Chiến Xa Tận Thế (Dịch)

Nhưng hắn cần phải biết rõ rốt cuộc bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.

Khi lao vào trong Kim Cương rồi ngất đi, hắn chỉ kịp nhìn thấy vô số ngôi sao băng xé toạc bầu trời, sau đó là một thiên thạch khổng lồ đâm thẳng xuống nhà kho của hắn, biến tất cả thành biển lửa.

“Một thiên thạch to như thế… nếu trúng thẳng vào Kim Cương, chắc giờ ta đã tan xác mất rồi…”

Hắn rùng mình sợ hãi.

Hắn thò tay ra sau ghế lái, lôi ra một chiếc đèn pin nhỏ, bật sáng.

Khoang lái lập tức bừng lên ánh sáng yếu ớt — mọi thứ vẫn còn nguyên vẹn, chỉ là hoàn toàn mất điện, ngay cả nguồn dự phòng khẩn cấp cũng không còn.

Tình trạng của xe bây giờ không phải điều hắn lo nhất.

Điều hắn cần hơn cả… là biết được bên ngoài đã trở thành thế nào.

Hắn khom người dưới tay lái, lần mò từng ngóc ngách cho đến khi chạm vào cần gạt cơ học — rồi giật mạnh xuống.

“Két…”

Tấm giáp thép che kính chắn gió khẽ tách ra, để lộ một khe hẹp, rồi một ô cửa sổ nhỏ cỡ hộp giày bật mở lách cách.

Khi cải tạo Kim Cương, hắn từng tính đến trường hợp mất toàn bộ nguồn điện, nên đã thiết kế các ô cửa quan sát có thể mở tay tại vị trí kính chắn gió.

Và rồi… qua khe cửa đó, hắn cuối cùng nhìn thấy thế giới bên ngoài.

Trời đất tăm tối.

Gió cát cuồng nộ gào thét.

Khoảng sân từng được bao bọc bởi bức tường cao vững chãi nay biến thành bãi đất trống trơn, không còn dấu vết của tường rào.

Những viên đá bị gió cuốn tung, nện xuống đất dựng lên những cột bụi mù đặc quánh; còn khi va vào lớp giáp Kim Cương, chúng vang lên những tiếng “bốp” giòn lạnh như xé toạc không khí.

Cảnh tượng tận thế — chân thực đến nghẹt thở.

Hắn khép lại giáp thép trước kính, rồi lần mò ra phía sau ghế lái, mở cánh cửa thông sang thùng xe.

Phần thùng container dài 9 mét phía sau vốn đã được hắn gia cố như một tổ hợp vừa là chiến xa vừa là nhà ở, được nới rộng, nâng cao, bọc thép dày, bên trong chia làm hai phần:

Một phần nhỏ làm không gian sinh hoạt, còn lại chất đầy vật tư sinh tồn dự trữ.

Đó là thịt hộp có thể bảo quản hàng chục năm, bánh quy nén, bột mì, mật ong, chocolate, thuốc men, máy phát điện, dụng cụ sinh tồn dã ngoại… mọi thứ cần thiết để sống sót sau tận thế.

Với tư cách thành viên cấp cao của diễn đàn sinh tồn, từng thảo luận với vô số người về “nên mang gì khi tận thế tới”, hắn đã chuẩn bị vô cùng chu đáo.

Thùng xe cũng có những ô cửa sổ nhỏ có thể mở tay ở hai bên hông và đuôi.

Hắn mở ô cửa phía đuôi… rồi sững người.

Phía sau vốn là nhà kho tôn khổng lồ, nhưng giờ chỉ còn vài trụ thép to bằng bắp đùi lẻ loi cắm xuống đất, một trụ còn bị bẻ cong 90 độ — cả tòa nhà đã biến mất sạch sẽ.

Xa xa nơi bầu trời u tối, thi thoảng vẫn có những vệt sao băng lóe sáng xé rách màn đêm, mang đến ánh sáng u ảo, lạnh lẽo.

Nhìn khung cảnh tàn lụi đến kinh hoàng ấy, một thoáng bất lực bất chợt lướt qua tâm trí hắn.

Hắn từng tưởng tượng nhiều kịch bản tận thế:

Xác sống tràn ngập, toàn cầu mất điện, quái vật đột biến, người ngoài hành tinh xâm lăng, băng tan cực địa, siêu núi lửa Yellowstone phun trào…

Nhưng chưa từng nghĩ — tận thế của hắn lại là một trận mưa sao băng.

Hắn cũng không rõ, trận mưa sao băng này là chỉ giới hạn khu vực này hay là cả địa cầu đã bị càn quét.

Lúc này, hắn chỉ còn biết gửi gắm mạng sống của mình vào Kim Cương, vượt qua kiếp nạn chưa rõ hồi kết này.

Kim Cương có thực phẩm, nước uống dư dả, chỉ hơi chật chội, nhưng không gian được thiết kế rất hợp lý.

Dù hơn nửa đã chất đầy vật tư, vẫn còn một khu vực nhỏ để hắn rèn luyện thể lực, nơi hắn đặt một chiếc máy chạy bộ — với hắn, chạy bộ là cách rèn luyện hiệu quả nhất.

Nhìn cảnh gió cát mù trời chưa có dấu hiệu dừng lại, hắn dần bình tĩnh trở lại sau phút hoảng loạn.

So với nguyên nhân tận thế, hắn hiện quan tâm hơn đến mối liên kết kỳ lạ giữa mình và Kim Cương, vừa lo lắng, vừa mong đợi.

Không gian chật hẹp, tù túng đủ để khiến người hiếu động phát điên — nhưng với kẻ đã sống ẩn dật sáu năm như hắn, lại quá đỗi bình thường.

Ăn. Ngủ. Tập luyện. Ngắm bão.

Cố gắng lần tìm mối dây liên kết với Kim Cương.

Trong cơn bão tận thế không phân biệt ngày đêm, chỉ còn chiếc đồng hồ cơ tíc tắc từng nhịp như chứng minh thời gian vẫn tồn tại.

Chớp mắt… cơn bão đã cuồng nộ suốt nửa tháng.

Trời đất như tan biến, chỉ còn lại tiếng đá vụn rào rào nện vào giáp thép Kim Cương, dệt thành một khúc nhạc chói tai rợn gáy.

…..

Hôm ấy.

Hắn ngồi bên mép giường, tay cầm máy đo phóng xạ Geiger, dò xét mức bức xạ trong xe.

Ngay từ khi tận thế ập tới, hắn đã phát hiện mức bức xạ trong xe lên tới 320 μSv, các hạt α, β, tia γ, tia X đều vượt chuẩn — gần tương đương mức rò rỉ tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima ở Nhật Bản năm nào.

Dù chưa đủ gây nguy hiểm tức thì, nhưng đáng báo động.

Một lần, hắn thử thò máy ra ngoài cửa, kết quả hiện lên 5 mSv (tức 5000 μSv) — ngưỡng này tiếp xúc ngắn không chết người, nhưng nếu kéo dài sẽ cực kỳ nguy hiểm.

Nghĩ đến những người sống sót không có giáp che chắn, hắn chắc họ đã bắt đầu bị tổn thương, biến chứng.

Tuy vậy… gần đây đã có dấu hiệu khả quan.

Vài ngày nay, hắn nhận thấy bức xạ trong và ngoài xe đang giảm dần, sức gió cũng yếu hơn trước.

“Ráng thêm chút nữa… có lẽ sắp tạnh rồi.”

Hắn tự nhủ.

Và rồi… thêm nửa tháng trôi qua.

…..

Sau tròn một tháng, vào khoảng ngày 17 tháng 6 năm 2022, cơn bão bỗng nhiên chấm dứt.

Tiếng đá vụn lách tách biến mất, im lặng tuyệt đối bao trùm thế giới.

Ngồi trong khoang lái, đang chìm trong dòng suy nghĩ về mối liên kết kỳ dị với Kim Cương, hắn bất giác thấy trống trải lạ thường.

Hắn rút máy đo Geiger, thò ra ngoài — mức bức xạ vẫn cao gấp vài lần bình thường, nhưng không còn đủ gây hại tới cơ thể.

Hít sâu một hơi.

Hắn thận trọng kéo mở lớp giáp thép, chuẩn bị bước ra khỏi Kim Cương — lần đầu tiên sau tận thế.