Dạ Vô Cương (Dịch)

"Có thịt không ạ? Ta… đã lâu rồi ta không được ăn."

Nam hài Văn Duệ ngẩng đầu, đôi mắt đen láy như chứa cả trời sao bị đêm đông nuốt mất, giọng nói nhỏ như muỗi kêu nhưng lại mang theo sự mong ngóng đến tội nghiệp. Hắn nuốt nước bọt, gương mặt nhỏ nhắn hồng lên, như đang nhớ lại một hương vị xa xăm đã bị thời đại trường dạ cướp đi.

"Sẽ có mà."

Tần Minh khẽ cười, đưa tay xoa đầu đứa bé, ngữ khí ôn hòa lạ thường, như một ngọn lửa nhỏ giữa trời đông giá lạnh.

Đêm xuống, Lục Trạch đứng dậy dẫn Văn Duệ trở về. Trong phòng, ánh sáng của viên Thái Dương thạch trong chậu đồng dần trở nên yếu ớt, hồng quang mờ đi như ngọn lửa sắp tắt.

Tần Minh ngồi khoanh chân, nhắm mắt tĩnh tọa. Trong lòng hắn dựng lên bóng dáng của chính mình, rồi bắt đầu diễn luyện những động tác rèn luyện đặc biệt mà hắn kiên trì suốt nhiều năm—loại phương pháp kỳ dị không ai hiểu, cũng chẳng ai tin, nhưng hắn chưa từng bỏ cuộc.

Ý thức dần chìm xuống. Trong khoảnh khắc mở mắt ra, hắn nhìn thấy một tia sáng bạc mỏng như tơ lóe lên trên thân thể, rồi biến mất như chưa từng tồn tại.

"Ảo giác sao?" Hắn khẽ giật mình.

Nhưng trực giác mách bảo hắn rằng mình không nhìn nhầm. Vừa rồi, trên thân thể hắn thật sự có những gợn sóng bạc nhàn nhạt lan ra, chỉ thoáng chốc đã tiêu tán vào hư vô.

Phương pháp rèn luyện này hắn đã thử hơn chục năm, chưa từng có "động tĩnh". Vậy mà hôm nay—lại xuất hiện dị tượng!

Tần Minh cúi đầu nhìn bản thân, phát hiện một lớp mồ hôi mịn bao phủ cả người, giống như vừa trải qua một trận ác chiến. Nhưng lạ thay, tinh thần lại dễ chịu chưa từng thấy, đầu óc thanh tịnh sáng suốt.

Hắn bước ra sân, hít sâu một hơi, rồi bắt đầu diễn luyện loạt động tác quen thuộc.

Tần Minh càng luyện càng thấy thân thể nóng lên, khí huyết lưu chuyển, như thể một dòng sinh cơ mới đang bùng lên từ tận sâu trong cốt tủy.

Hơi nóng bốc lên từ đỉnh đầu, hơi trắng tỏa ra trong đêm lạnh. Đến khi toàn thân như được rửa sạch, bệnh khí dường như theo lớp mồ hôi tan biến, một tia sáng bạc cực nhỏ lại hiện lên trên da hắn, rồi chậm rãi tiêu tán.

"Lần này… ta nhìn rất rõ."

Hắn thì thầm.

Trong cơ thể, đúng thật có một luồng khí ấm kỳ dị đang lưu chuyển, nuôi dưỡng tứ chi bách hải. Tinh thần hắn mạnh mẽ đến mức chính hắn cũng phải kinh ngạc.

Nhưng chưa kịp mừng lâu, bụng hắn lại réo vang.

Cảm giác đói như dã thú gặm nhấm nội tạng.

Hắn lập tức dừng lại.

Thể lực của hắn không thể tiêu hao thêm.

Hắn không thể lại mặt dày đến tìm Lục Trạch xin ăn.

Toàn thân ướt đẫm, Tần Minh đốt nước nóng tắm rửa. Trong làn nước phản chiếu, gương mặt hắn không còn tái nhợt, mà đã l faintly mang sắc máu.

"Hồi phục gần hết rồi… sáng mai lên đường thôi."

Hắn không muốn tiếp tục làm gánh nặng cho ai. Khi đã có thể hành động, hắn phải tự tìm nguồn thức ăn, phải tự thoát khỏi cảnh khốn cùng.

Tần Minh mang viên Thái Dương thạch đã tắt đến trả lại hỏa tuyền, rồi chỉ lấy một cục nhỏ để soi đường trở về.

Thôn Song Thụ chìm vào đêm tối. Gió lớn thổi qua, tuyết phủ ngoài đồng bị cuốn lên, tạo thành những màn trắng xóa như linh hồn lạc bước. Không ít sân nhà đã bị tuyết mới rơi vùi lấp.

"Đói quá…"

Còn chưa đến giờ ngủ, bụng hắn đã quặn thắt. Trong đầu hắn, chỉ cần hiện ra hình dáng một con chuột đồng thôi—hắn cũng cảm thấy nuốt nước miếng.

Nhưng trời đất thế này, ngay cả chuột cũng biến mất khỏi thôn.

Tần Minh cố gắng ru bản thân ngủ, nhưng cơn đói khiến tim hắn đập thình thịch như trống trận. Hắn chuyển suy nghĩ sang những điều tốt đẹp, vài khuôn mặt mơ hồ trong ký ức, rồi lại nhớ đến dị biến xuất hiện khi rèn luyện.

Những gợn sóng bạc yếu ớt ấy… rốt cuộc là thứ gì?

Chúng có liên quan đến chuyến đi trong núi một tháng trước không?

Có phải "căn bệnh lạ" thật chất không phải bệnh… mà là một loại biến chuyển bí ẩn?

Ý nghĩ dần tan. Hắn lại nghĩ đến quả mọng ngọt lịm dưới lớp băng tuyết, và đùi cừu nướng vàng óng trên than hồng.

"Đáng giận! Sao lại nghĩ tới những thứ này…"

Hắn tự véo mạnh vào cánh tay.

Hắn quyết định: khi đêm nông đến, hắn sẽ lên đường.

Vì lời hứa với Văn Duệ.

Vì sự sống của chính mình.

Sau cơn đói hòa với sự chờ mong, Tần Minh rốt cuộc cũng chìm vào giấc ngủ.

Khi màn đêm buông xuống sâu hơn, sự tĩnh lặng của thôn bị phá vỡ. Từng hộ gia đình lần lượt đến hỏa tuyền để lấy Thái Dương thạch ủ sáng cho một đêm dài mới.

Tần Minh đã chuẩn bị sẵn sàng.

Hắn khoác áo lông, mang theo lao săn, dao găm, cung tên—tất cả vũ khí mà hắn còn giữ được.

Hắn ăn mẩu bánh bột ngô mà Lục Trạch đưa đến, nhưng không dám hé môi về việc mình sẽ rời thôn. Hắn biết Lục Trạch chắc chắn sẽ ngăn.

Tần Minh không muốn liều mạng.

Hắn chỉ định đến một nơi tương đối an toàn để thử vận may tìm thức ăn.

Trong ký ức mùa thu năm ngoái, hắn từng nhìn thấy một bóng dáng kỳ dị trong rừng sâu. Dựa vào tập tính của loài ấy, nó hẳn cư ngụ quanh vùng gần Thôn Song Thụ.

Nếu hắn đoán không lầm—

Đó chính là hy vọng sống duy nhất của hắn trong đêm trường này.