Mã Tiền Tốt (Dịch)

Dương Nhất Hòa nhẹ giọng nói:

- Sứ giả Tần quốc đã trên đường đến kinh rồi.

Hoàng đế hừ một tiếng, liếc nhìn Dương Nhất Hòa:

- Trẫm nghe nói, mấy ngày nay ngươi chỉ lo dọn dẹp hậu quả, không hề điều tra chuyện này? Là ngươi xem nhẹ hay ngươi không muốn điều tra?

Dương Nhất Hòa im lặng: 

- Bệ hạ, động không bằng tĩnh, Đại Sở hiện nay không chịu nổi biến cố lớn. Nên thần không phải xem nhẹ, mà là không muốn điều tra. Thần tin rằng, đó là do Tả Lập Hành chỉ huy bất lực, trúng kế của địch mới đại bại.

 Trên triều đình, thần cũng nói như vậy.

- Ngươi vẫn như xưa!

Hoàng đế thở dài:

- Luôn tìm sự an toàn, không dám mạo hiểm.

- Bệ hạ, Đại Sở mới bại, không thể mạo hiểm. Việc này không điều tra thì thôi, nếu điều tra, biết đâu lại phơi bày ra sai lầm lớn. Khi đó, bệ hạ xử trí ra sao, triều đình làm sao dập tắt dư luận?

Dương Nhất Hòa bình tĩnh nhìn Hoàng đế, từ tốn nói.

- Trẫm đã sai An Như Hải điều tra, ai cầm kim bài của trẫm đều có thể điều tra.

Hoàng đế cũng rất bình tĩnh.

Sắc mặt Dương Nhất Hòa đại biến, quỳ xuống:

- Bệ hạ, thần cầu xin bệ hạ thu hồi thánh chỉ. Việc này chỉ có thể từ từ, tuyệt đối không thể hấp tấp. Thời gian càng lâu, càng có cách giải quyết.

- Xem ra ngươi cũng nghĩ đến, nếu có vấn đề, chỉ có thể là do con trẫm. Nên ngươi không muốn điều tra. 

Hoàng đế nhìn lên trần nhà:

- Nếu thân thể trẫm không như bây giờ, đương nhiên là động không bằng tĩnh, nhưng trẫm không thể chờ được nữa. Trước khi chết, trẫm muốn diệt trừ khối ung nhọt này. Ung nhọt này mọc trên thân Đại Sở, trẫm không cam lòng.

- Bệ hạ, thần không tin là thái tử làm.

Dương Nhất Hòa ngẩng đầu, lớn tiếng nói:

- Nếu hấp tấp điều tra, biết đâu lại rơi vào kế của người khác.

- Ngươi cũng nghĩ vậy?

Hoàng đế cười lạnh:

- Ngươi không phải không tin, mà là không muốn tin. Trẫm cũng không muốn tin, nên trẫm phải điều tra, tra cho ra lẽ. Nhất Hòa, trẫm tuy già rồi, thành con hổ bệnh, nhưng hổ bệnh vẫn là hổ. Ai làm ra chuyện điên rồ này, trẫm không chặt hắn thành trăm ngàn mảnh, làm sao để dân chúng Đại Sở phục?

- Bệ hạ!

Dương Nhất Hòa vẫn kiên trì:

- Việc này nhất định sẽ gây bất ổn ở Thượng Kinh, nếu không khéo sẽ gây nội loạn. Thái tử giám quốc đã lâu, đã tự thành thế lực, nhị hoàng tử tài giỏi, dưới trướng có vô số người, hai bên thế lực ngang nhau, chỉ có thể từ từ, không thể vội vàng.

- Nếu trước khi trẫm chết mà không làm xong việc này, sẽ để lại hậu họa vô cùng cho Đại Sở.

Hoàng đế Đại Sở lạnh lùng nói: 

- Nên trước khi chết, trẫm phải điều tra cho rõ ràng. Trên đời không có bí mật nào không bị bại lộ. Nhất Hòa, ngươi đã phản đối việc này, vậy thì không cần quản nữa, chỉ cần quản lý triều chính, dọn dẹp hậu quả cũng là trọng yếu, đàm phán với người Tần, chỉ có ngươi mới có thể giữ thể diện cho Đại Sở sau khi đại bại.

- Thần hiểu rồi.

Dương Nhất Hòa biết Hoàng đế đã quyết, đành bất đắc dĩ gật đầu.

Hoàng đế thở dài, lại im lặng:

- Nghe nói con ngươi bị trọng thương mà về, ngươi còn nổi giận, muốn tìm người làm bị thương con ngươi tính sổ. Bây giờ nghĩ lại, tai nạn đó lại cứu sống con ngươi, nếu không, con ngươi chỉ sợ cũng không về được. Đáng thương cho công chúa, nay sống không thấy người, chết không thấy xác, khiến trẫm lo lắng.

- Nội Vệ vẫn chưa tìm ra tung tích công chúa sao? Dương Nhất Hòa kinh ngạc hỏi.

- Không có, Nội Vệ đã tìm người Tần, nhưng người Tần không thừa nhận. Nếu nàng còn sống, người Tần nhất định sẽ dùng nàng làm con bài mặc cả, giờ chúng không thừa nhận, chỉ có hai khả năng: một là nàng đã trốn thoát, chưa trở về, hai là nàng đã chết. Người Tần không dám thừa nhận. 

- Công chúa thông minh, võ công cao cường, cho dù Tả Lập Hành đại bại, chắc chắn cũng đã có sắp xếp. Bệ hạ đừng lo, có lẽ vài ngày nữa công chúa sẽ bình an trở về.

Dương Nhất Hòa an ủi.

- Chỉ mong vậy!

Hoàng đế chậm rãi nhắm mắt:

- Nhất Hòa, trẫm mệt rồi, ngươi lui xuống đi. Làm theo lời trẫm, An Như Hải sẽ báo cáo tình hình điều tra cho ngươi, nhưng ngươi không được hỏi đến việc này.

- Thần biết rồi.

Dương Nhất Hòa lòng nặng trĩu bước ra khỏi hoàng cung, tâm thần hơi hốt hoảng. Ánh mặt trời kéo dài bóng hắn trên mặt đất, mỗi bước đi đều đạp lên chính bóng mình, khiến hắn không tự chủ được mà bước nhanh hơn. Thượng Kinh sắp không yên rồi! Hắn thầm than một tiếng.

Là Tả tướng quốc gia, trọng trách của hắn là duy trì sự ổn định của đất nước, chỉ có ổn định mới có phát triển, bao năm làm phụ tướng đã cho hắn hiểu rõ điều này. Mà ổn định, trước hết phải xuất phát từ tầng lớp cao nhất.

Mấy chục năm qua, triều đình vẫn luôn có tranh chấp thân Tề hay chống Tề, nhưng dưới sự lãnh đạo của Hoàng đế, đa số đều tỉnh táo nhận ra, muốn Sở quốc thái bình thịnh trị, liên minh với Tần, Việt chống lại Tề là lựa chọn duy nhất.

Việt quốc không giáp giới với Sở quốc, họ hiểu rõ tham vọng nuốt trọn thiên hạ của Tề quốc hơn, cho nên luôn giao hảo với Đại Sở. Tần Sở tuy năm nào cũng giao chiến, nhưng đều chỉ là những cuộc chiến nhỏ lẻ ở biên giới, hai bên đều cố gắng hạn chế chiến tranh ở phạm vi nhỏ, đánh mà không phá, lúc đánh lúc hòa.

Mấy năm nay làm Tả tướng Đại Sở, hắn cũng không phụ sự kỳ vọng của Hoàng đế, người bạn thuở nhỏ của hắn, Đại Sở mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an, thực lực ngày càng mạnh, quốc lực đã vượt xa Tần, Việt, trở thành quốc gia lớn thứ hai sau Tề quốc.

Nhưng tất cả giờ đây rất có thể bị cuộc chiến bất ngờ này phá vỡ. Thất bại trong một trận chiến không là gì, cái chết của một vị Đại Tông sư cũng không là gì, Đại Tông sư là sức mạnh tối thượng của quốc gia nhưng không phải là lực lượng quyết định, nhưng ẩn sau cuộc chiến này, chính là sự tranh giành ngôi vị Thái tử giữa hai vị vương tử mới là điều đáng lo ngại nhất.

Nội loạn luôn khủng khiếp hơn ngoại xâm, huống hồ, đây là cuộc đấu sinh tử giữa hai vị hoàng tử nắm giữ thế lực cực lớn. Dương Nhất Hòa không biết, khi mọi chuyện lắng xuống, Sở quốc sẽ ra sao? 

Ai thắng, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là đất nước.

Với Dương Nhất Hòa, hắn muốn giữ yên ổn, kẻ chủ mưu âm mưu này chắc chắn muốn gây ra nội loạn lớn để diệt trừ kẻ địch, mục đích rất rõ ràng.

Theo tính cách của Dương Nhất Hòa, án binh bất động là lựa chọn tốt nhất, nhưng Hoàng đế đã già, lại bệnh nặng, không sống được bao lâu nữa, mà cách gây chiến đẫm máu này lại chọc giận Hoàng đế. 

Như Hoàng đế đã nói, dù là hổ già cũng vẫn là hổ. Năm đó, hắn là một võ học tông sư, tung hoành trên chiến trường, Đông chinh Tây phạt, đã ổn định Sở quốc lúc đó đầy nguy hiểm.

Kẻ chủ mưu âm mưu này đã đụng vào vảy ngược của hắn. Hoàng đế vốn muốn chuyển giao quyền lực êm thấm, giờ đây xem ra sắp gây ra một cuộc thanh trừng lớn.

Dương Nhất Hòa hy vọng Thái tử kế vị, Thái tử tuy thiếu chí tiến thủ, nhưng giữ gìn thành quả thì dư sức. Nhị vương tử quả thực anh hùng, tài năng hơn người, nhưng so với Hoàng đế thì vẫn kém xa, người tài năng không bằng Hoàng đế lại ôm mộng muốn làm được những việc hơn cả Hoàng đế, rất có thể sẽ đưa Sở quốc vào chỗ diệt vong.