thân thiết hơn thái tử!

Quách Cửu Linh nhẹ nhàng chỉ ra điểm khác biệt.

- Nhưng thái tử từ nhỏ rất thương ta, chăm sóc chu đáo.

Mẫn Nhược Hề hơi ngơ ngẩn:

- Ta làm sao có thể phụ hắn?

- Công chúa điện hạ, ta hiểu khó xử của người. Nhưng sâu trong lòng người, e rằng vẫn thiên

vị nhị vương tử. Nếu không, ngươi đã không xin đến biên quân Tây Bộ.

Quách Cửu Linh cười nhẹ:

- Hiện giờ, các mưu sĩ của thái tử hẳn đã coi ngươi là đối tượng cần đề phòng.

- Ngươi nói bậy! Ta xin rời kinh chỉ muốn tránh đấu đá trong cung. Ở kinh thành, dù không muốn cũng khó tránh khỏi. Chỉ có rời đi mới được yên.

Mẫn Nhược Hề lắc đầu thở dài.

- Nhưng tả soái biên quân Tây Bộ luôn ủng hộ nhị vương tử.

Quách Cửu Linh cười nói.

Mẫn Nhược Hề sững sờ, cúi đầu nhìn chén trà trên bàn, hơi nóng vẫn bốc lên, hương trà thơm ngát, lòng nàng chua xót. Sâu thẳm trong lòng, nàng vẫn thiên vị nhị ca sao?

- Công chúa điện hạ không cần lo lắng, đó là chuyện thường tình.

Quách Cửu Linh an ủi. 

- Quách lão, tại sao Nội Vệ lại can dự vào tranh giành ngôi vị? Không sợ phụ hoàng biết, trị tội sao?

Mẫn Nhược Hề chuyển chủ đề.

- Ta chỉ ủng hộ nhị vương tử. Còn phó thống lĩnh Dương Kiện lại trung thành với thái tử. Đại thống lĩnh thì chỉ trung thành với bệ hạ. Bệ hạ làm sao không biết Nội Vệ tranh đấu? Bệ hạ anh minh, tự nhiên biết rõ. Nhưng bệ hạ lại dung thứ. Vì bệ hạ biết người ngồi trên ngai vàng phải là người như thế nào. Miễn không hại đến quốc gia, tranh đấu sẽ giúp phân định cao thấp giữa hai vị vương tử.

- Để chọn ra người như vậy, nhất định phải huynh đệ tương tàn sao?

Mẫn Nhược Hề lắc đầu.

- Bệ hạ trong lòng e rằng đã có quyết định.

Quách Cửu Linh tự tin nói:

- Thái tử ở lâu trên vị trí đó, nhưng chính kiến lại ngày càng khác với bệ hạ. Thái tử khoan dung, chủ trương trị quốc bằng sự khoan dung, hòa thuận với láng giềng. Điều này không sai, nhưng đối với thời thế hiện nay thì không phải là phúc cho quốc gia. Thái tử lại có thế lực hùng hậu, chưa từng phạm sai lầm, bệ hạ dù muốn thay người cũng không có cớ. Nhưng nếu nhị vương tử thắng trận này, chiếm được lãnh thổ Nam Bộ Tây Tần, bệ hạ sẽ có cớ để thay đổi người kế vị.

- Chính kiến của đại ca có gì sai?

- Công Tề, chúa điện hạ, hiện nay, tứ cường tranh hùng: Nam Sở, Tây Tần, Bắc Việt ngang sức, Đông Tề kế thừa phần lớn lãnh thổ Đại Đường, mạnh nhất. Ba nước Sở, Tần, Việt đều gắng sức chống lại Đông lại tính toán lẫn nhau, muốn mở rộng thế lực. Hoàng đế Đông Tề thì muốn khôi phục thiên hạ thống nhất của Đại Đường. Trong cục diện nguy hiểm như vậy, khoan dung chính là điềm báo diệt vong. Đại Sở cần một hoàng đế có tham vọng, có thể dẫn dắt Đại Sở thống nhất thiên hạ.

- Đó cũng là cơ hội lập công, phong hầu của quân đội các ngươi, phải không?

Mẫn Nhược Hề nói châm chọc.

- Đúng vậy.

Quách Cửu Linh không ngượng ngùng:

- Quân nhân mong muốn lập công trên sa trường. Nhị vương tử có nhiều thế lực trong quân đội. Mọi người đều hy vọng theo hắn lập nên nghiệp lớn.

- Một khi anh hùng xuất hiện, lại là tai ương mười năm cho thiên hạ. Thiên hạ này không thể thái bình vài năm sao?

Mẫn Nhược Hề không đành lòng.

- Công chúa điện hạ, đó là đại thế. Nếu Đại Sở không theo kịp, sẽ bị lịch sử đào thải. Đại Đường năm xưa hùng mạnh, nhưng khi mất đi chí tiến thủ, cuối cùng diệt vong. Vết xe đổ không thể lặp lại. Tranh đấu quốc gia, không tiến thì chết.

Quách Cửu Linh nói lạnh lùng:

- Công chúa điện hạ là hoàng tộc Đại Sở, từ khi sinh ra đã gánh vác trọng trách. Quốc diệt, ta còn có đường sống, còn ngươi thì sao?

- Hoàng thất Đông Tề hơn trăm năm nay vẫn truy sát những người họ Lý lưu lạc, cần thiết sao? Trăm năm qua, họ Lý đã tan biến. Dù còn dư nghiệt cũng không thành thế lực. Tào thị tuy lên ngôi nhưng lòng dạ hẹp hòi, đáng tiếc, đáng thương!

- Điện hạ, chuyện này liên quan đến một lời đồn. Đế vương khai quốc họ Lý, Lý Thanh, anh minh thần võ, tay không tấc sắt, mười mấy năm đã bình định thiên hạ, lập nên Đại Đường truyền thừa ngàn năm. Nhưng lai lịch của hắn vẫn là bí ẩn. Những gì hắn tự thuật đều là giả. Hắn giống như từ trên trời rơi xuống.

- Tương truyền hoàng thất Đại Đường có di thư, nói ngàn năm sau, hắn sẽ chuyển thế, và người đó chắc chắn là họ Lý. Tào Văn Định là trọng thần Đại Đường, có quan hệ với hoàng thất, chắc hẳn biết lời đồn này. Thế nhân đều cho đó là lời đồn, nhưng sau khi Tào Văn Định lên ngôi, lại truy sát người họ Lý, cả những người trong tộc mình có huyết thống họ Lý cũng không tha, giết sạch sẽ. Điều này chứng tỏ đó không phải lời đồn. Năm đó, một chi nhánh dòng chính của Tào Văn Định bị giết, vì họ thông gia với hoàng thất Đại Đường.

Quách Cửu Linh thở dài: 

- Công chúa điện hạ cũng đọc sách sử. Nếu trên đời này lại xuất hiện một người như Lý Thanh, hỏi thiên hạ ai có thể ngăn cản?

- Hoàng thất Lý Đường truyền thừa ngàn năm, con cháu nhiều vô kể, làm sao giết hết? Mẫn Nhược Hề lắc đầu.