ARK

Translator: Nguyễn Mạnh Vũ.

****

‘Snake, nuốt hết chỗ này cho bố đi’.

Khi Ark chỉ vào những item được đặt chung dưới chân cậu, Snake thò lưỡi ra và nuốt tất cả vào. Những item theo dòng nước vào miệng con cá voi thật sự rất có lời. Nào là các trang bị gần hỏng của người cá, ngọc trai, hải sản, bình phục hồi… Nhờ thế mà chiếc túi trống rỗng ngày nào khi còn ở Nodelesse giờ đây đã đầy ắp item.

Săn quái trong động này không còn là khó khăn với cậu nữa. Giờ đây, Ark có thể đánh bại cả 5 – 6 con quái vật cùng một lúc. Và tất nhiên, lũ đó không phải là Great Worm.

Một trong những điểm mạnh của Dark Walker là chỉ số bóng tối, cho phép cậu đánh bại những kẻ địch có level cao hơn mình khi ở trong bóng đêm. Khi đánh bại kẻ thù có cấp độ cao hơn bạn khoảng 5 level, bạn sẽ được nhận thêm 10% EXP. Ngoài ra, những quái vật trong bụng của Galic toàn hơn cậu ít nhất 10 cấp. Vì thế, level của Ark tăng rất nhanh khi nhận được thêm tới 20% EXP. Nhờ thế mà, level của Ark đã tăng lên 10 chỉ trong một tuần.

‘Cửa sổ trạng thái’.
 

Nhờ nâng Stamina, lượng máu của cậu đã lên tới hơn 1300 điểm. 100 mana từ chiếc mũ Golem nâng lượng mana lên 830. Nghĩa là cậu có thể sử dụng 8 lần Dark Blade nếu không dùng Familiar.

Vì cấp độ đã hơn 60, cậu không nhận được nhiều kinh nghiệm như lúc trước nữa.

‘Mình đã không để ý bonus kinh nghiệm. Khi nó mất đi, thực sự mình cảm thấy EXP không hề tăng. Well, nếu thế thì nên kết thúc nhiệm vụ ngay thôi’.

Cậu vẫn chưa tìm được bất cứ gợi ý nào về nhiệm vụ.

Dạ dày của Galic rộng và phức tạp hơn cậu tưởng. Tuy con đường chỉ là một hướng thẳng nhưng nếu không chú ý và bị lạc hướng một chút xíu thôi, cậu sẽ không biết mình phải đi như thế nào. Chất nhầy của dịch dạ dày phủ lên khắp những bức tường thành niêm mạc bao tử cũng như hình dạng, những thớ cơ giống hệt nhau làm bạn càng dễ lạc khi nhìn đâu cũng thấy giống. Một số nơi còn có bẫy dịch vị, thứ sẽ dần dần bào rút máu của bạn nếu như không nhanh chóng trốn thoát.

Dạo đầu, cậu còn thích thú cái cảm giác được đi trong dạ dày nhưng khi một tuần đã trôi qua, hang động được bao trùm bởi bóng tối màu đỏ gây cảm giác ngột ngạc, khó thở.

‘Mình cần tìm nơi để kết thúc nhiệm vụ này’.

Ark tiến về phía trước. Cậu có thể phỏng đoán gần chính xác vị trí liên quan đến nhiệm vụ.

Cậu đã chiến đấu với rất nhiều quái, đi qua rất nhiều lãnh địa đặc trưng của các quái vật trong dạ dày. Thế nhưng, Ark vẫn chưa động tới lãnh địa của loài Great Worm.

Cậu đã cố gắng tránh đánh nhau với loài quái này. Nhưng bây giờ, level đã lên tới 62 và vì nhận được bonus từ bóng tối nên cậu nghĩ mình có thể đánh thắng con quái ấy.

Ark băng qua con đường hẹp, dẫn đến một vùng rộng hơn. Ở một nơi được bao bọc bởi những cái màng màu đỏ, hàng đống Great Worm đang bơi lội xung quanh.

Song, cậu lấy cái nồi huyền thoại của mình ra, nấu soup để chuẩn bị trận chiến.
 

Món súp hải sản chỉ có thể được làm khi Survival Cooking đạt tới trung cấp. Effect của nó thuộc hàng tốt nhất trong tất cả các món ăn cậu từng làm ra. Nhưng vì món soup đòi hỏi nguyên liệu cỏ biển chủng hiếm và nhiều loại tôm, cua, sò, hến nên Ark không thể ăn thường xuyên.

Năng lượng tuôn trào sau khi uống hết món soup. Sau khi cho Skull ăn, cậu sai nó đi dụ những con Great Worm về, mỗi lượt một con.

Mặc dù đã có khá nhiều level và ăn cả món soup, Worm vẫn là đối thủ mạnh như ngày nào.

Nếu là Dedric hóa thành dơi, công việc này sẽ dễ dàng hơn. Hơn nữa, chiến đấu cầm chân quái vật cũng là sở trường của nó, Ark nhận ra Dedric có ích lớn thế nào.

Tuy nhiên, dù cho có mạnh, cậu cũng không ham sử dụng những kẻ không biết trung thành và không chịu nghe lời. Dedric vẫn đang trong thời kỳ sửa chữa hành vi.

‘Mặc dù chỉ số của Skull đã tăng rất nhiều khi Dedric không ở đây’.

Skull đã tăng trưởng tới cấp 20, nhưng so với Dedric, nó vẫn còn thua xa nhiều lắm. Tốc độ chậm hơn cùng chỉ số Intelligence thấp, nó dễ dàng rơi vào tình huống khó xử khi một cuộc chiến nổ ra. Hơn nữa, tất cả chỉ số của Skull đều tăng trưởng rất lộn xộn. Thay vì tăng vào Stamina, những chỉ số như Wisdom, Luck ngày càng cao. Nếu đấu với Great Worm, cậu không chắc nó có thể trụ được một hoặc hai hít.

Tuy nhiên, Skull có lòng trung thành vô hạn.

Khi Ark ở trong tình huống ngặt nghèo, Skull không ngần ngại hi sinh bản thân vì mạng sống của chủ nhân. Người chơi không hoặc ít cảm thấy đau trong game nhưng với NPC, họ sẽ chịu nỗi đau tương ứng khi bị thương, đồng thời cũng cảm thấy sợ hãi cái chết.

Dù cả 2 được Ark huấn luyện nhưng không bao giờ một Familiar sẽ thế mạng cho chủ nhân của nó.

Chỉ vì Skull quá ngốc hoặc nó quá trung thành, điều đó mới xảy ra.

‘Skull là mạng sống thứ 2 của mình’.

Vai trò chính của Skull là lá chắn cho cậu trong những tình huống ngặt nghèo nhất.

Skull cũng hiểu bổn phận của nó. Nếu lượng máu của Ark còn dưới 10%, Skull lao về phía trước cậu dù không có bất kì mệnh lệnh nào. Song, với sự gia tăng sức mạnh từ Undying Will và Indomitable Body, Ark dùng Counter Attack hoặc Dark Blade để giết chết con Worm.

Skull cũng chịu được 1 -2 hit trước đòn tấn công của con Worm.

Nếu Critical Hit hoặc Dark Blade trượt, Skull chắc chắn sẽ chết. Tuy nhiên, nhờ vào kinh nghiệm cậu có được khi chiến đấu dưới nước, sự chính xác khi thực hiện kỹ năng đã tăng lên đáng kể và tỉ lệ thất bại giảm đi rất nhiều.

Những lần đầu luôn là những lúc khó khăn.
 

‘Con Worm có attack power cao nhưng phương thức ra đòn của nó chỉ có một’.

Sau khi giết vài con, cậu mới nhận ra quy luật ấy. Sau những lần tấn công, Ark càng giữ được nhiều máu hơn và cuối cùng, cậu vẫn còn được tới 30% Health sau khi hạ gục một con giun.

Một con quái vật thuộc hàng large – size có khả năng kháng nhiều hiệu ứng với xác xuất cao hơn loại còn lại. Nếu không phải vì thế, cậu có thể hạ gục vài con một lần giống như Sharkmen hay Crab nhờ liên tục giải phóng một chuỗi những cú đá và kiếm vào thân thể nó.

Sử dụng cùng phương pháp đó, tất cả các con Worm đều bị tiêu diệt chỉ trong vòng một nửa ngày săn bắn.

‘Mày làm tốt lắm’.

Ark vỗ đầu lên cái hộp sọ, Skull lăn tròn lông lốc xung quanh như để nói rằng nó rất hạnh phúc. Skull trở nên ngày càng đáng giá trong mắt Ark.

Mặc dù có đôi lần nó phải chết vì Ark, nhưng nếu cậu cứ vỗ đầu nó, tất cả mọi việc sẽ ổn. Khi Ark vui mừng, tự hào vì Skull, Snake liếc Skull bằng con mắt khó chịu, bực dọc. Cậu chỉ mới khám phá ra được điều đo gần đây. Vì Snake nghĩ cậu chính là bố nó, nó đặc biệt có thiên hướng ganh tị với những thứ được cậu yêu thương. Nếu như Ark cư xử với một Familiar nào, dù là Bat hay Skull trong một khoảnh khắc, nó sẽ nhanh chóng hờn dỗi, cuộn quanh người cậu và bắt đầu cư xử khó chịu.

Cậu cũng đã quen với những chuyện như vậy nên nó không làm phiền cậu quá nhiều.

Khi dẹp sạch những con Great Worm trong lãnh địa của chúng, không gian xung quanh dường như nổ tung với những tiếng ‘BOOM!! BOOM! BOOM!’.

‘Nghe giống như là tiếng đập của con tim. Dường như tim của Galic nằm phía bên kia?’.

Ngay sau đó, Snake đột nhiên phun ra chiếc gương với một tiếng ho.

Compass of The Sea God phản ứng với trái tim của Galic. Có lẽ chính vì thế mà Snake không thể chịu đựng được nữa rồi phun chiếc gương ra ngoài.

‘Đây chắc chắn là nơi để hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng mà địa điểm chính xác mình nên đến là đâu?’.

Dù đã đến nơi những tất cả cánh cổng đều đã đóng lại. Ark nhớ ra dòng tin nhắn của Trụ Pha Lê.

‘Nếu anh muốn thấy em, hãy nhắm chặt đôi mắt’.

Ark đứng vững và nhắm mắt lại. Khi đó, mọi tiếng động xung quanh đều tắt hẳn và tập trung vào một hướng. Chiếc gương được dẫn dắt bởi nhịp đập, run run phía đó.

‘Là lối này? Nhưng nó bị chặn mà?’.

Ark đặt tay lên thành tường. Song, bức tường co rúm lại rồi mở ra một lối đi trong sự ngạc nhiên của Ark. Song, cứ tiếp tục đi như thế, mỗi lần cậu gặp đường cùng, thì một lối đi khác lại mở ra.

Sau chừng một phút đi bộ, cậu đã tới nơi. Một bức tượng đá hình người được đặt tại trung tâm tỏa ra vầng ánh sáng tím đẹp nhưng u buồn. Trên tay bức tượng đang giữ một mảnh đá kì lạ. Dường như, mảnh đá đó là một phần của một viên đá lớn hoàn chỉnh.

Xung quanh mảnh tỏa ra một luồng hào quang tối đến nỗi cậu có thể thấy rất rõ bằng mắt thường.

‘Tìm ra rồi. Nó chắc chắn là item được đề cập trong nhiệm vụ’.

Ark nhanh chóng đưa tay hướng đến mảnh đá.

Đột nhiên, bức tượng bất động bất thình lình ngẩng đầu lên, đôi mắt ánh luồng sáng quái dị cùng với tiếng hét inh tai.

‘KYAAAAA!’.

‘Ể? Cái gì? ‘.

Những vết nứt hình mạng nhện nhanh chóng tỏa ra khắp xung quanh bức tượng. Song, khi hàng ngàn mảnh vỡ gãy nứt, nó lộ hình dáng bên trong.

Một con quái vật với bộ đồ đen nhánh hệt như tấm áo choàng của tên Reaper cậu từng đánh trong Shadow Forest.

Kích cỡ to đến nỗi có thể khỏa lấp không gian này. Một con quỷ với đối mắt đỏ rực như máu, mái tóc dài thòng và mỗi sợi tóc là một con rắn độc đang nhìn chằm chằm vào cậu. Ả quái vật trong giống hệt Medusa trong huyền thoại Hy Lạp nhưng chỉ có điều số lượng rắn trên tóc nhiều hơn gấp trăm ngàn lần.
 

Nhiệm vụ được cập nhật cùng với một dòng tin nhắn cảnh báo.

Độ khó lên đến mức +E.

‘Một con Boss lại ở trong dạ dày của một con cá voi. Thật khó thể tin. Cứ y như là nó bị con cá nuốt ấy’.

Đột nhiên, hàng tá con rắn từ mái tóc lao vào tấn công cậu. Ark chống đỡ giống hệt như cậu đã làm với con sứa.

Tuy nhiên, xúc tu của sứa hoàn toàn khác tóc rắn. Mặc dù đã chặn đòn, Ark vẫn mất 200 máu.

‘Eyes of The Cat’.

Lượng máu và thông tin của Adelaine hiện lên.

Một con quái vật cấp độ 100.

Những chiếc chuông bản năng báo hiệu tình huống nguy hiểm rộn lên trong cậu.

‘Không thể nào. Mình không thể thắng được nó dù cho có chết thêm 1 lần nữa’.

Nếu bạn không muốn thua, bạn phải ước tính lượng damage trao đổi giữa quái vật và bạn và chắc rằng bạn không phải là người ngã xuống đầu tiên.

Một khi trận chiến nổ ra, sẽ rất khó để chạy trốn. Quay tấm lưng lại cho một con Boss là điều sai lầm nhất. Bạn sẽ phải chịu ít nhất tầm 2 – 3 cú Blackstab và mỗi cú gây +200% sát thương.

Có một điều chắc chắn là nếu cậu bị tấn công như thế này nữa, chỉ trong vòng vài giây, Ark sẽ chết.

Ark hét lên rồi chạy đi. ‘Skull, ngăn ả lại’.

Pow pow pow!!!

Skull dũng cảm lao ra và ngay lập tức bị bắt phải trở về lại Netherworld chỉ bởi 3 phát cắn từ mái tóc rắn ghê tởm đó. Vì thế, Ark mất 200 máu nhưng đổi lại cậu có được một vài giây để chạy trốn.

‘Xin lỗi Skull.. Không còn cách nào nữa’.

Ark cố kìm nuối tiếc chạy như điên ra cửa thoát.

Điều cần thiết bây giờ là chạy trốn…để nghĩ cách đánh nó.

Với mỗi lần đặt tay lên tường, cánh cổng mở ra và cậu cứ chạy.

Tuy nhiên, được một lúc thì toàn bộ mê cung rung chuyển dữ dội làm Ark mất thằng bằng. Song, những tiếng gầm inh ỏi lên tiếp vang lên.

‘GOARRRRRRR’.

Ark bất giác quay đầu lại để xem thử chuyện gì xảy ra. Mặt cậu tái nhợt khi chứng kiến cảnh ấy.

Adelaine vung hàng nghìn con rắn từ mái tóc của mình, cắn xé khắp nơi trên thành tường. Dĩ nhiên, bức tường là một phần cơ thể của Galic. Dù mạnh thế nào, nếu bị tấn công từ bên trong, vị Vệ Thần không thể chịu nổi sức mạnh đó. Có vẻ như đó là cách Adelaine nghĩ ra để ngăn chặn Ark chạy trốn và ả đã thực sự thành công rực rỡ.

Khi cậu loạng choạng chạy, té ngã vì chấn động thì ả hoàn toàn bình thường. Và bởi thế, khoảng cách giữa con quỷ và cậu ngày càng ngắn.

Dù rất thương nhưng cậu không có thời gian để nghĩ về Galic.

‘Chết tiệt. Ả nhanh quá…’.

Mỗi lần một xúc tu rắn lao tới, cậu có thể nghe được âm thanh xé gió trong không khí. Dù không nhận sát thương nhưng cậu có thể cảm nhận được nó đã chạm vào tóc mình.

Ark không dám quay đầu lại bởi nếu quay lại, tốc độ cậu sẽ chậm hơn một tí. Và cái một ít đó sẽ là mồ chôn thây Ark trong nơi này.

‘Chết tiệt, có lẽ nó sẽ không đuổi theo mình nếu như thoát ra khỏi trái tim’.

Tuy nhiên, cậu đã nhầm. Adelaine đuổi theo cậu đến tận cùng dù có chạy như thế nào đi chăng nữa.

Cậu ước tính dù cho Adelaine có theo cậu, thân thể khổng lồ của nó sẽ bị chậm lại bởi những bức tường.

Nếu sử dụng cơ hội đó, chạy vào nhiều bức tường có lối thoát, cậu có thể chắn được tầm nhìn của nó và gia tăng khoảng cách tầm hơn 100 mét thì trạng thái combat sẽ phá vỡ. Song, nếu sử dụng được ‘Stealth’ thì cậu sẽ hoàn toàn an toàn. Tuy nhiên, cuộc đời không như mơ. Thay vì cố gắng luồn lách qua những bức tường sinh học, Adelaine quyết định phá vỡ nó để đẩy nhanh khoảng cách tiến đến gần Ark.

‘Chết tiệt..Mình phải chết ở đây sao?’.

Mất chỉ số, phải bắt đầu khám phá hang động trở lại từ đầu. Nhưng đó không phải là tất cả. Chết khi chiến đấu với Boss monster tăng khả năng rớt đồ của bạn. Và những quái vật giống người cũng nhặt những item nếu mỗi khi chúng thấy được.

Nếu như cậu rớt thanh Lancel’s Sword và rồi Adelaine nhặt nó? Kết quả nghĩa là cậu phải sử dụng thanh kiếm dỏm kém chất lượng để giết Adelaine thì mới mong lấy lại được thanh gươm của mình

‘Không đời nào mình chịu chết. Được rồi, xem mày có thể đuổi theo tao được bao xa?’.

Ark chạy như điên trong thân thể của Galic. Song, cậu thấy một lối đi phía trước.

‘Không,,, cái lối này là…Ồ… phải rồi.. Điều này có thể khả thi’.

Ark đã đi mọi nơi trong cái mê cung này và rồi cậu tìm được cách để đảo ngược tình huống.

‘Làm thế có khả năng không nhỉ? Không, bây giờ không phải là lúc nghi ngờ. Mình phải tin là nó có thể. Mình phải đặt cược tất cả mọi thứ vào điều này’.

Ark nhanh đột nhiên dừng lại rồi xoay người ngay lập tức để né đòn tấn công. Song, cậu lao người về phía Adelaine. Khi cả 2 gần chạm nhau, Ark cuối xuống cuộn tròn trên mặt đất. Tuy nhiên, Adelaine cũng không lỡ thời cơ. Ả vung đòn tấn công, Ark nhận một lượng damage khổng lồ. Tuy nhiên, cậu không hề phản công trở lại.

Cậu nhanh chóng đứng dậy rồi chạy theo hướng đối diện với Adelaine rồi rẽ người vào ngã ba cậu đã từng đi qua trước kia. Đó là một vùng đầy nước dịch nhầy.

Ark dẫm lên những rác thải và xác động vật để đến vùng trung tâm của nơi đó. Tất nhiên, Adelaine cũng đuổi sát theo cậu.

Ark nghiến răng thì thầm.

‘Bây giờ thử xem tao chết hay mày chết’.

‘Kyaaaaa!!!!’.

Đáp lại lời khiêu khích của Ark, Adelaine xông tới chỗ cậu. Giây phút nó đặt chân vào vùng của Ark, Adelaine đột nhiên nhận damage. Ả bất giác đánh mùi sự nguy hiểm, vội vàng thoát ra khỏi chỗ đó nhưng Ark không để chuyện đó xảy ra dễ dàng như thế.

‘Đi vào đây thì dễ như đi ra thì khó đấy. Snake!!.. Shield’.

Snake ngay lập tức phọt ra chiếc khiên nó nuốt trong đám item rác từ trước. Dù là item rác nhưng bây giờ, chiếc khiên là mạng sống duy nhất của cậu.

Ark nâng khiên lên khỏi đầu như một chiếc ô, cậu đánh mạnh thanh kiếm mình vào thành tường. Bức tường rung lắc dữ dội, cánh cửa vào dần dần đóng lại. Adelaine hét thất thanh trong bối rối rồi vung hang ngàn xúc tu rắn vào cánh cửa gần bị đóng. Nhưng dường như mỗi lần ả làm vậy, nó đóng càng cứng, càng chặt hơn nữa.

Cùng lúc đó, một con mưa phủ lên đầu cả 2 người.

Kyaaaa!!!!
 

Khi cơn mưa đi qua, nó để lại vô số lỗ hổng trên chiếc khiên. Và dù cho có một giọt acid thấm lên tay Ark, máu của cậu bị mất từ từ.

Một kết quả dễ hiểu. Cơn mưa đó là dịch dạ dày.

Nơi Ark đến chính là bao tử của Galic.

Một khi càng tạo ra chấn động lên dạ dày, cửa dạ dày đóng lại và đổ mưa acid xuống.

‘Nếu có chết, ta sẽ kéo mi chết chung’.

Adelaine trực tiếp hứng lấy con mưa acid.

Tấm áo của nó phủ đầy dịch và những con rắn đáng sợ từ trên mái tóc dần dần rụng xuống từng con, từng con một. Adelaine vẫn cố gắng không ngừng đập vào cảnh cửa nhưng mọi thứ đều vô dụng Khi lượng máu còn khoảng 50%, ả xông vào Ark. Tuy nhiên, nỗ lực chỉ là dã tràng. Với cơn bão acid như thế ả không thể tiến được xa hơn.

Tình huống cùng không mấy vui vẻ gì cho Ark.

‘RESTORATION MAGIC!! RESTORATION MAGIC!! RESTORATION MAGIC’.

Ark sử dụng Magic Restoration như điên mỗi khi độ bền của chiếc khiên giảm đi và liên tục uống những bình thuốc phục hồi. Thậm chí là vậy, lượng máu của cậu vẫn cứ giảm đều đều.

‘Đây là cuộc chiến của lòng kiên nhẫn’.

Đúng lúc Adelaine sau bao nỗ lực đến được chỗ cậu, máu của ả chỉ còn 10%.

Ả giận dữ vung tay lên, toan chém Ark cùng với móng vuốt sắc như lam của mình.

Ark sử dụng con bài tủ của mình.

‘Triệu hồi Familiar. Dedric’.

‘Ack!! Master’.