ARK

Translator: Nguyễn Mạnh Vũ.

****

Di chuyển khẩu pháo, nhắm và BÙM.

Những quả cầu lửa màu đen xì ghê rợn nã trúng mục tiêu tạo những vụ nổ hoành tráng. Quaí vật văng tung tóe, chết không kịp trở tay. Và vì tấm bắn nó rất xa, thậm chí quân số có đông đến thế nào đi chăng nữa cũng không thành vấn đề.

Liệu có nên nói bây giờ cậu có cảm giác mình không phải đang chơi New World mà những thể loại game như FPS ( First Person Shooter) không? Những mệt nhọc, căng thẳng, lo toan trong mấy ngày nay đều theo những phát bắn bùm bùm bay hết ra bên ngoài.

Khi thấy tin nhắn kể nhận được x5 Exp, Fame, Contribution khi giết bất kì một con quái nào trong vòng 30 phút, cậu nghĩ mình không có cơ hội. Song, khẩu pháo cứ 3 phút có thể bắn một lần, thành ra tổng cộng Ark được 10 lần bắn. Mỗi lần nã đạn, hàng trăm con quái vật chết đi nên Exp, Contribution và Fame của cậu vụt tăng như tên bay. Giết chết 2 Narak, phá 1 khẩu đại pháo, hoàn thành sub quest cậu đã tăng được 3 level và bây giờ cấp độ của cậu đã là 75. Cũng tương tự như Ark, Shambala đồng thời nhận được kha khá level. Với JusticeMan, Roco, những người chơi khác và vệ binh, cấp độ của họ nhanh chóng tăng tới 5.

Đã có bao giờ một người chơi level 30 có thể lên cấp nhanh như thế này chưa? Bọn họ xúc động và vui mừng đến nỗi họ không thể quên được niềm hân hoan đang diễn ra. Điểm đóng góp của Ark cũng tăng từ 9000 -> 18000 chỉ trong nháy mắt.
 

‘Xếp hạng của mình tăng 40 bậc trong thoáng chốc’.

Điểm của cậu bây giờ đã ngang ngửa và có thể cạnh tranh với toàn bộ những thành viên trong đội 1. Alan vẫn đang dẫn đầu nhưng sự khác biệt đã được thu ngắn đáng kể, từ 4 xuống còn 2. Cảm giác Ark bây giờ tựa như màn sương tan đi sau khi trời sáng, cho phép cậu được ngắm nhìn những tia nắng ban mai từ trên đỉnh đồi đang đứng.

‘Mình không biết liệu có thể đánh bại được Alan hay không nhưng ít nhất phải lọt vào top 10’.

‘Mọi người đã vất vả rồi. Hãy nghỉ chút đi’.

Đặt chân đến Castle, Ark giải tán nhóm B và một thân một mình đi chỗ của lãnh chúa để báo cáo kết quả. Song, khi chèn qua hàng người đông đúc, cậu nghe thấy tiếng cãi nhau inh ỏi phía đằng kia. Đó là những thành viên của nhóm A, những người đã thất bại trong sub quest vừa rồi đều tụ tập tại đó. Không giống như thái độ tự tin kiêu ngạo khi họ khởi hành, mọi người giờ đây đang tập trung xung quanh Alan, Andel cùng cả Đội 1 của hắn bằng con mắt đăm chiêu. Ark không thể kìm được tính tò mò của mình và quyết định ở lại xem chuyện gì sẽ xảy ra.

‘Nếu mày có miệng thì hãy nói gì đi chứ?’ Một Warrior hét lớn.

‘Mi định làm thế nào để gánh lấy trách nhiệm này đây’.

‘Ủa.. sao lại là trách nhiệm của ta?’.

‘Cái gì?’.

‘Ta chưa bao giờ tự ý quyết định mọi chuyện trong quest lần này. Ta đã luôn luôn đi cùng với lãnh đạo của nhóm 2 và 3 để bàn luận tình huống đối phó và cách thực hiện nhiệm vụ. Các người không nghĩ mình quá đáng khi đổ hết mội tội lỗi lên ta khi nhiệm vụ thất bại sao?’.

Alan ngẩng cao đầu và trả lời bằng thái độ kiêu ngạo. Những người xung quanh như không thể tin vào tai mình được nữa.

‘Chúng ta không xử sự thế này bởi vì nhiệm vụ thất bại’.

‘Đúng thế. Vấn để chính là cái Magic Bom mà mi đã vứt đi, 6 người trong đội của ta đã chết’.

‘Đội của chúng ta thì 7 người chết. Thậm chí leader cũng không qua khỏi’.

Nếu hình dung câu chuyện thì nó sẽ là thế này. Đúng như mọi người nghĩ, chất lượng và số lượng của nhóm A khiến họ dễ dàng tới được khẩu đại pháo trong mấy chốc. Họ đã tấn công 300 con quái vật và chất lực hai bên đều ngang bằng nhau. Nhưng mọi thứ đã thay đổi khi Narak xuất hiện, Group A bị đẩy lùi.

Alan bắt buộc phải đưa lệnh rút lui. Kẻ địch mạnh hơn những gì hắn dự tính. Sau cùng, hắn quyết định tăng stat của mình và cả nhóm thông qua thức ăn, nâng cao Satiety và buff cho bản thân cũng như toàn đội trước khi xông vào. Đúng như dự đoán, sau khi được trạng bị đầy đủ hơn, họ dễ dàng công phá hoàn toàn được đội quân quái vật. Nhưng vấn đề là 5 phút kể từ sau.

Người chơi bỗng nhiên trở nên điên loạn. Hiệu ứng Confusion không đâu xuất hiện trên người họ và thế là những skill được thi triển ra không còn chính xác nữa, bắn tứ lung tung.

Tác dụng của ‘Howling Seasoned Chills’ của Ark rõ ràng đã công hiệu. Nhưng không một ai trong nhóm, kể cả Alan biết mình đang bị rơi vào tình trạng Confusion. Bởi vì trước đó, họ thậm chí chưa bao giờ nghe nói đến những thức ăn bình thường như trong kho lương của lãnh chúa có thể gây ra hiệu ứng tiêu cực. Song, vì mọi người trở đều trở nên điên khùng hết như thế, Group A chịu thiệt hại khổng lồ. Nhưng tất nhiên, nó vẫn không phải là lỗi của Alan.

Tuy nhiên, trước khi hiệu ứng Confusion mất tác dụng, quả bom đã đến giới hạn của nó. Hắn phải tự mình quyết định hai lựa chọn. Hoặc là ôm bomb chết như một anh hùng hoặc là quẳng nó đi để đảm bảo tính mạng cho bản thân.

‘Lựa chọn Alan sử dụng chắc chắn không cần nhìn cũng đoán ra’.

Lượng máu của người chơi đã thật sự chạm đáy do cuộc chiến quá khó khăn và lại chịu thêm Confusion. Qủa bomb Alan quăng ra xa, chưa kịp đủ tầm thì đã nổ. Kết quả là 15 người chết, hàng chục người rơi vào Critical. Cú sốc không tưởng đó khiến nhóm A buộc phải rút lui và chấp nhận nhiệm vụ thất bại.

‘Chúng tôi hiểu đó là tình huống không lường trước được. Nhưng thiệt hại lớn thế này là do cậu. Tự nhận mình là Commander và cũng đồng thời là người quăng bom, cậu phải có trách nhiệm chứ’.

‘Vậy thì tôi phải làm gì? Chẳng lẽ phải ôm bom rồi chết à?’.

‘Cái gì?’.

‘Những người bị chết chẳng qua không gặp may’.

Alan là kẻ thông minh. Đây có thể là một trò chơi nhưng hắn sẽ không thể dẫn dắt nhiều người có level cao như thế này nếu bản thân không có thực lực. Trí tuệ, khả năng lãnh đạo, sự lôi cuốn là những yếu tố tạo nên điều ấy. Alan là kẻ sở hữu những thứ đó. Song, như mọi kẻ thông minh trên đời, hắn có một điểm yếu chết người. Đó chính là Pride (lòng tự tôn). Dù có xét đến phương diện nào đi chăng nữa, đây cũng là lỗi của hắn. Tuy nhiên, Alan vì quá kiêu hãnh nên đã không xin lỗi. Và bởi vì lòng tự tôn đã dính chặt với hắn từ đầu chí đuôi. Đây chính là lí do những người chơi khác tức giận. Một khi cơn bão giận dữ đã thành hình, nó sẽ cuốn hết mọi thứ đi mà không thể kiểm soát được.

Tuy nhiên, nếu xét kỹ hơn, mọi vấn đề không chỉ do Alan. Những người thành công, tạo nên nhiều chiến tích, thành tựu sẽ luôn luôn nhận được cả sự chú ý lẫn ganh tỵ. Để lãnh đạo người khác, người đó buộc phải ích kỷ, đôi khi kiêu ngạo và tỏ ra tự đại.

Alan đã sống một cuộc đời như thế cho đến bây giờ. Dẫu có một phàn nàn nhưng nó chẳng đủ lớn để tạo thành một vấn đề to tác. Tuy nhiên, dạo gần đây, cậu ta đã thu hút quá nhiều sự chú ý, danh tiếng nổi lên như sóng cồn và điều đó đã tất nhiên cũng kéo theo ghen tỵ, ganh ghét. Giờ đây, được cớ, những người chơi ngay lập tức công kích Alan đến cùng quyết không buông tha’.

‘Đây là lí do mình không thích người chơi’.

Tất nhiên, Ark ghét Alan hơn cả. Họ có thể trở thành bạn nếu hắn không có cái thái độ trịch thượng tự xem mình là trung tâm vũ trụ, một quý tộc hạng A. Song, Alan còn quen biết và chung nhóm với cái kẻ Ark căm ghét nhất – Andel. Người ta nói: ‘Nếu thực sự thù hận một ai đó, bạn sẽ ghét luôn tất cả những người có mối quan hệ với họ’. Ark không phải là ngoại lệ. Trên miệng cậu nở một nụ cười quỷ quyệt, Ark sẽ chôn Alan xuống mồ ngay tại đây.

‘Dedric…đây là một nhiệm vụ đặc biệt’.

Ark triệu hồi Dedric và thì thầm vào tai nó. Đôi mắt của con dơi sáng lấp lánh khi dỏng tai nghe.

‘Ooooh..Masterr…Ngài đúng là nham hiểm…à không…Ý tôi là tuyệt vời..’.

‘Vậy mi có thể làm chứ?’.

‘Hãy cứ để cho tôi…gì chứ những chuyện này thì bất kì lúc nào’.

Dedric mỉm cười lạ lùng rồi bò đi dưới đất. Thân hình nhỏ nhoi của nó luồn lách giữa những bàn chân đang cãi nhau của các người chơi rồi chạm vào rìa con ngựa trắng của Alan. Song, một tiếng nói giận dữ đột nhiên từ đâu vang lên.

‘Câm *** bọn mày đi, lũ chó chết khốn nạn. Mày nghĩ mình đang gây sự với ai? Ta tỏ ra dễ dãi nên bọn mi lấn tới? Bọn mi chỉ nên đi khi ta nói đi…câm miệng khi ta nói câm miệng. Khốn nạn, bọn mi nghĩ ta, Alan muốn dành thời gian với cái hạng khốn khiếp như mi nếu không vì kinh nghiệm và điểm đóng góp?’

Đoàn người ồn ã đông đúc giờ đây câm như hến. Alan lập tức lắc đầu hoảng hốt: ‘Không không…Không phải tôi’.

‘Thằng khốn này…đó là cách hắn nghĩ về chúng ta sao?’.

‘Tôi không tin vào tai mình được nữa. Hình như hắn ta đang bị ảo tưởng chỉ vì sau khi xuất hiện trên TV mỗi một lần?’.

‘Trên TV..hắn nói này nọ về sự giúp đỡ của mọi người…vậy bản chất thực sự là đây ư?’.

Những người chơi bất mãn phản kháng. Thậm chí kể cả phụ nữ, những người luôn đuôi mù ủng hộ Alan cũng thì thầm với nhau, thất vọng về hắn. Song, một tiếng kêu tiếp theo vang lên từ phía Alan, đổ dầu vào ngọn lửa đang cháy.

‘Tao nói là câm con *** nó rồi mà. Bọn mi cũng thế….Những con đ* rẻ rách. Bọn mi cứ đuổi theo ta, cầu xin sự chú ý thế mà bây giờ lại phản bội ta sao? Đi xuống địa ngục hết đi’.

‘Cái …cái gì…Anh gọi bọn tôi là đ*?’.

‘Này là Alan..đủ rồi đó’.

Bọn con gái chuẩn bị nổi khùng lên vì bị xúc phạm nghiêm trọng thì cánh đàn ông nhảy vào chỉ trích hắn. Với bộ dạng đau khổ vì bị hiểu lầm, Alan lùi lại lắc đầu lia lịa.

‘Không..tôi không phải là người nói những điều đó’.

‘Mi đang định coi bọn ta là kẻ ngốc sao? Nếu không phải mi thi là ai?’.

Alan xoay đầu về phía sau nhưng Dedric đã biến mất tự lúc nào. Ark đã hủy triệu hồi và sai nó trở về Netherworld. Alan bấy giờ không những bị xem là một tên khốn mà còn là kẻ tâm thần phân liệt.

‘Hắn cuối cùng đã lộ bản chất’.

‘Shesshh… Không ngờ trên đời còn có cái loại thế này’.

‘Một tên khốn giả tạo hạng hai. Ta không bao giờ nhận lệnh từ mi nữa đâu’.

‘Thất vọng làm sao. Tôi không biết anh ta là người thế đó. Đi thôi’.

Dòng người chơi bắt đầu tản ra, họ không muốn nói gì thêm nữa. Mặc dầu không hiểu hoàn toàn được tình huống, Alan vẫn đứng đực cái mặt đó ra với bộ dạng ngờ nghệch. 100 người tụ họp xung quanh hắn, trong thoáng chốc chỉ còn lại 15.

‘Thật thảm hại. Well..chính hắn là người làm ra những trò để khiến bản thân thảm hại như thế’. Sau khi rời đi, khóe môi Ark nhẹ nhàng nâng lên một chút.

Tuy bản thân nghĩ mình chưa đi đủ xa, những điều Ark bảo Dedric nói không hoàn toàn là giả dối. Ngay từ đầu với dạng người như Alan, cậu đã biết rõ hắn là một tên khốn hai mặt. Không có lí do gì xấu hổ khi nói cho mọi người biết sự thật, đúng không? Song, cậu cũng không ngờ tình huống lại chuyển biến thế này. Nhưng các người chơi khác đã từ bỏ Alan, điểm đóng góp của hắn chắc chắn sẽ chậm lại hơn rất nhiều.

Đặc tính nghề Holy Knight là buff cho đồng đội. Nếu không có người chơi, Class Holy Knight sẽ trở nên khá vô dụng.

‘Đây chỉ là khởi đầu. Alan, chính mi đã làm cho ta biến thành kẻ thù. Đừng nghĩ mọi thứ sẽ chấm dứt như thế này. Một ngày nào đó, ta sẽ vạch trần cái bản mặt của mi cho Laritte thấy’.

Chàng trai Hyun Woo tốt bụng, chân thành ngày nào bây giờ trở nên xảo quyệt hơn từng ngày trong New World.

*******************************************************

‘Ark..Em nghe tin anh từ Sir Cross. Anh đã thực sự làm được rồi’.

Chàng lãnh chúa trẻ hân hoan chạy đến và nắm lấy tay cậu.

‘Không những dừng hoàn toàn được cannon mà còn cướp được một khẩu nữa. Bọn em nợ anh lần này. Không lời khen nào đủ để trao cho anh nữa rồi. Chúng ta lập tức phải báo cho người dân về hành động anh hùng của anh. Raymond, ghi chú lên bản thông báo ngay’.

‘Vâng, thưa ngài’. Rayomd tuân lệnh khi ông giơ cao cây viết lên.

‘Đừng…Nhiệm vụ lần này anh thành công không chỉ nhờ bản thân. Mọi người khác cũng giúp ích rất nhiều nữa. Nếu không có Milita, Guard và phi hành đoàn, anh sẽ chẳng thể làm được gì. Nếu định ghi tên anh lên, hãy ghi thêm những người đó’. Ark trả lời khiêm tốn khi cậu từ chối vinh dự này.

Chỉ vài phút trước, cậu đã chứng kiến sự sụp đổ của Alan, người đang có lượng tăm tiếng nhiều nhất hiện nay trong New World. Bản thân Ark không muốn bị trở thành đối tượng nhận được sự chú ý từ mọi người. Bởi chú ý càng nhiều, sự ganh ghét cũng càng lớn, giống như Alan vậy. Chưa hết, cậu có thể trở thành miếng mồi ngon cho các Chaotic Player, điều đó cũng sẽ khiến cho bản thân bị hạn chế rất nhiều. Đó là việc mà cậu luôn muốn né tránh bằng mọi giá.

‘Mình sẽ cố gắng đạt kết quả lớn nhất mà không gây chú ý’. Đó là mục tiêu của Ark từ đầu đến giờ, thậm chí trước khi chính thức tham gia nhiệm vụ.

Không tài nào đoán được những suy nghĩ trong Ark, chàng lãnh chúa xúc động.

‘Em nghĩ là mọi hành động đều có cái giá của nó, anh xứng đáng nhận phần thưởng. Qủa thực anh đúng là Ark, người hành làm điều tốt mà không mong muốn nhận lại. Anh thực sự giống như những viên pha lê trong sáng nhất, tuyệt đẹp nhất. Chẳng trách sao giờ em mới hiểu được Cha đã phó thác di vật của người cho anh. Nếu anh thực sự muốn vậy thì em cũng chẳng thể làm gì hơn. Raymond, ghi tên của tất cả những vệ binh, Milita và phi hành đoàn Silver Arrow theo cùng được chứ?’.

‘Cảm ơn em..’. Ark cười rồi trở lại chủ đề chính.

‘Anh đến đây là để đưa em thứ này’.

Ark đưa ra vật phẩm cậu có được khi hạ gục Narak.
 

Lá thư này được trao cho Narak và Najak với nội dung sau.
 

‘Valderas!!’. Vị lãnh chúa trẻ vô cùng ngạc nhiên.

‘Em đã nghe đến cái tên này rồi hả?’.

‘Ừ..’. Chàng trai đặt tay mình lên trán như cố nhớ lại những hồi ức đã trôi xa. ‘Em đã xem được những bản tài liệu cũ nói về Valderas được giữ trong lâu đài. Nó ghi rằng Valderas là người đã thống trị vùng Jackson trước khi Dark Age ập đến. Bản thân là một chiến binh rồng lửa huyền thoại đồng thời cũng là một vị lãnh chúa xuất sắc. Thế nhưng, khi Kỷ Nguyên Bóng Tối bao trùm cả thời giới, ông lại trở nên điên loạn và biến thành một kẻ phục vụ cái ác, đi chiếm hết vùng này đến vùng khác, biến sự bình yên thành loạn lạc. Nhưng khi 7 vị anh hùng xuất hiện, em nghe đâu Valderas đột nhiên biến mất cùng với sức mạnh bóng đêm.

‘Làm cách nào mà kẻ đã biến mất hàng trăm năm trước đột nhiên trở lại?’.

‘Không biết nữa. Nhưng có lẽ…’. Vị lãnh chúa trẻ ngập ngừng với giọng điệu đau khổ như chính cậu cũng không muốn nó xảy ra. ‘Em chỉ nói điều này bởi vì anh, nhưng sự thật thì, từ khi quân đoàn không rõ lai lịch kia tấn công Jackson, có rất nhiều lời đồn nổ ra. Hồi chuông báo hiệu bóng tối từ kỷ nguyên Dark Age có lẽ đã thức giấc và đang lan rộng. Dark Fog đang che lấp Jackson hiện nay rất giống với sức mạnh bóng tối chỉ được tìm thấy trong thời gian đó. Đây có lẽ là gì do 3 guild lớn nhất gửi cứu viện nhanh như vậy. Nếu liên quan đến Quân Đoàn Bóng Tối, thì vấn đề này không thể xem nhẹ được nữa’.

‘Vậy thì sao??’.

‘Tất nhiên, vẫn còn quá sớm để khẳng định đây là dấu hiệu trở lại của Dark Age. Như em nói, Valderas là hậu duệ của loài hỏa long mạnh mẽ, ngự trị chốn Jackson. Có khả năng hắn đã ẩn trốn đâu đó rồi thình lình xuất hiện để lấy lại lãnh địa của mình. Nhưng, dù có nhìn như thế nào chăng nữa thì tình hình hiện tại tệ hơn rất nhiều so với chúng ta nghĩ’.

Cross và Raymond trao cũng nói chuyện với nhau bằng khuôn mặt đưa đám.

‘Theo những gì được ghi lại trong các tài liệu này, Valderas là một tồn tại có sức mạnh sánh ngang đến cả một đội quân. Những anh hùng chiến đấu trong thời kì Dark Age cũng mất mạng dưới tay hắn’.

‘Tôi không nghĩ mọi thứ sẽ kết thúc thế này’.

‘Không còn thời gian nữa rồi. Ngay mai đã đến hạn trăng tròn’.

‘Còn tới 2 ngày nữa viện binh của vương quốc mới tới kịp. Bức tường của lâu đài đã quá yếu do chịu vô số trận tấn công từ quái vật. Nếu chúng tiến đánh lâu đài, Jackson sẽ chịu tổn thất không tưởng thậm chí dù có thắng đi chăng nữa’.

‘Chúng ta phải ngăn chúng đến nơi này bằng bất cứ giá nào’.

Không nghi ngờ rằng những thứ được viết trong miếng giấy da này báo hiệu sự xuất hiện của Valderas là hồi chuông cuối cùng của cuộc chiến. Hay nói cách khác, Valderas nghĩa là tên trùm cuối cùng của nhiệm vụ mức độ khó C++ này.

Hắn chắc chắn mạnh hơn bất kì con Boss nào Ark từng chạm trán trước đây.

‘Chúng ta phải chặn hắn đến đây. Nếu có thể giữ chân hắn tầm 2 ngày, chờ viện quân đến thì chiến thắng sẽ thuộc về chúng ta’.

‘Tất nhiên. Đây sẽ không phải là một trận chiến dễ dàng vì đối thủ lần này là Valderas, nhưng nhờ có chỉ dẫn được Ark mang đến đây, ta đã biết được tuyến đường công của kẻ địch. Hơn nữa, khẩu đại pháo bây giờ đã thuộc về chúng ta. Nếu huy động khẩu pháo và toàn bộ lực lượng để mai phục trên đường chúng đi, ta chắc chắn sẽ có khả năng thành công cao’.

Vị lãnh chúa trẻ gật đầu và nắm lấy tay Ark.

‘Anh nghe chưa, đây là công lao của anh đấy’.
 

Một tin nhắn chào mừng hiện lên, kéo theo âm thanh rộn vang, vui vẻ.

‘Cuốn chiến kế tiếp sẽ nguy hiểm hơn bất kì những trận chiến chúng ta từng đối mặt trước đó. Song, nếu cố gắng cầm cự 2 ngày, chúng ta sẽ chiến thắng. Lời nguyên bóng tối giáng lên lãnh địa Jackson sẽ bị xóa bỏ’. Vị lãnh chúa nói với vẻ quyết tâm.

‘Sir Cross. Hãy chuẩn bị tất cả những thứ cần thiết ngay lập tức và thảo luận các sách lược về cuộc hành quân lần này’.

Cross chạy vội đi. Một tiếng đồng hồ trôi qua, Raymond thông báo lệnh điều động của lãnh chúa tại quảng trường. Ngay lúc ấy, một cửa sổ nhiệm vụ hiện lên trước mặt mọi người chơi ở Jackson.
 

*****************************************************

Cuộc công kích sẽ diễn ra trong thung lũng cách Jackson vài dặm. Địa thế nơi đó rất thuận lợi để tiến hành chiến thuật gọng kìm sau khi phục kích quái vật từ phía trước.

Những người chơi nhận nhiệm vụ đều tụ tập nơi hành quân gồm có Đội I, II, III  nhưng quân số thì ít hơn 100 mạng. Số lượng đã giảm một ít đi so với 140 người từ lúc đầu nhưng do sự kiện Đánh Bom Đại Pháo, tầm 40 người đã thiệt mạng.

Ngoài ra, họ không còn là một team như lúc trước nữa. Niềm tin vào Alan đã bị vỡ, họ giờ đây tạo thành những nhóm nhỏ lẻ để đánh quái.

Không phải do lỗi của Alan mà quân đoàn 3 đội tan vỡ. Vì nhiệm vụ lần này mang đem lại nhiều điểm đóng góp hơn so với những lần trước. Đồng thời, đây cũng là trận chiến cuối cùng. Lúc này, kiếm thêm điểm đóng góp quan trọng hơn mọi thứ. Họ sẽ có nhiều lợi thế hơn khi chiến đấu trong nhóm nhỏ hơn là góp mình vào một quân đoàn lớn.

‘Mỗi quái vật bị giết cho 50 điểm đóng góp’.

‘Nếu cố gắng hết sức, chúng ta có thể lọt vào top 10’.

‘Đây là cơ hội cuối cùng để lật ngược thế cờ. Không cần chú ý đến kẻ khác đâu. Đây là nhiệm vụ cuối cùng, cứ hỗ trợ mọi người trong nhóm chúng ta đi’.

‘Cleric – nim, đừng sử dụng Recovery Magic lên nhóm khác, cứ giữ Mana đó nhé’.

Những người chơi thì thầm to nhỏ với nhau trong các nhóm gồm 2 đến 3 thành viên.

Ark cũng rất bận theo cách riêng của mình vì có quá nhiều người cậu cần để ý.

‘Một khi cuộc chiến bắt đầu, sẽ không có nhiều thời gian để xem xét tình huống. Những người gặp nguy hiểm nhất chính là các bạn (những người chơi cấp thấp) trong Milita. Các bạn đã nhận được rất nhiều điểm đóng góp từ nhiệm vụ Đánh Bom Đại Pháo rồi. Tuyệt đối không được tham lam. Hiểu không? Sống sót lúc này là quan trọng nhất.

‘Vâng, hiểu rồi’.

Roco và những người khác đồng thanh gật đầu lo lắng. Đội I, II, III, Milita và vệ binh Jackson, thậm chí có cả Syphid Knight, tổng số lượng người đã lên đến 179. Mặc dù lãnh chúa giờ đây đang chỉ huy lãnh đạo chiến thuật cho những người chơi. Song, khi trận chiến thực sự nổ ra, họ sẽ mù quáng tự hành động theo ý mình sao cho kiếm được nhiều điểm đóng góp nhất.

Sau cùng, chính bạn là người chịu trách nhiệm cho cuộc sống của mình. Điều này đúng cả trong game lẫn đời thực.

Tất nhiên, Ark không phải là ngoại lệ. Việc duy nhất cậu có thể làm để giúp mọi người trong Milita là cho họ những món ăn giúp tăng lượng máu tối đa lên 300 điểm. Một khi trận chiến nổ ra, cậu sẽ không thể có thời gian để giúp họ nữa.

‘Chiến trận là nơi bạn thể hiện kết quả bằng năng lực của mình’.

Đây là tình huống Ark hi vọng.

‘Cậu định sẽ làm gì?’.

Ark nhìn Shambala, người đang ngồi phẩn phơ thư giãn.

Lời hứa của Shambala với cậu là giúp Ark cho đến khi nhiệm vụ kết thúc. Nhưng Ark cũng đã đưa vật phẩm Shambala muốn sau khi sub quest ‘Đánh Bom Đại Pháo’ kết thúc. Snake đã nôn ra mọi thứ trong dạ dày nó. Thật sự đáng tiếc khi phải bỏ lại nhiều phẩm vật vì túi đã đầy, nhưng Ark cũng đã cố gắng hết sức có thể rồi. Và mặc dù cậu ghét phải thừa nhận, nhưng Ark không muốn Shambala vì item đó mà dính chặt với mình. Thật sự, Ark rất quý anh ta. Tất nhiên, quý trọng và tiền bạc là hai vấn đề khác nhau. Dù cho có quý đến cỡ nào, Ark cũng không bớt cho 1 Gold từ 300 đồng tiền vàng đó.

‘Ta chẳng quan tâm đến điểm đóng góp nhưng ta sẽ làm với mi. Dẫu sao thì chiến đấu cùng mi cũng khá thú vị’. Shambala lãnh đạm nói.

Sau cùng, anh ta cũng thích Ark một tí.

‘Đó là quân đoàn quỷ kìa’.

Ngay lúc ấy, các Magician sử dụng Night Vision hét lớn lên từ một bên khác.

Ark cũng dùng Cat Eye khi cậu nheo mắt về phía bóng tối ở phía đằng xa. Một dàn quái vật dày đặc đang tiến đến thung lũng. Shadow, Hipton, Avenger…nhưng ở một cấp độ hoàn toàn khác so với những kẻ họ từng tiêu diệt trước đây. Những người chơi và các Npc đều nhận thấy rõ điều đó. Dù cũng cùng những loại nhưng cấp độ và trang bị đều hơn hẳn so với những đám trước kia. Bọn chúng đều vận trong mình những bộ giáp bền chắc trong khi kích cỡ thì to đến hai lần so với thông thường.

Bỗng chốc, khuôn mặt của những người chơi như hóa đá.

‘Quaí vật có cấp 100 cũng trộn lẫn trong đó nữa’.

Level hiện diện trên đầu bọn chúng đều tầm 90 – 100. Trong khi người chơi chỉ có 70 – 80. Đội I của Alan có lẽ mang level trung bình mức 80 nhưng kể là vậy, họ vẫn không thể bộc lộ hết năng lực của mình bởi ảnh hưởng của Dark Fog. Mặt khác, quái vật đều có liên kết bóng tối, được nhận thêm bonus nên xét tổng thể, sự khác biệt giữa hai đội quân quá lớn. Không những chất lượng mà còn thêm cả số lượng.

Tuy nhiên, Ark là một ngoại lệ khác hẳn. Level của cậu đã đạt mốc 75, tính thêm bonus bóng tối nữa là 97. Sẽ không có bất kì một khó khăn nào cho cậu thậm chí có đánh solo.

‘Được rồi. Cũng đáng để cố gắng ở cấp này lắm chứ. Thậm chí cũng không có hình phạt nào vì không ở trong quân đoàn. Level càng cao, contribution gốc càng nhiều. Bây giờ mặc người ta, mục tiêu của mình là Alan. Điểm đóng góp của mình còn cách hắn 20.000. Thứ quyết định sự khác biệt đó giảm xuống còn bao nhiêu chính là kỹ năng hiện tại của mình’.

Như một con thú ngắm nghía con mồi của nó trước khi ăn, Ark nắm chặt thanh gươm và đưa cơ thể về tư thế sẵn sàng. Đột nhiên, một tiếng kêu vang dội khắp thung lũng vang lên khi một nhóm quân tấn công binh đoàn quỷ. Nhóm binh tiến công với những mũi thương dựng thẳng vào quái vật đó chính là Syphid Knight – đội binh tinh nhuệ của Jackson.

‘Đây là thời khác quyết định. Vì sự bình yên của Jackson!’.

‘FOR JACKSON’.

‘Keke? Tập kích…đó là tập kích’.

‘Lũ người đang ở đây. Chặn chúng lại’.

Lũ Shadow ở tuyến trước hét lên kinh ngạc trong khi giương khiên lên chống đỡ. Âm thanh kim loại vang lên khi giáo và khiên chạm nhau. Bị tấn công từ những mũi thương được gia tốc, lũ Shadow bay tán loạn.

Họ đích thực là những chiến binh tinh nhuệ nhất của Jackson, các Syphid Knight. Họ đã trình diễn những kỹ năng, thứ khiến cho đường dây cung cấp của quái vật bị cắt đứt khi đi vòng khắp lãnh địa Jackson ( theo lệnh của lãnh chúa). Một khi Syphid Knight tấn công, đội hình của binh đoàn quỷ tan vỡ ngay tức khắc.

Cross xuất hiện và giương kiếm lên ‘Thời khắc của chúng ta là đây. Tấn công mạn sườn’.

‘Woahhhh’.

Những người chơi giấu mình theo sườn thung lũng xông ra ào ạt tựa sóng vỗ bờ. Khi họ thi triển những skill mạnh mẽ nhất của mình, chốn chiến trường tăm tối lập tức bừng sáng như ban ngày. Những skill được tung ra đều là theo thiên hướng tấn công nhưng cũng có rất nhiều những ma pháp hỗ trợ được các Magician và Cleric sử dụng. Song, những hiệu ứng từ các kỹ năng nguyền rủa diện rộng của binh đoàn quỷ cũng chất chồng lên đó, hàng đống tia sáng đầy sắc màu hiện lên không chỉ nơi chiến trường mà còn trong các tin nhắn từ hệ thống. Nó nhiều đến nỗi mà không một ai có thể nói chính xác được kẻ địch hoặc đồng minh của mình đã dùng kỹ năng nào. Thậm chí kể cả Ark, dù nó đã tác động lên cậu, Ark vẫn không thể biết đó là Curse hay là Buff.