Bảo Tàng Tư Nhân Số 9 (Dịch)

"Lương ngày mười vạn, ca đêm, bao ăn ở, chỉ tuyển nam giới trưởng thành, ưu tiên người can đảm."

Nắm bắt được dòng tin tuyển dụng này, tôi đang ngồi xổm dưới chân cầu vượt gặm dở chiếc bánh bao nguội ngắt.

Vừa bị công ty sa thải, tiền nhà nợ dầm dề ba tháng, trong túi chỉ còn vỏn vẹn hai trăm tệ, mắt thấy sắp phải lang bạt kỳ hồ, ngủ xó ngoài đường.

Lương ngày mười vạn, lương tháng ba triệu, cái loại công việc vô lý đến mức trông như lừa đảo này, người bình thường có lẽ chỉ cười khẩy rồi bỏ qua.

Nhưng tôi đã lâm vào đường cùng.

Bấm bụng theo kiểu còn nước còn tát, tôi bấm số gọi vào đường dây tuyển dụng.

Đầu dây bên kia là một giọng nam trầm đục, khàn khàn, tuyệt đối không có một từ thừa thãi:

"Mười giờ tối nay, cửa sau Bảo tàng Cổ thành phố. Đến đúng giờ, mang theo căn cước, cấm trễ hẹn, cấm mang theo thiết bị điện tử dư thừa."

"Cho... Cho hỏi công việc gì thế ạ? Cụ thể là làm những gì?"

Tôi căng thẳng hỏi.

"Gác đêm. Sau khi bảo tàng đóng cửa, một mình cậu ở lại suốt đêm, trời sáng thì đi, không được đi bậy, không được chạm lung tung vào hiện vật, không được trò chuyện với những thứ bên trong."

Câu cuối cùng người đó nói nhẹ như gió bay, vậy mà khiến sống lưng tôi lạnh ngắt một cách vô cớ.

Trong lòng tôi thầm dấy lên nghi vấn: Bảo vệ ca đêm ở bảo tàng sao?

Lương bình thường kịch trần cũng chỉ bốn nghìn tệ, ở đâu ra cái giá mười vạn một ngày?

Là bánh ngọt từ trên trời rơi xuống, hay là cạm bẫy chực chờ?

Thế nhưng thực tế phũ phàng ép đến mức tôi chẳng còn tư cách để kén cá chọn canh.

Chín giờ năm mươi tối hôm đó, tôi có mặt đúng giờ trước cửa sau Bảo tàng Cổ thành phố.

Đây là một tòa kiến trúc thời Dân Quốc cũ kỹ, mái ngói xám rêu phong nhô lên trên những bức tường gạch đỏ mộc mạc, về đêm chìm trong khoảng không tăm tối, tĩnh mịch đến u uất, đến cả đèn đường cũng hỏng mất hơn một nửa, toát ra một luồng âm khí cũ kỹ, lạnh lẽo thấu xương.

Cánh cổng sắt phát ra tiếng "két" chói tai rồi mở ra, một người đàn ông trung niên bận bộ đồ Tôn Trung Sơn, gương mặt tái nhạt bước ra ngoài.

Ông ta đảo mắt đánh giá tôi từ trên xuống dưới, rồi ném cho tôi một xâu chìa khóa bằng đồng thau cùng chiếc đèn pin cũ kỹ.

"Ghi nhớ kỹ ba quy tắc."

Giọng ông ta đè thấp đến mức tối đa:

"Thứ nhất, nửa đêm dù nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, tuyệt đối không tò mò, không ngoảnh đầu lại;"

"Thứ hai, đồ vật trong phòng trưng bày, không chạm vào dù chỉ một món, đặc biệt là chiếc Thanh Đồng Quan ở tầng hai;"

"Thứ ba, đúng ba giờ sáng, bất luận kẻ nào gọi tên cậu, tuyệt đối không được đáp lời."

"Sáu giờ sáng trời sáng, tôi đến đón cậu, tiền trao cháo múc tại chỗ."

Nói xong, ông ta không giải thích thêm một lời nào, quay người biến mất vào màn đêm tịch mịch.

Cánh cổng sắt sập mạnh lại, khóa chốt nảy lên khô khốc.

Bảo tàng rộng lớn bao la, trong chớp mắt chỉ còn lại duy nhất một mình tôi là vật sống.

............

........

.....

..