Âm Dương Quỷ Đạo (Dịch)

Thực chất, kẻ ấy chẳng qua chỉ là nhận ủy thác, thay người làm chuyện bất nghĩa.

Chủ mưu đứng sau, tám phần mười chính là nhị thúc của Lưu Nhị Tỏa.

Lưu Thiết Trụ vừa tạ thế, gia nghiệp cả đời tích cóp, theo lẽ thường tất nhiên rơi vào tay trưởng tử. Thế nên mới có màn “phong thủy tiên sinh” kia thi triển Ngự Thi Thuật, mượn tà pháp hại chết đại công tử họ Lưu, để xoay chuyển gia tài sang tay lão nhị.

Lão mù khẽ hừ một tiếng, giọng trầm như đá lăn dưới vực:

“Ngươi hôm đó… chẳng cảm nhận được sao? Trên người hắn có một luồng khí tức quái dị, ấy chính là khí vận của Lưu gia. Dù con thứ Lưu Thiết Trụ có đoạt được gia sản, cũng chỉ là ôm một cái vỏ rỗng. Thời vận Lưu gia đã tận, chẳng bao lâu nữa tất gia bại nhân vong. Kẻ cuối cùng đắc lợi… chính là tên ‘Thiên Toán Tử’ kia.”

Tuy mắt mù, mà tâm chẳng mù. Lão đã nhìn thấu hồng trần từ sớm, chỉ là hôm đó không muốn vạch thiên cơ, nên giả câm giả điếc mà thôi.

Mã Trình Phong lộ vẻ khinh khi, hừ lạnh:

“Đám tặc tử các ngươi quả là độc ác đến cùng cực! Đã nhìn thấu như vậy, sao ngươi không ra tay trừ khử hắn?”

Lão mù lắc đầu, giọng càng trầm:

“Kẻ dám xưng danh Thiên Toán Tử, ắt có vài phần bản lĩnh. Chưa rõ căn cơ đối phương, tuyệt không thể vọng động. Tiểu tử, cỏ dại trên mặt đất tuy thấp, nhưng ngươi nhổ lên mới biết rễ nó đâm sâu vạn trượng. Ấy chính là giang hồ.”

Năm, sáu ngày thấm thoắt trôi qua, Mã Trình Phong mấy hôm nay tâm thần bất định.

Ngày nào cậu cũng chẳng đi đâu, chỉ ngồi xổm trong sân, ngây người nhìn ra con đường mòn dẫn vào thôn, tựa như chờ đợi một tiếng gọi từ số mệnh.

Chờ gì ư?

Chờ thư báo trúng tuyển của bưu cục.

Bạn học trong thôn, kẻ trước người sau đều đã nhận. Duy chỉ thư của cậu… bặt vô âm tín.

Không phải không có trường nhận cậu. Trái lại, từ huyện đến tỉnh, các trường tranh nhau đứa trẻ nhà quê này đến sứt đầu mẻ trán—bởi điểm số của cậu, đủ xếp vào hàng thập đại cao thủ trong tỉnh.

Ký ức chợt ùa về.

Thuở nhỏ, bà nội vẫn cười hiền, ngày ngày đi trên con đường này. Một buổi sáng có thể giặt giũ thuê cho vài nhà, đổi lấy đúng một bát thịt cho đứa cháu nội bảo bối. Bà bưng bát canh nóng hổi, gọi nhũ danh cậu, giọng mềm như tơ:

“Tiểu Phong… Tiểu Phong…”

Con đường thôn ấy gần như là mảnh ký ức hạnh phúc nhất của tuổi thơ.

.....

 “Mài kéo đây! Mài dao phay đây!”

Một gã trung niên áo quần rách bươm, chằng chịt miếng vá, quẩy đôi quang gánh từ đầu đông đường mòn bước vào. Trên người gã treo lỉnh kỉnh đủ loại đao cụ, mỗi bước lại vang lên tiếng lanh lảnh khô khốc, nghe như kim loại chạm vào xương.

Nghe tiếng rao, mấy bà lão vội mang dao mòn vẹt ra nhờ gã mài.

Gã thợ mài dao này tính tình coi như dễ chịu: trả tiền cũng được, không tiền thì cho miếng ăn gã cũng không nề hà. Lạ một điều—gã tuyệt nhiên không rao bán những thanh đao treo trên người.

Đã không bán, vì sao lại mang theo nhiều đến thế, nặng thân làm gì?

Mã Trình Phong chợt nhận ra một chuyện khiến lòng cậu lạnh đi: bóng của gã dưới nắng rất nhạt, nhạt như một lớp mực loãng… giống hệt bóng của cậu.

Hơn nữa, gánh đao cụ nặng trên vai, mà bước chân gã vẫn nhẹ như lướt. Hơi thở không một chút dồn dập.

Chỉ có một điểm quái lạ: tiết trời đầu thu chưa tới hai mươi độ, thế mà trên trán gã mồ hôi vẫn chảy ròng ròng không dứt—như vừa đi qua một nơi âm hỏa hun người.

.....

Thư báo tuyển hôm nay vẫn không thấy.

Mã Trình Phong ngồi trong phòng ủ rũ. Bên tai, tiếng lão mù tợp rượu “tì… tì…” càng khiến cậu thêm phiền.

Chập tối, Trương Tuệ Phương đến chơi.

Tuệ Phương hôm nay tâm trạng rất tốt. Cô rút từ túi áo ra tờ giấy báo trúng tuyển, giơ lên khoe. Cô bé đỗ vào một trường trung cấp ở Nhiệt Hà.

Thời ấy, trung cấp đã là “oai” lắm rồi—ra trường có việc ngay, trong mắt dân thôn chẳng khác nào đại học.

Mã Trình Phong thở dài, cười mà như không cười:

“Haizz… các bạn đều đi cả rồi. Xem ra tôi phải bỏ học thôi. Điểm cao thế mà chẳng trường nào dám nhận… tôi đúng là sao chổi.”

“Trình Phong, cậu đừng nói gở.” Tuệ Phương khuyên, giọng dịu lại. “Người ta còn ghen tị với cậu không kịp. Cứ bình tĩnh chờ thêm.”

“Sao mà không gấp cho được?” Cậu nhìn cô, ánh mắt khó giấu luyến tiếc. “Khi nào cậu đi? Để tôi tiễn.”

Tuổi mười sáu, tình cảm còn mông lung. Chưa phân được yêu hay chỉ là cảm mến, chỉ biết ai đối tốt với mình, trong lòng tự nhiên ấm.

Tuệ Phương ngập ngừng:

“Tôi cũng muốn sớm đến trường báo danh, nhưng mà… mẹ tôi mấy hôm nay thân thể không khỏe. E là chưa đi ngay được.”

Nhắc đến mẹ, nụ cười trên môi cô lập tức tắt.

“Trương thẩm sao? Hôm qua tôi còn thấy thẩm ngồi tán gẫu, tinh thần vẫn tinh anh mà?”

Tuệ Phương thở dài:

“Ai mà biết được. Đúng là bệnh đến như núi lở. Sáng nay mẹ tôi cứ kêu rã rời tay chân, nằm bẹp không dậy nổi. Tôi và cha tính, nếu mai không bớt thì đưa lên huyện khám.”

Lão mù vốn say khướt nằm trên kháng ngáy o o, nghe đến đây bỗng bật dậy như lò xo, thần sắc biến đổi:

“Nha đầu… mẹ ngươi hôm qua có mài dao không?”

“Đúng vậy! Nhưng… chuyện đó thì liên quan gì đến bệnh tình chứ?” Tuệ Phương ngơ ngác.

Lão mù vội khoác áo, thúc giục Mã Trình Phong và Tuệ Phương dẫn lão sang xem.

Nhà họ Trương cách nhà họ Mã chẳng xa, đi bộ hai phút là tới.

Vừa đặt chân qua cổng, lão mù lập tức đứng khựng lại.

Đôi mắt trắng dã của lão đảo một vòng quanh tiểu viện, tựa như có thể soi thấu mọi ngóc ngách nơi tường bùn mái rạ.

“Trình Phong, đừng vào.” Lão hạ giọng, từng chữ nặng như đinh. “Nhà này đang bị vận rủi quấn thân, đừng để ám vào người. Lão mù ta sở dĩ hiểu rõ Âm Dương Nhãn… bởi chính ta cũng có một đôi!”

Thực ra, đôi mắt mù của lão có thể nhìn thấy thứ người thường không thể thấy—năm xưa từng được một vị thế ngoại cao nhân khai mở.

Lão bảo Tuệ Phương lấy con dao phay mới mài trong bếp ra.

Tay nghề gã thợ mài quả thực bất phàm: lưỡi dao nhẵn bóng, sắc lẹm, hàn quang loáng lên.

Nhưng vừa chạm tay vào, một luồng hàn khí thấu xương xộc thẳng, lạnh đến nổi da gà.

Lão mù trầm giọng phán:

“Kẻ mài dao kia… chắc chắn là Quỷ Tượng. Mà đã là Quỷ Tượng, thì ‘giải linh hoàn tu hệ linh nhân’—muốn hóa giải bệnh của mẹ ngươi, chỉ có thể tìm đúng hắn.”

“Chẳng phải chỉ mài con dao thôi sao?” Tuệ Phương run giọng. “Sao lại mài ra bệnh được?”

Lão mù giải thích, giọng như giảng kinh:

“Những kẻ làm nghề thủ công rêu rao dọc phố… tuyệt chớ khinh suất đắc tội. Từ thợ hớt tóc, thợ mộc, thợ mài dao cho đến thợ đóng quan tài… tổ sư gia chúng bái, nhiều kẻ không bái chính môn, mà bái Quỷ Tượng. Bọn chúng có thể mượn thủ nghệ, trộm khí vận của gia chủ.”

Lão quay sang dặn gấp:

“Nha đầu! Trước khi Trình Phong tìm được tên Quỷ Tượng kia, cả nhà ba người các ngươi tuyệt đối không được ra khỏi cửa. Vận đen đang che lối, uống nước cũng dễ nghẹn chết. Mau tìm miếng vải đỏ quấn con dao lại—tuyệt đối không để nó thấy ánh sáng.”

Trình Phong cau mày:

“Lão mù… thật sự tà môn đến vậy sao? Nhưng biết tìm hắn ở đâu? Loại người đi mây về gió, biết đâu đã dạt tới phương nào. Hơn nữa… khí vận vô hình vô chất, làm sao tôi đoạt lại được?”

Lão mù gằn giọng:

“Vậy phải xem bản lĩnh của ngươi. Ngươi là đích tôn của Mã lão nhị, chuyện này còn phải hỏi ta? Mau đi! Trong vòng mười hai canh giờ mà không trộm về được… ta cũng chịu chết, không thể thêm vận cho nhà họ!”

Đem thứ vốn không thuộc về mình, dùng thủ đoạn phi thường mà chiếm hữu—ấy chính là Đạo.

Đạo trộm có thiên hình vạn trạng. Nghề nào cũng có trạng nguyên, làm tặc cũng vậy.

Trong Đạo Kinh từng nhắc đến pháp môn Đoạt Vận. Trình Phong dẫu đã xem qua, nhưng vẫn chưa hoàn toàn ngộ được huyền diệu bên trong.

.....

Dưới màn đêm u tịch, một bóng đen lướt qua rừng hoang.

Tốc độ cực nhanh. Trong đôi mắt bắn ra hai luồng u lục quỷ quang, hệt như dã miêu săn mồi.

“Quạ… quạ… quạ…”

Lũ quạ đen trong rừng bị kinh động, tung cánh tán loạn.

Ánh trăng lạnh lẽo bám theo bộ pháp quỷ dị của bóng người. Hắn lao về phía ngôi miếu hoang sau cánh rừng.

Ngôi miếu hoang chẳng biết tồn tại bao đời. Tượng thần bên trong đen kịt, mạng nhện giăng đầy, hình thù mơ hồ như bị thời gian gặm nhấm.

Dưới đống gạch vụn nơi đại điện, một đống lửa bập bùng cháy. Lửa đỏ soi rọi một gã trung niên đang múa dao, bộ pháp quái đản như diễn một thứ tà vũ.

Cái bóng sau lưng gã đặc quánh, nặng nề như một u linh bám chặt gót chân.

Đột nhiên gã đứng khựng lại.

Lông tơ sau gáy dựng thẳng.

Cảm giác ấy giống như đi đêm mà bất chợt bị một cặp mắt tử thần từ bóng tối rình rập.

“Hừ hừ…”

Gã nở nụ cười lạnh.

Thân phận Quỷ Tượng bại lộ thì đã sao? Chỉ trong một ngày, gã đã trộm khí vận của hơn mười hộ. Giờ đang lúc hồng vận đương đầu, ai làm gì được gã?

“Chát!”

Một viên đá nhỏ bay tới, đập thẳng vào sau gáy.

U cục nổi lên tức khắc. Đau đến mức gã nhe răng trợn mắt.

Theo lý mà nói, gã gặp vận đỏ, sao lại bị người ám toán trúng như vậy?

“Kẻ nào? Có bản lĩnh thì hiện thân! Nấp trong bóng tối đánh lén, tính anh hùng hảo hán gì? Mau xưng danh!”

Gã ôm đầu, đảo mắt nhìn quanh.

Nhưng ngôi miếu vẫn im lìm đến đáng sợ. Ngoài gã ra, chẳng thấy một bóng người.

“Nếu là bằng hữu trong giang hồ, xin mời hiện thân tương kiến!”

Gã lại quát.

Đúng lúc ấy, một luồng âm phong lướt qua. Trên vai gã bỗng đặt xuống một bàn tay lạnh như băng.

Gã nhíu mày: kẻ này rốt cuộc lai lịch thế nào? Thân pháp nhanh đến mức… không nghe được một tiếng bước.

“Chớ động.”

Một giọng nói trầm thấp, lạnh lùng vang lên từ phía sau.

Gã thợ mài dao chưa rõ căn cơ đối phương, đành đứng im, không dám vọng động. Gã dùng hắc thoại Đạo môn dò xét:

“Cẩn vấn huynh đệ… gia trụ Nam Sơn, hay Bắc Sơn?”

Mã Trình Phong gắt lên:

“Bớt bày trò! Lão tặc thất đức nhà ngươi!”

Ông nội cậu tuy là Mã lão nhị lừng lẫy, nhưng trong Đạo Kinh lại chẳng ghi mấy lời ám ngữ kiểu này. Một thiếu niên mới nhập đạo như cậu, sao hiểu được môn đạo bên trong.

Gã thợ mài thấy đối phương không đáp đúng hắc thoại, lại bồi thêm một câu, càng sâu càng hiểm:

“Lại hỏi huynh đệ—sau nhà có mấy mẫu ruộng? Trồng cao lương, hay trồng ngô?”

Hắc thoại này ẩn ý thâm trầm: cao lương rẻ, thân ngọt, dỗ trẻ con—đáp cao lương tức là chỉ muốn chặn đường đoạt của. Còn ngô mọc thành bắp, đồng âm với “lũ tử”, hàm ý tụ đảng—đáp ngô tức là muốn lấy mạng.

Hỏi mấy mẫu ruộng là để thăm dò vai vế của đối phương trong giới.

Mã Trình Phong nóng nảy:

“Nói tiếng người đi! Loạn thất bát tao gì thế?”

Cậu tung một cước đá thẳng vào bắp chân gã.

Gã thợ mài nghe vậy liền biết kẻ phía sau không phải người trong giới, mật gan lập tức lớn thêm vài phần.

Gã bị đá quỵ xuống, nhưng nhanh như chớp, từ trong ngực áo rút ra một thanh đoản đao. Gã xoay người, đâm ngược về phía sau—mũi đao lóe lạnh, như muốn một nhát kết liễu!