Bốn năm đã trôi qua kể từ chuyến đi săn đầu đời của tôi.
Kể từ ngày định mệnh đó, tôi và cha đã cùng nhau trải qua những chuỗi ngày huấn luyện săn bắn khắc nghiệt không ngơi nghỉ.
Bài học đầu tiên mà cha dạy tôi là cách tước đoạt mạng sống của những kẻ “ít gây ra cảm giác tội lỗi nhất”.
Đó là những con gấu, lợn rừng hung tợn đang khát máu, và cả lũ Goblin.
Goblin là những sinh vật ma quái đi bằng hai chân với làn da xanh xám và chiếc mũi dài dị hợm, chúng được xếp vào hàng á nhân.
Dù trí tuệ thấp kém nhưng chúng lại cực kỳ gian xảo khi hành động theo bầy đàn, sẵn sàng tấn công con người hay thú vật một cách mù quáng.
Chúng thực sự là những kẻ phiền phức.
Giờ đây, tôi đã có thể xuống tay với những con hươu hay thỏ một cách “đúng nghĩa”.
Nói một cách sòng phẳng, việc giết chóc chẳng bao giờ mang lại niềm vui.
Tôi giết Goblin vì chúng muốn lấy mạng tôi.
Tôi săn gấu, lợn rừng hay hươu nai vì chúng tôi cần nguồn lương thực để sống sót qua mùa đông khắc nghiệt.
Đã vài lần tôi gặng hỏi cha mẹ rằng liệu có ngôi làng nào gần đây để chúng tôi mua thức ăn hay không.
Nhưng cha bảo ngôi nhà của chúng tôi nằm sâu trong vùng thảo nguyên bao bọc bởi những dãy núi trùng điệp, cách biệt hoàn toàn với thế giới loài người.
Tại sao chúng tôi lại phải ẩn dật ở một nơi như thế này?
Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa nhận được câu trả lời.
Đôi khi, khát khao được gặp gỡ một ai đó ngoài gia đình lại trỗi dậy trong lòng tôi.
Dù vậy, hiện tại cuộc sống giữa thiên nhiên bao la này vẫn rất tự do và đủ đầy.
Kể từ khi chuyển sinh đến thế giới này, những mong ước viển vông như đánh bại Ma vương hay trở thành mạo hiểm giả mạnh nhất đã sớm tan biến từ lâu.
Hiện tại đang là cuối Tiết Băng.
Mùa đông đang dần tàn, nhưng tuyết trắng vẫn còn vương lại trên thảo nguyên.
Hơi thở tôi phả ra trắng xóa, cái lạnh căm căm này nếu không ở trong hình dạng sói thì có lẽ tôi đã chết cóng từ lâu.
Hôm nay tôi vẫn đi săn như thường lệ.
Vào mùa đông, lũ thú vật cử động rất chậm chạp, nên công việc của tôi chủ yếu là những việc tẻ nhạt như tìm cá dưới lòng sông.
Mà thôi, ngồi thẫn thờ ngắm nhìn mặt nước cũng không tệ.
Nước suối chảy từ trên núi xuống trong vắt đến mức có thể nhìn thấy tận đáy.
Nhớ lại lần suýt chết đuối vì nhìn nhầm độ sâu của dòng nước, tôi lại thấy đắng ngắt trong lòng.
Đang mải mê suy nghĩ, một mùi hương hắc nồng bỗng xộc vào mũi tôi.
Mùi sắt.
Là mùi máu.
Hơn nữa, đây là mùi máu mà tôi chưa từng ngửi thấy bao giờ.
Không phải hươu, cũng chẳng phải Goblin.
Một mùi hương khó chịu, như thể có nhiều thứ hỗn tạp trộn lẫn vào nhau.
Nhìn xuống dòng sông, tôi thấy một vệt đỏ nhạt đang lững lờ trôi theo dòng nước.
Tôi quyết định lần theo dấu vết ngược dòng suối.
Phải luôn cảnh giác với những mùi máu lạ — đó là bài học của Varon.
Tôi cứ ngỡ mình đã nắm lòng hệ sinh thái của vùng này, không ngờ ở tuổi lên mười, tôi lại chuẩn bị chạm trán với một “chủng loài mới”.
Và rồi, khoảnh khắc tôi tìm thấy kẻ đang chảy máu ấy...
“...Cái gì?”
Trước mắt tôi là hai con người.
Một người đàn ông cao lớn đeo cặp kính khá thời thượng.
Người còn lại là một thiếu nữ với mái tóc màu bạc kim.
Làn da trắng ngần nổi bật giữa khung cảnh tuyết trắng.
Đôi mắt xanh biếc và mái tóc bạc lấp lánh.
Một mỹ nhân đẹp như tranh vẽ, nhưng đôi chân cô ấy đang không ngừng rỉ máu.
“Tiểu thư! Tôi... tôi sẽ đi tìm dược thảo ngay đây!”
Người đàn ông rõ ràng đang hoảng loạn.
Nghe cách gọi “Tiểu thư”, có lẽ ông ta là người hầu của cô ấy.
Bên cạnh họ là chiếc xe ngựa đã vỡ nát và xác con ngựa đã tắt thở.
Chắc hẳn họ đã bị thứ gì đó tấn công.
“Đừng... đừng đi mà...”
Thiếu nữ dùng bàn tay run rẩy nắm chặt lấy tay người đàn ông.
Giữa cái lạnh thấu xương này, việc đi tìm dược thảo mà không có lửa sưởi thì thật là liều mạng.
Tôi vô thức bước lại gần họ.
“Sói kìa!”
Người đàn ông không bỏ chạy mà rút đoản kiếm từ trong ngực ra, chĩa mũi nhọn về phía tôi.
“Tôi không phải kẻ thù.”
Tôi cất tiếng nói ngay trong hình dạng sói.
“...Hả?”
Người đàn ông hoàn toàn chết lặng.
Có vẻ như ở thế giới này, một con sói biết nói là chuyện vô cùng hiếm thấy.
Tôi đưa mắt nhìn xuống chân thiếu nữ.
Vết thương đã bắt đầu nổi mủ tím.
“Trúng độc rồi. Dược thảo thường không chữa được đâu. Đi theo tôi, tôi có thể cứu cô ấy.”
Người đàn ông im lặng một lúc.
Sau vài giây đấu tranh tư tưởng, ông ta gật đầu đầy dứt khoát như thể đã hạ quyết tâm.
“...Được rồi.”
“Vậy thì, hãy đặt cô ấy lên lưng tôi.”
Tôi quay lưng lại.
Người đàn ông bế thiếu nữ lên và cẩn thận đặt cô ấy lên lưng tôi.
Được rồi, đây là lúc để phô diễn thành quả luyện tập.
Suốt bốn năm qua, không chỉ săn bắn, tôi còn được học về ma pháp.
Mọi sinh vật đều có Mana, và sức mạnh giải phóng Mana đó ra bên ngoài chính là ma pháp.
Mẹ Lia của tôi có vẻ là một ma pháp sư rất cừ khôi.
Bà đã dạy tôi khá nhiều phép thuật tiện lợi cho cuộc sống.
Trong số đó, hữu dụng nhất là phép tạo ra dây leo từ cơ thể.
Trong hình dạng sói, khả năng mang vác rất hạn chế, nhưng với phép này, tôi có thể cố định đồ đạc hay củi khô trên lưng một cách dễ dàng.
Tôi vận dụng kỹ năng quen thuộc, nhẹ nhàng dùng dây leo quấn quanh để cố định thiếu nữ trên lưng, tất nhiên là không quá chặt để cô ấy không thấy khó chịu.
“Hai người bị thứ gì tấn công vậy?”
Trên đường về nhà, tôi hỏi người đàn ông.
“Tôi không thấy rõ hình dạng của nó. Mọi chuyện diễn ra chớp nhoáng. Trời lạnh quá nên chúng tôi định nghỉ qua đêm trong xe ngựa, thì bất ngờ cả chiếc xe bị hất văng đi.”
“Kích thước thế nào? Có đặc điểm gì không?”
“Có lẽ là... rất lớn. Tôi nghe thấy tiếng vỗ cánh.”
Quái thú có cánh... là Griffin sao?
Không, loài đó vốn hiền lành, và mùa đông chúng thường nằm yên trong tổ mà.
Vừa suy nghĩ vừa chạy, cuối cùng chúng tôi cũng về đến nhà.
Khói tỏa ra từ ống khói, chắc hẳn mẹ Lia đang chuẩn bị bữa tối.
“Con về rồ—”
Ngay khoảnh khắc tôi chạm tay vào cửa, Varon trong hình dáng người đột ngột lao ra từ bên trong.
Cha vung thanh sắt kiếm, chỉ trong chớp mắt đã ép chặt người đàn ông xuống đất.
Mũi kiếm kề sát cổ người đàn ông, sáng loáng như gương phản chiếu gương mặt lạnh lùng của cha.
“Kẻ nào?”
Giọng nói lạnh đến thấu xương.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy cha có biểu cảm đáng sợ đến vậy.
“Dừng lại đi cha!”
Tôi hét lên.
“Họ là người con đưa về! Cha nhìn người trên lưng con này. Cô ấy bị thương rất nặng, lại còn trúng độc nữa!”
Varon chậm rãi đứng dậy, tiến lại kiểm tra thiếu nữ.
“Độc Nguyệt Giả (Tsukimodoki). Mau lên, đưa vào trong nhà.”
Nói đoạn, cha bế thốc thiếu nữ lên và đi vào trong.
Tôi giúp người đàn ông đứng dậy.
“Tôi xin lỗi. Không ngờ cha tôi lại phản ứng gay gắt như thế...”
“Không sao. Trong mắt ông ấy, tôi chỉ là kẻ xâm nhập thôi.”
Thấy thái độ bình tĩnh của ông ta, tôi thở phào nhẹ nhõm.
“Tôi có thể biết tên ông không? Tôi là Wolfa.”
“Tôi là Ford. Còn tiểu thư là Snymoon.”
Snymoon?
Cái tên này kể cả ở thế giới này chắc cũng thuộc hàng “tên kêu” (kira-kira name) đây.
Vào trong nhà, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Snymoon.
Tôi lén trở lại hình người và mặc quần áo vào.
“Cha, cô ấy sao rồi?”
Tôi hỏi khi đứng cạnh Ford.
“Độc đã ngấm sâu rồi. Nhìn này.”
Varon vạch mí mắt cô ấy lên.
Đôi mắt vốn màu xanh biếc giờ đã bị sắc tím xâm chiếm.
“...Có cứu được không ạ?”
Trước giọng nói run rẩy của Ford, Varon gật đầu đầy quyền lực.
“Được, sẽ cứu được.”
“Tôi biết đây là một yêu cầu quá đáng. Nhưng trong thời gian tiểu thư dưỡng thương, xin hãy cho phép tôi được ở lại đây có được không?”
Sau một thoáng lộ vẻ không bằng lòng, cha đáp:
“...Được rồi.”
Đăng nhập để bình luận